Vitascope был ранним кинопроектором, впервые продемонстрированным в 1895 году Чарльзом Фрэнсисом Дженкинсом и Томасом Арматом . Они внесли изменения в запатентованный Дженкинсом Phantoscope , который проецировал изображения с помощью пленки и электрического света на стену или экран. Vitascope — это большой электрический проектор, который использует свет для проецирования изображений. Первоначально проецируемые изображения снимались механизмом кинетоскопа на желатиновую пленку. Используя прерывистый механизм, негативы пленки производили до пятидесяти кадров в секунду. Затвор открывается и закрывается, чтобы показать новые изображения. Это устройство может производить до 3000 негативов в минуту. [1] С помощью оригинального Phantoscope и до того, как он начал сотрудничать с Armat, Дженкинс продемонстрировал самую раннюю задокументированную проекцию снятого на пленку фильма в июне 1894 года в Ричмонде, штат Индиана.
Армат независимо продал Phantoscope компании The Kinetoscope Company. Компания поняла, что их Kinetoscope скоро уйдет в прошлое из-за стремительного распространения ранней кинематографической инженерии . К 1897 году, всего через два года после первой демонстрации Vitascope, технология была принята на национальном уровне. Гавайи и Техас были одними из первых, кто включил Vitascope в свои кинопоказы. [2]
Vitascope также недолгое время использовался как торговая марка Warner Brothers в 1930 году для широкоэкранного процесса, используемого для таких фильмов, как Song of the Flame . Warner пытался конкурировать с другими широкоэкранными процессами, такими как Magnascope, Widevision, Natural Vision (никакого отношения к более позднему процессу 3-D-пленки ) и Fox Grandeur . [3]
Томас Эдисон в то время не спешили разрабатывать проекционную систему, поскольку однопользовательские кинетоскопы его компании были очень прибыльными. Однако фильмы, проецируемые для большой аудитории, могли приносить больше прибыли, поскольку требовалось меньше машин пропорционально количеству зрителей. Таким образом, другие стремились разрабатывать свои собственные проекционные системы. [ необходима цитата ]
Одним из изобретателей, который проложил путь, был Чарльз Фрэнсис Дженкинс, создатель Phantoscope. Дженкинс стоял за самой ранней документированной проекцией кинофильма перед аудиторией. Используя кинопленку и электрический свет, фильм танцора водевиля был показан в Ричмонде, штат Индиана, 6 июня 1894 года. Вудвилл Лэтэм со своими сыновьями создал проектор Eidoloscope, который был представлен публике в апреле 1895 года. Уильям Кеннеди Диксон, по-видимому, консультировал Лэтэмов по их машине, предлагая технические знания, ситуация, которая привела к тому, что Диксон ушел с работы Эдисона 2 апреля 1895 года. [ необходима цитата ]
Диксон основал American Mutoscope Company в декабре 1895 года с партнерами Германом Каслером, Генри Нортоном Марвином и Элиасом Купманом. Компания, которая в конечном итоге стала American Mutoscope and Biograph Company, вскоре стала основным конкурентом Edison Company. [ необходима цитата ]
В тот же период С. Фрэнсис Дженкинс и Томас Армат модифицировали запатентованный Дженкинсом фантоскоп. Он был публично продемонстрирован в Атланте осенью 1895 года на выставке Cotton States Exposition. Вскоре пути этих двоих разошлись, и каждый из них присвоил себе заслугу изобретения. [ необходима цитата ]
Армат показал Phantoscope компании Raff & Gammon , владельцам Kinetoscope Company, которые увидели в нем потенциальную прибыль на фоне упадка бизнеса кинетоскопов. Они договорились с Armat о покупке прав на Phantoscope и обратились к Edison за одобрением. Edison Manufacturing Company согласилась изготовить машину и снимать для нее фильмы, но при условии, что она будет рекламироваться как новое изобретение Эдисона под названием Vitascope. Скептики Эдисона утверждают, что у Vitascope пресное прошлое. Кроме того, критики утверждают, что Vitascope был не более чем переупаковкой Phantoscope с небольшими изменениями. [2]
Первая театральная выставка Vitascope состоялась 23 апреля 1896 года в мюзик-холле Костера и Биала в Нью-Йорке. Другие конкуренты вскоре представили свои собственные проекционные системы в американских театрах, включая переделанный Eidoloscope, который копировал инновации Vitascope; Lumière Cinématographe , который уже дебютировал в Европе в 1895 году; Birt Acres' Kineopticon; и Biograph, который продавался американской компанией Mutoscope. Премьера Vitascope стала быстрым ответом на угрозу потери очень большой суммы денег Lumiere Cinematographe, в которую менеджеры водевиля собирались инвестировать. Несмотря на то, что Lumiere Cinematographe существовал с 1895 года, он еще не приобрел такой популярности в США, как в Великобритании. Люди сходили с ума по Lumiere Cinematographe, особенно в Лондоне. [2] Рафф и Гаммон поняли, что они получат больше денег и позитивного внимания, выпустив свою технологию раньше, чем Lumiere Cinematographe в Соединенных Штатах. [4] После того, как Vitascope дебютировал в Манхэттене, устройство было распространено по всей стране, включая выставки в Бостоне, Филадельфии, Атлантик-Сити, Портленде, Скрантоне, Нью-Хейвене, Новом Орлеане, Нью-Лондоне, Кливленде, Буффало, Сан-Франциско, Эсбери-Парке, Балтиморе, Детройте, Чикаго, Лос-Анджелесе и других городах. Выставка Vitascope прошла по 25 городам за одно лето. [2] [4]
Vitascope, наряду со многими конкурирующими проекторами, стал популярным аттракционом в театрах варьете и водевиле в городах по всем США. Кинофильмы вскоре стали главными аттракционами в водевильных программах. Экспоненты могли показывать фильмы из инвентаря Эдисона. [ необходима цитата ]
В ноябре 1896 года компания Edison разработала собственный проектор, известный как Projectoscope или Projecting Kinetoscope, и отказалась от продажи Vitascope. [ необходима цитата ]
Томас Эдисон и Томас Армат получили огромную прибыль, в то время как многие инвесторы потерпели неудачу, даже оказавшись в убытке в некоторых случаях. Инвесторы потеряли деньги на Vitascope из-за того, как он был представлен зрителям. [2] Рафф и Гаммон отвечали за франчайзинг в США и Канаде. Они предлагали инвесторам возможность выкупить права на использование Vitascope исключительно в их штате. Это создавало своего рода эффект монополии на короткое время и, по сути, заставляло зрителей брать все, что им давал прокатчик. Рафф и Гаммон поставили телегу впереди лошади, когда начали свою маркетинговую кампанию. В то время у них было всего около 20 фильмов для использования менеджерами Vaudeville. У них не было ресурсов, чтобы постоянно обновлять кинематографический опыт зрителей новыми фильмами. [4]