Houston Women's Invitation 1970 (также известный как Virginia Slims Invitation по причинам спонсорства) был женским теннисным турниром. Турнир был первым женским турниром, созданным Глэдис Хелдман и проводившимся в Houston Racquet Club .
Турнир был проведен в знак протеста против несправедливого распределения призовых денег на теннисных мероприятиях. Женщины возражали против того, что Pacific Southwest Championships предлагал соотношение 8:1 в призовых деньгах. [1] [2] Девять женщин, известных как «первоначальная девятка», включая Билли Джин Кинг , отправились с Хелдманом играть в этом одноразовом турнире.
Приглашение на женский турнир Хьюстона получило спонсорскую поддержку от Virginia Slims (Philip Morris), что сделало общий призовой фонд $7500 и прошло в то же время, что и чемпионат Pacific Southwest. Турнир выиграла Рози Касалс , обыграв в финале Джуди Далтон из Австралии.
«Откровенно выступая в защиту прав женщин, как в спорте, так и за его пределами, особенно в теннисе, она, возможно, была самой влиятельной фигурой в популяризации профессионального тенниса в Соединенных Штатах». [3]
Коллинз о Кинге
До турнира в Хьюстоне все женские турниры проводились одновременно с мужскими теннисными турнирами. [4] Эти турниры были частью серии Гран-при для женщин, но в отличие от мужской серии, без чемпионата, завершающего сезон. [4] Эра Открытого чемпионата началась с чемпионата Великобритании по хард-корту в Борнмуте в 1968 году. На первом Открытом Уимблдоне разница в призовом фонде составила 2,5:1 в пользу мужчин. Билли Джин Кинг выиграла 750 фунтов стерлингов за титул, а Род Лейвер получил 2000 фунтов стерлингов. Общие призовые фонды соревнований составили 14 800 фунтов стерлингов для мужчин и 5680 фунтов стерлингов для женщин. [5] К 1970-м годам соотношение заработной платы, которое составляло 2,5:1 между мужчинами и женщинами, увеличилось. В 1969 году соотношение заработной платы 5:1 было обычным на небольших турнирах; к 1970 году эти цифры возросли до 8:1 и даже 12:1. [6] На Открытом чемпионате Италии 1970 года чемпион среди мужчин Илие Настасе получил 3500 долларов, а чемпион среди женщин Билли Джин Кинг — 600 долларов. [1]
«Глэдис и ее журнал стали союзниками недовольных женщин-игроков». [7]
Коллинз о Хельдмане и журнале World Tennis.
Глэдис Хельдман , которая была бывшим игроком в любительскую эпоху, оставила свой след в американском теннисе в 1950-х и 60-х годах. Когда Ассоциация лаун-тенниса США (USLTA) проголосовала за то, чтобы не проводить национальные чемпионаты в закрытых помещениях , потому что они всегда были убыточными, Хельдман вмешалась, чтобы покрыть убытки, и получила прибыль в размере 8000 долларов. В 1962 году она собрала 18 000 долларов, чтобы арендовать самолет, чтобы доставить 85 иностранных теннисистов в Нью-Йорк для участия в Открытом чемпионате США , а также покрыла их расходы. Участие Хельдман в теннисе началось десять лет назад, в 1953 году, когда она основала журнал World Tennis. Сначала он был убыточным, но к середине 1960-х годов было продано 43 000 экземпляров, что сделало его самым продаваемым теннисным журналом в мире. Хельдман использовала свой журнал, чтобы повысить осведомленность о гендерном неравенстве в спорте. Зимой 1969 года Хельдман организовала три женских турнира: турнир с призовым фондом в 5000 долларов в Филадельфии , еще один турнир с призовым фондом в 5000 долларов в клубе Вандербильта в Нью-Йорке и турнир без призового фонда в Далласе . [8]
«Если им не понравится, я не дам им никаких призовых денег».
Джек Крамер в ответ Хельдману
Поворотный момент в борьбе за признание женской игры наступил перед Открытым чемпионатом США в 1970 году. Чемпионат Тихоокеанского юго-запада , организованный Джеком Крамером , предложил общий призовой фонд в размере 12 500 долларов США для мужчин и только 1500 долларов США для женщин, что является соотношением хуже 8:1, которое теннисный журналист Бад Коллинз, пишущий о разнице в оплате труда, назвал «феодальным соотношением». [1] Поскольку турнир должен был состояться только после Открытого чемпионата, игроки связались с Хельдман и заявили, что хотят бойкотировать мероприятие. Хельдман отговорила от этой идеи, и она дважды обращалась к Крамеру, но безуспешно. Хельдман решила, что если женщинам не будут платить справедливо, то она организует турнир, который будет конкурировать с турниром Крамера. Местом проведения был выбран Хьюстон, поскольку Хельдман собиралась переехать туда. Она связалась с Хьюстонским теннисным клубом и Техасской ассоциацией лаун-тенниса по поводу своей идеи и в течение нескольких дней организовала турнир с призовым фондом в 5000 долларов США для восьми женщин. [9]
В раздевалках Forest Hills профессиональные теннисистки спорили о том, бойкотировать ли чемпионат Pacific Southwest. Идеалисты в группе хотели высказать свое мнение до того, как соотношение 12:1 станет нормой. Другие не хотели участвовать в бунте. Когда стало ясно, что группа никуда не придет, Хельдман вошла в раздевалку и объявила о своем плане относительно Houston Women's Invitation. [9]
Когда Хельдман впервые рассказала Крамеру о своем турнире, он заявил, что не будет возражать против турнира. [10] После того, как Крамер поговорил со своими друзьями в USLTA, он изменил свое мнение и решил, что будет возражать против проведения турнира; женщинам нужна была поддержка руководящего органа, чтобы им разрешили продолжить. [10] USLTA, по словам Кинг, пыталась свалить вину на Перри Т. Джонса , президента Ассоциации тенниса Южной Калифорнии, который в то время находился в коме. USLTA отправила Хельдману телеграмму, якобы подписанную им. Джонс умерла на следующий день. [11]
За два дня до турнира президент USLTA Аластер Мартин направил ультиматум игрокам, планирующим принять участие в турнире. В его сообщении говорилось, что USLTA отстранит любого игрока, который примет участие, что означает, что они не смогут играть в соревнованиях Wightman или Federation Cup . Их будущее на турнирах Большого шлема также будет под вопросом. [11]
«В тот момент мне было все равно, сыграю ли я когда-нибудь снова на Уимблдоне».
