Verein für Raumschiffahrt (« VfR », англ. Общество космических путешествий ) [3] было немецкой любительской ракетной ассоциацией до Второй мировой войны , в которую входили члены за пределами Германии. [3] Первый успешный испытательный запуск VfR с жидким топливом (пять минут) был проведен Максом Валье на заводе Хейландт 25 января 1930 года; дополнительные ракетные эксперименты были проведены на ферме недалеко от Бернштадта , Саксония. [4]
Космические путешествия и ракетная техника приобрели популярность в Германии после публикации в июне 1923 года книги Германа Оберта Die Rakete zu den Planetenräumen (английский язык: «Ракета в планетарное пространство ») и расширенной работы 1929 года Wege zur Raumschiffahrt ( «Пути космического полета »).
VfR была основана в 1927 году Йоханнесом Винклером вместе с Максом Валье и Вилли Леем после их участия в качестве экспертов-консультантов в раннем научно-фантастическом фильме Фрица Ланга Frau im Mond ( «Женщина на Луне »). Лей и Герман Оберт надеялись получить от Ланга финансирование для реального экспериментального запуска ракеты, совпадающего с премьерой фильма. [5] Валье помогал Фрицу фон Опелю в рекламных трюках компании Opel . [6]
В сентябре 1930 года, еще до прихода Гитлера к власти, ВФР запросила финансирование у немецкой армии. Ракеты были одним из немногих видов военной разработки, не ограниченных Версальским договором в конце Первой мировой войны , 11 годами ранее. Они получили разрешение от муниципалитета на использование заброшенного склада боеприпасов в Райникендорфе , [1] берлинской ракетной площадке ( нем . Raketenflugplatz Berlin ). [7] В течение трех лет VfR запускали с этого места все более мощные ракеты собственной разработки. Вслед за неудачными ракетами «Мирак» самая мощная ракета серии «Репульсор» (названная в честь космического корабля в немецком романе Курда Лассвица ) [8] достигла высоты более 1 км (3000 футов).
Весной 1932 года капитан Вальтер Дорнбергер , его командир (капитан Риттер фон Хорстиг) и полковник Карл Генрих Эмиль Беккер наблюдали за (неудачным) запуском VfR, и впоследствии Дорнбергер заключил контракт на демонстрационный запуск. Вернер фон Браун , который тогда был молодым студентом и присоединился к группе двумя годами ранее, был за контракт [9] [10] Группа в конечном итоге отклонила предложение [11] , и разногласия, возникшие во время его рассмотрения, способствовали общество распалось в январе 1934 года. [2] Распад общества был также результатом неспособности найти финансирование, а гражданские власти Берлина были обеспокоены экспериментами с ракетной техникой так близко к городу.
Единственным известным артефактом ракеты VfR является бракованное алюминиевое сопло репульсора, которое Герберт Шефер увез в США во время эмиграции в 1935 году и которое он подарил Смитсоновскому институту в 1978 году .