WABM (канал 68) — телевизионная станция в Бирмингеме, штат Алабама , США, аффилированная с MyNetworkTV . Она принадлежит Sinclair Broadcast Group наряду с дочерней компанией CW WTTO (канал 21), имеющей лицензию Homewood , и дочерней компанией ABC WBMA-LD (канал 58), работающей на малой мощности ; Sinclair также управляет WDBB (канал 17), имеющей лицензию Bessemer , которая служит полноценной спутниковой станцией WTTO, в рамках локального маркетингового соглашения (LMA) с партнерской компанией Sinclair Cunningham Broadcasting . Однако фактически WDBB принадлежит Sinclair, поскольку большая часть акций Cunningham принадлежит семье покойного основателя группы Джулиана Смита.
WABM, WBMA-LD и WTTO совместно используют студии в офисном парке Riverchase на Concourse Parkway в Гувере (с почтовым адресом в Бирмингеме); передатчик WABM расположен в канделябровой башне American General на Ред-Маунтин (возле межштатной автомагистрали 65 ) на юго-западе Бирмингема.
Станция впервые вышла в эфир 31 января 1986 года под названием WCAJ, изначально работая как религиозная независимая станция . Некоторые из первых программ, которые транслировались на станции, состояли из католических программ от базирующейся в Айрондейле телевизионной сети Eternal Word Television Network (EWTN), а также программ от принадлежащей Южной баптистской конвенции American Christian Television System (ACTS); изначально она также транслировала светские комедии, драмы и вестерны по будням днем и вечером. Ее первоначальные студии располагались на территории кампуса Сэмфордского университета .
После того, как Trinity Broadcasting Network подписала контракт с WTJP-TV (канал 60) в Гадсдене в июле, зрительская аудитория WCAJ значительно сократилась, и станция так и не смогла восстановиться за оставшееся время своего пребывания в качестве религиозного канала. К началу 1987 года WCAJ перешла на расписание, состоящее исключительно из христианских программ. В конце концов, к осени того же года станция добавила программы о домашнем шопинге и рекламные ролики , чтобы заполнить часть своего расписания, сохранив при этом некоторые религиозные программы, которые были отнесены к утренним и поздним вечерам; в 1990 году программы о домашнем шопинге и рекламные ролики были удалены из вещания, и в это время станция вернулась к полностью религиозному расписанию.
В 1990 году станция была продана Krypton Broadcasting, которая изменила ее позывные на WABM и переформатировала ее в независимую общеразвлекательную станцию в январе 1991 года; переформатированная линейка включала смесь классических фильмов , драм и вестернов. Однако поначалу станция боролась с филиалом Fox WDBB (канал 17, теперь филиал CW ) и его базирующимся в Гадсдене спутниковым WNAL-TV (канал 44, теперь филиал Ion Television WPXH-TV ) и ведущей на рынке независимой станцией WTTO (канал 21, также теперь филиал CW).
Хотя рынок Бирмингема по сути охватывал три отдельных рынка (включая Таскалусу и Энистон -Гадсден), в то время он был недостаточно большим по численности населения для того, что по сути было тремя независимыми станциями, и просто не было достаточного количества синдицированных и приобретенных программ первого запуска, чтобы заполнить все их расписания. В 1991 году WDBB и WNAL стали полусателлитами WTTO, которая ранее в том же году приняла на себя принадлежность Fox к рынку, одновременно транслируя программы этой станции 22 часа в день. В рамках сделки WDBB/WNAL переместили свои более сильные программы в расписание WTTO. Это привело к тому, что WTTO владела большим количеством программ, которые у нее больше не было времени транслировать, поэтому она продала большое количество своих мультфильмов и классических ситкомов WABM.
Даже с более сильным форматом WABM все еще отставал от WTTO в рейтингах. У Channel 68 был недостаток в покрытии сигнала, особенно после того, как WDBB и WNAL стали постоянными спутниками WTTO в 1993 году. Из этих трех станций WTTO, WDBB и WNAL обеспечивали сильный объединенный сигнал, сопоставимый с сигналами филиала ABC WBRC-TV (канал 6, теперь филиал Fox) и филиала NBC WVTM-TV (канал 13). Напротив, WABM обеспечивал только городской сигнал в пределах столичного района Бирмингема, передавая сигнал класса B в западной и северной частях рынка. WABM также пострадал, потому что Krypton столкнулся с финансовыми проблемами в начале 1990-х годов, что поставило WABM в крайне невыгодное положение, когда дело дошло до приобретения самых сильных программ.