Нэнси Ричи вспоминает инцидент. [11]
Перед началом турнира Стэн Маллесс, председатель комитета по планированию USLTA, позвонил группе, которая планировала играть в турнире. Маллесс заявил, что они могли бы провести санкционированный любительский турнир без призового фонда. Если бы они выбрали этот вариант, они могли бы играть за 7500 долларов «под столом». Если бы они играли за деньги честно, их бы отстранили. Женщины выбрали последний вариант. Они подписали недельные контракты с Хельдман, чтобы защитить клуб по теннису от санкций. Поскольку до начала турнира оставался час, а контракты не были подписаны, Кинг позвонил Мартину, чтобы дать ему последний шанс. Мартин не предложил денежной сделки и мог предложить только два турнира для женщин: чемпионат США в помещении и открытый чемпионат США . Кинг положил трубку и ушел, а вместе с другими восемью женщинами подписал контракт Хельдман 23 сентября 1970 года. [12] Игроки отметили этот момент, сфотографировавшись, каждая из них держит долларовую купюру, символизирующую контракты на 1 доллар, которые они подписали. Фотография широко распространялась в прессе и долгое время олицетворяла рождение современного женского профессионального тенниса в целом и, в частности, первого женского профессионального тура. [13] [14] [15] USLTA отстранила игроков 25 сентября, два дня спустя. [16] [17] [18]
«Би Джей и Рози были заводилами на корте, близкими друзьями, партнерами по парному разряду, частыми противниками в финальных раундах, суперпродавщицами для зарождающегося тура. Они были идеальными ролевиками, задиристыми, но добродушными детьми с общественных кортов, которые верили, что у женщин есть судьба в профессиональном спорте». [19]
«Мы знали, что творим историю, и у нас было такое сильное чувство цели. Я просто продолжала думать о том, как мы видим будущее нашего спорта. Мы хотели гарантировать, что любая девушка в мире, которая достаточно хороша, найдет себе место, куда пойти и зарабатывать на жизнь, играя в теннис».
Выступление Билли Джин Кинг в 2010 году. [23]
Еще два игрока снялись с турнира: Патти Хоган снялась, потому что не хотела рисковать и выступать против истеблишмента. Маргарет Корт, которая после завершения своего Большого шлема только что проиграла в Шарлотте Крис Эверт , которой тогда было 15 лет, снялась из-за травмы левой лодыжки, из-за которой она выбыла из игры на три месяца. Ее заменила Пиджен. [28] [11]
«Он пришел на помощь женщинам, которые до того были гражданами второго сорта в теннисных турнирах, и финансово, и духовно». [29]
Бад Коллинз о Каллмане
Джозеф Каллман добавил еще 2500 долларов, и призовой фонд составил 7500 долларов. [23] Каллман был председателем Philip Morris и другом семьи Глэдис Хелдман. Philip Morris уже спонсировала Открытый чемпионат США 1968 года. Каллман согласился спонсировать турнир в Хьюстоне, используя бренд Virginia Slims, который компания представила двумя годами ранее. Поэтому турнир назывался Virginia Slims Invitational. [1] [11]
[30]
Во время турнира Барри Маккей , председатель Pacific Coast Championships , позвонил Хельдман с предложением. После всей шумихи вокруг ее мероприятия Маккей решила увеличить женский призовой фонд для розыгрыша из 32 игроков с $2000 до $4400. Хельдман отказалась и заявила, что ее игроки будут играть за приз в $11000. Маккей позвонил на следующий день и согласился на требования. [16]
После мероприятия на ужине в доме Хельдмана Ларри Кинг и Деннис Ван дер Меер предложили, чтобы их компания TennisAmerica была привлечена для проведения женского тура. Игроки проголосовали между Кингом и Хельдманом и выбрали Хельдман для проведения нового женского тура. [31] [32] Это стало Virginia Slims Circuit , а Phillip Morris продолжила их связь и спонсировала 8 из 16 турниров в расписании.
В 2015 году в статье на сайте tennis.com говорилось: «На протяжении многих лет тур подвергался критике за рекламу сигарет, но на данный момент Cullman оказался правильным спонсором». [1]
13 февраля 1971 года, когда женский профессиональный тур продолжался, USLTA неохотно смягчилась и впервые опубликовала рейтинги, включавшие как профессионалов по контракту, так и любителей, причем Кинг, Касальс и Ричи заняли первое, второе и третье места среди женщин, а Мэри-Энн Эйзел Кертис , № 1 в рейтинге с октября после исключения профессионалов по контракту, опустилась на четвертое место. [33] ILTA изначально отстранила также и игроков, но вскоре смягчилась, когда поняла, что они нужны им для привлечения зрителей на свои мероприятия. [34]