Орбитальная астрономическая обсерватория 2 ( OAO-2 , прозванная Stargazer ) была первым успешным космическим телескопом (первым космическим телескопом был JSC-1 , который не смог работать на орбите), запущенным 7 декабря 1968 года. [3] Ракета Atlas-Centaur вывела его на почти круговую околоземную орбиту высотой 750 километров (470 миль). [4] Данные собирались в ультрафиолетовом диапазоне по многим источникам, включая кометы, планеты и галактики. [3] [5] У нее было два основных набора инструментов, направленных в противоположных направлениях: Смитсоновская астрофизическая обсерватория (SAO) и Висконсинский экспериментальный пакет (WEP). [5] Одним из открытий были большие гало водородного газа вокруг комет, [5] а также она наблюдала Нову Змеи , которая была новой, открытой в 1970 году. [3]
Смитсоновская астрофизическая обсерватория, также называемая Celescope, имела четыре 12-дюймовых (30,5 см) телескопа Шварцшильда, которые подключались к Uvicon. [6] Uvicon был детектором ультрафиолетового света, основанным на Westinghouse Vidicon . [7] Ультрафиолетовый свет преобразовывался в электроны, которые, в свою очередь, преобразовывались в напряжение, когда эти электроны попадали в область обнаружения трубки. [8] Uvicon находится в коллекции Смитсоновского института с 1973 года. [7]
Различные фильтры, фотокатоды и электроника помогли собрать данные в нескольких полосах пропускания ультрафиолетового света . [6] Детекторы показали постепенную потерю чувствительности [9], и эксперимент был остановлен в апреле 1970 года. [6] К моменту его окончания было обследовано около 10 процентов неба [6], в результате чего был составлен каталог из 5068 УФ-звезд. [9]
Висконсинский экспериментальный пакет имел семь различных телескопов для ультрафиолетовых наблюдений. [10] Например, там был небулярный фотоэлектрический фотометр, питаемый 16-дюймовым (40,64 см) телескопом с шестипозиционным фильтром [10], который, к сожалению, вышел из строя через несколько недель после запуска. [9]
Строительство курировал Артур Код из Университета Висконсин-Мэдисон . [9] WEP наблюдал более 1200 целей в ультрафиолетовом свете до того, как миссия завершилась в начале 1973 года. [5]
В дополнение к каталогу УФ-звезд Celescope, WEP наблюдал комету Таго-Сато-Косака и обнаружил, что она окружена облаком водорода, что подтверждает, что комета в основном состоит из воды, а также обнаружил выступ длиной 2175 ангстрем — увеличение поглощения УФ-излучения на этой длине волны, которое до сих пор полностью не объяснено. [9]
Обсерватория была построена в форме восьмиугольной призмы . Она имела размеры около 10 на 7 футов (3,0 на 2,1 м) и весила 4400 фунтов (2000 кг). [11]