После продажи своих дочерних станций в Уэст-Палм-Бич ( WTVX , теперь филиал CW) и Джексонвилле, Флорида (WNFT, теперь филиал CBS WJAX-TV ), Krypton продала WABM небольшой местной группе [ кто? ] в 1993 году. Новые владельцы немедленно заключили локальное маркетинговое соглашение с принадлежащей Abry WTTO. В рамках LMA WTTO и WABM начали совместно использовать определенные программы, хотя обе станции продолжали вести отдельные расписания, а WTTO предоставляла рекламные услуги для WABM от их имени. В сентябре того же года станция начала транслировать программы из службы синдикации Prime Time Entertainment Network . В 1994 году Sinclair Broadcast Group приобрела права на LMA у WTTO/WDBB, когда она приобрела последнюю после слияния с Abry.
16 января 1995 года WABM стала чартерным филиалом United Paramount Network ( UPN ) в Бирмингеме. Однако по сути она продолжала программировать как независимая станция, поскольку UPN предоставляла программы в прайм-тайм только по понедельникам и вторникам вечером, когда сеть была запущена (и не транслировала программы пять ночей в неделю до сентября 1998 года). Это была одна из трех станций, не затронутых изменениями в присоединении в сентябре 1996 года , когда WBRC стала станцией, принадлежащей и управляемой Fox, а ее давняя принадлежность ABC перешла к WBMA-LD (канал 58) и бывшим филиалам CBS WCFT-TV (канал 33, теперь филиал Heroes & Icons WSES ) в Таскалусе и WJSU-TV (канал 40, теперь филиал Heroes & Icons WGWW ) в Аннистоне.
В марте 1998 года WABM отделилась от UPN из-за опасений Синклера по поводу рейтингов и денежных проблем, как это сделали другие станции, принадлежащие компании, на нескольких дополнительных рынках после подписания Синклером выгодного соглашения о присоединении к The WB (с которым WTTO/WDBB аффилировались в несвязанной сделке двумя годами ранее). В течение пяти месяцев станция вернулась к статусу независимой станции, хотя единственным эффектом для расписания станции стала замена программ UPN на синдицированные пакеты фильмов в прайм-тайм и по субботам днем, а также рекламные ролики, заменившие блок UPN Kids сети по воскресным утрам. Тем временем местные кабельные провайдеры начали транслировать флагман сети из Секокуса, Нью-Джерси - Нью-Йорка , WWOR-TV , чтобы программы UPN оставались доступными на рынке Бирмингема; На периферии рынка сеть была доступна только по кабельным системам через одну из двух нерыночных станций, WUPA в Атланте и WGSA в Баксли - Саванна, Джорджия , поскольку большинство провайдеров отказались от кабельного канала WWOR « суперстанции » в начале десятилетия из-за отсутствия интересных программ, используемых для замены шоу, транслируемых по основному сигналу WWOR после вступления в силу правил SyndEx , а кабельный канал был прекращен владельцем прав на спутниковую дистрибуцию Advance Entertainment Corporation годом ранее и передан в аренду Discovery Communications для увеличения общенациональной дистрибуции Animal Planet .
Однако потеря UPN создала побочный эффект для WABM, поскольку она испытала снижение зрительской аудитории без сетевой принадлежности. Жалобы также были поданы на станцию от ярых фанатов Star Trek, чьими единственными вариантами просмотра Star Trek: Voyager были либо просмотр через филиалы UPN с других рынков по воздуху или по кабелю, подписка на Dish Network , DirecTV или PrimeStar для приема отдаленных станций UPN через соответствующие пакеты "суперстанций" спутниковых провайдеров, либо через торговлю лентами . Синклер в конечном итоге достиг нового пакта о присоединении с сетью для станций, которые потеряли свою принадлежность UPN, но впоследствии не присоединились к WB. После того, как WABM снова присоединилась к UPN 10 августа 1998 года, WWOR был исключен из нескольких кабельных систем, которые транслировали его в течение нескольких дней после воссоединения WABM с сетью. Чтобы компенсировать перерывы в показе программы, вызванные отделением, в ноябре того же года канал WABM с разрешения UPN и продюсерской компании программы Paramount Television провел однодневный марафон «Вояджера» , показав все тринадцать эпизодов, которые канал WABM не смог выпустить в эфир во второй половине сезона 1997–1998 годов .
