Хребет Вермилион находится между Тауэром, Миннесота и Эли, Миннесота , и содержит значительные залежи железной руды . Вместе с хребтами Месаби , Ганфлинт и Куюна эти четыре хребта составляют Железные хребты северной Миннесоты . В то время как хребет Месаби имел железную руду достаточно близко к поверхности, чтобы можно было вести добычу в карьерах, шахты приходилось выкапывать глубоко под землей, чтобы добраться до руды хребтов Вермилион и Куюна. Шахта Судан находилась почти в 1/2 мили под землей и требовала взрывов докембрийской осадочной породы. [1]
Полосчатая железная формация в хребте состоит из «переслаивающейся последовательности» кремня , магнетита и гематита. В хребте работали одиннадцать шахт, пять из которых находились в районе Эли. Элийский прогиб , синклинальная складка , дал 70 миллионов метрических тонн на рудниках Чандлер, Пионер, Зенит, Сибли и Савой. Самая большая шахта в хребте, Судан, была закрыта в 1962 году, а последняя шахта в районе Эли закрылась в 1964 году. [2]
Несмотря на усилия, необходимые для глубокой разработки шахты Судан , полученная руда стоила усилий; качество гематитовой руды было настолько чистым, что два куска можно было сварить. [1] Коренная порода, известная как таконит , также содержала железо, но в гораздо меньшей концентрации. После того, как были обнаружены более эффективные методы создания стали , использование этой высококачественной руды было прекращено из-за более высоких расходов на ее добычу.
Суданский гематит использовался в мартеновской печи, где плотность руды, называемой Vermilion Lump, была необходима для прорыва через плавучий шлак, чтобы заставить расплавленную шихту вспениться и сжечь примеси. Когда появились новые доменные печи, дорогостоящий Vermilion Lump больше не был нужен. Были разработаны новые процессы для извлечения железа из таконита с использованием открытой добычи и производства таконитовых окатышей . Этот метод производил переработанный рудный продукт по значительно сниженной стоимости. После того, как он оказался успешным, технические изменения привели к тому, что железная промышленность Миннесоты сосредоточилась на хребте Месаби, где таконит было гораздо легче получить.
47°51′с.ш. 92°4′з.д. / 47,850°с.ш. 92,067°з.д. / 47,850; -92,067