К концу 1990-х годов станция начала сокращать количество классических ситкомов, фильмов и синдицированных мультфильмов (таких как «Деннис-мучитель» и «Сейлор Мун» ) в своей программе в пользу более современных ситкомов и добавления ток-шоу, реалити-шоу и судебных шоу. Channel 68 продолжал транслировать анимационные сериалы по утрам в будни до августа 2003 года, когда UPN прекратил свой детский программный блок « One Too» от Disney . 20 мая 2000 года, более чем через десять лет после того, как большинство телевизионных станций перешли на аудиоформат, WABM начал передавать свои программы со стереофоническим звуком . В 2001 году Sinclair полностью выкупил WABM, создав первую телевизионную дуополию на рынке Бирмингем–Таскалуса–Эннистон с WTTO/WDBB.
22 февраля 2006 года News Corporation объявила о запуске MyNetworkTV , новой «шестой» вещательной сети, которая будет управляться Fox Television Stations и ее синдицированным подразделением Twentieth Television . MyNetworkTV была создана, чтобы конкурировать с другой молодой сетью, которая должна была запуститься в то же время в сентябре, The CW (которая взяла на себя модель планирования и большую часть программных операций The WB, но изначально состояла в основном из смеси программ UPN и The WB с более высоким рейтингом), а также чтобы предоставить станциям, связанным с UPN и WB, которые не были названы в качестве филиалов CW, еще одну возможность, помимо преобразования в независимые станции. [3] [4]
1 марта 2006 года (за пять дней до того, как Sinclair объявила о соглашении о присоединении 17 своих UPN, WB и независимых станций к сети), Sinclair Broadcast Group и Fox Entertainment Group объявили, что WABM станет чартерным филиалом рынка MyNetworkTV. WABM присоединилась к сети, когда MyNetworkTV был запущен 5 сентября 2006 года; WTTO/WDBB стала чартерным филиалом CW в Центральной Алабаме, когда эта сеть была запущена 18 сентября. Какое-то время WABM рассматривала возможность приобретения прав на местное вещание 4Kids TV , детского программного блока сети Fox, через соглашение о временной аренде с 4Kids Entertainment . Родственная станция WTTO продолжала транслировать своего предшественника, Fox Kids , даже после того, как она потеряла связь с Fox в пользу WBRC в сентябре 1996 года; осенью 2000 года компания прекратила программирование Fox Kids, однако WBRC не приобрела права на блок, в результате чего он и будущие блоки, программируемые 4Kids Entertainment, стали недоступными на рынке Бирмингема. В конечном итоге WABM приобрела платный программный блок Weekend Marketplace компании Fox вместо WBRC, заменив 4Kids TV в декабре 2008 года.
29 июля 2013 года Allbritton Communications объявила, что продаст семь своих телевизионных станций, включая WBMA-LD и спутниковые станции WCFT-TV и WJSU-TV, компании Sinclair, которая приобрела станции за 985 миллионов долларов. [5] В рамках сделки Sinclair намеревалась продать лицензионные активы WABM и WTTO компании Deerfield Media и сохранить за собой операционную ответственность за эти станции через общие службы и соглашения о совместных продажах. [6] Однако 6 декабря 2013 года Федеральная комиссия по связи (FCC) сообщила Sinclair, что все соответствующие заявки на сделку должны быть «изменены или отозваны» из-за давнего соглашения о посредничестве между WTTO и WDBB (которое номинально принадлежит Cunningham Broadcasting , компании-партнеру Sinclair, контрольный пакет акций которой принадлежит семье основателя последней группы Джулиана Синклера Смита). Первоначальная структура сделки фактически создала бы новое LMA между WBMA и WDBB, хотя Комиссия постановила в 1999 году, что такие соглашения, заключенные после 5 ноября 1996 года и охватывающие более 15% дня вещания, будут учитываться в лимитах собственности для владельца посреднической станции. [7]
20 марта 2014 года в рамках реструктуризации сделки с целью решения этих конфликтов собственности, а также ускорения приобретения Allbritton из-за них из-за повышенного внимания FCC к соглашениям об аутсорсинге, используемым для обхода ограничений на владение на рынке, Sinclair объявила, что продаст WABM стороннему покупателю и сохранит право собственности на WTTO (а также соглашение об аутсорсинге с Cunningham для WDBB), образовав новую дуополию с WBMA+, выступающей в качестве старшего партнера. Sinclair не будет заключать соглашение о совместном использовании или сохранять какие-либо условные интересы в WABM, за исключением возможного переходного соглашения о совместном использовании объектов, пока операции WTTO не будут перенесены из ее существующих студий на Beacon Parkway West на объекты WBMA в Гувере . [8] [9] 29 мая 2014 года Sinclair сообщила FCC, что не нашла покупателя на WABM (даже среди трех существующих крупных владельцев станций на рынке, владельца WBRC Raycom Media , тогдашнего владельца WVTM Media General и тогдашнего владельца WIAT LIN Media , ни один из которых не управлял существующей дуопольной станцией на рынке Бирмингема, хотя последние две группы в то время находились в процессе слияния, и Media General в конечном итоге продала WVTM Hearst Television ); она предложила другой план реструктуризации, в котором она откажется от лицензий WCFT-TV и WJSU-TV и будет вести одновременную трансляцию WABM WBMA-LD (которая, как маломощная станция, не будет затронута, поскольку правила FCC разрешают владение маломощными и полномощными станциями независимо от рыночных ограничений на владение для дуополий) в качестве полномощного спутника, при этом ее существующие синдицированные и MyNetworkTV-программы на ее основном канале будут перемещены на цифровой подканал. [10] [11] Синклер решил сохранить WABM на том основании, что его передающие мощности превосходят мощности WCFT и WJSU; действительно, перевод программ ABC на WABM дал бы ABC полноценный филиал в самом Бирмингеме впервые с 1996 года. [11]
18 сентября 2014 года (спустя полтора месяца после того, как 1 августа Синклер завершил приобретение Allbritton Communications) [12] WABM начала одновременную трансляцию основного канала WBMA-LD на цифровом подканале 68.2 в рамках подготовки к запланированному закрытию WCFT и WJSU одиннадцатью днями позже, 29 сентября (которое было отменено за пять дней до даты закрытия 24 сентября, когда Синклер согласился вместо этого продать WCFT и WJSU Howard Stirk Holdings за 50 000 долларов, отказавшись от любых операционных соглашений с компанией для станций). [13] [14] Основная программа WBMA-LD на ABC и его канал «James Spann 24/7 Weather» были восстановлены на втором и третьем подканалах WJSU 3 декабря 2014 года.
С 1992 по 2014 год WABM владела правами на местную трансляцию студенческих футбольных и баскетбольных матчей с конференции Atlantic Coast Conference (ACC) через Raycom Sports и ее предшественников — спортивные синдицированные сервисы (игры транслировались по телевидению в рамках ее подразделения ACC Network с 2009 по 2019 год), транслируя большинство игр регулярного сезона от выбранных команд конференции каждый год, а также игры из первых трех раундов мужского баскетбольного турнира ACC . Однако, когда дебютировала сеть SEC Network , она вместо этого оказалась на WTTO. В августе 2014 года WABM стала чартерным каналом принадлежащей Синклеру службы синдицирования American Sports Network ad hoc, транслирующей в основном студенческие спортивные мероприятия; в результате права на трансляцию ACC Network для рынка Бирмингема были переданы дочерней станции WTTO/WDBB с 2015 по 2019 год. [15]
WABM транслирует футбольные матчи Birmingham Legion FC с тех пор, как клуб начал играть в чемпионате USL в 2019 году. [16] WABM также является местной вещательной компанией для Birmingham Squadron из NBA G League . [17]
Сигнал станции мультиплексирован :
4 октября 2010 года WABM запустила цифровой подканал на виртуальном канале 68.2 как филиал TheCoolTV ; сеть была удалена из подканала 31 августа 2012 года после того, как Sinclair прекратил вещание музыкального видео на 32 из своих тогдашних примерно 70 станций по всей стране. Подканал был возобновлен 18 сентября 2014 года, чтобы действовать как одновременный канал WBMA-LD.
2 февраля 2009 года Sinclair Broadcast Group объявила всем кабельным и спутниковым телевизионным провайдерам, обслуживающим ее телевизионные станции, посредством электронного письма о том, что независимо от точной даты обязательного перехода на цифровое вещание для работающих на полную мощность станций (который Конгресс перенес на несколько дней позже на 12 июня), ее станции (включая WABM) отключат свои аналоговые сигналы в первоначально запланированную дату перехода 17 февраля. [18]
WABM отключила свой аналоговый сигнал на канале UHF 68 в 23:59 того же дня. Цифровой сигнал станции оставался на своем предпереходном канале UHF 36, [19] используя виртуальный канал 68. В рамках Закона SAFER [20] WABM сохраняла свой аналоговый сигнал в эфире до 19 марта, чтобы информировать зрителей о переходе на цифровое телевидение с помощью цикла объявлений общественной службы от Национальной ассоциации вещателей .
После перехода на цифровые технологии компания WABM переместила свои передающие мощности с аналоговой передающей станции возле Ишкуда-роуд (с видом на кладбище Элмвуд) через западную сторону Красной горы на передающую станцию American General Candelabra с видом на центр Бирмингема, где расположен передатчик WTTO.