WAGT (канал 26) — телевизионная станция , аффилированная с NBC, в городе Огаста, штат Джорджия , США, которая работала с декабря 1968 года по май 2017 года.
WAGT прекратил свою деятельность в результате аукциона по стимулированию спектра Федеральной комиссии по связи (FCC) 2017 года . Его интеллектуальная собственность , программирование и принадлежность к NBC перешли к WAGT-CD , маломощной станции, которая была куплена Gray Television .
Станция начала работу 24 декабря 1968 года как WATU-TV, третья телевизионная станция в Огасте. Доктор Гарольд В. Твисдейл, стоматолог из Шарлотта, Северная Каролина , и инженер из Вашингтона, округ Колумбия, Дэвид Л. Стил были лидерами первоначальной группы владельцев, работавшей как Augusta Telecasters Inc. [2] [3] Группа Твисдейл/Стил, у которой были интересы в других запланированных станциях ( WCTU-TV в Шарлотте была единственной из их других интересов, которая вышла в эфир), получила разрешение на строительство выхода в Огасте в конце 1967 года. На бумаге новый канал 26 стал филиалом NBC в Огасте. К сожалению, станция стала одним из многочисленных стартапов UHF той эпохи, которые не смогли закрепиться на фоне давно существующей конкуренции на VHF .
С тех пор, как WJBF (канал 6) отказался от своей основной принадлежности к NBC в пользу полной принадлежности к ABC в сентябре 1967 года, NBC был понижен до разрешений в нерабочее время на WJBF и филиале CBS WRDW-TV (канал 12). Даже после того, как WATU подписал контракт, NBC позволил WJBF и WRDW-TV выбирать свои сильные шоу, скорее всего, потому, что у большинства зрителей в районе Огасты все еще не было приемников с поддержкой UHF (FCC только в 1964 году ввела обязательную настройку на все каналы). Таким образом, WATU остался с большей частью новостных программ NBC, а также развлекательными шоу с более низким рейтингом. В то время было обычным делом, когда программы NBC с задержкой на пленке выходили в эфир как на WJBF, так и на WRDW между 7 и 7:30 вечера до начала трансляций в прайм-тайм соответствующих сетей на вечер. WJBF также транслировал Today Show , а WRDW-TV транслировал The Tonight Show . Другая проблема для канала 26 возникла из-за WIS-TV в Колумбии , который обеспечивал покрытие не ниже "Grade B" на канале VHF 10 для большей части южнокаролинского рынка Augusta и транслировал полную программу NBC. На рынке, который был едва достаточно большим, чтобы поддерживать три полных филиала сети, WATU-TV не смог добиться никакого прогресса и закрылся 9 ноября 1970 года. [2]
Похожие ситуации произошли на двух других южных рынках, которые были «смешаны» с одним каналом UHF и двумя каналами VHF. В то же время, когда WATU был закрыт, владельцы станции NBC WRDU-TV (теперь WRDC ) в Дареме, Северная Каролина , обратились в Федеральную комиссию по связи с просьбой о помощи в борьбе с тогдашним филиалом CBS WTVD , который в течение нескольких лет выбирал программы NBC. [4] В 1971 году FCC постановила, что станции VHF на рынках с тремя или более коммерческими выходами могут быть связаны только с одной сетью. Это заставило WTVD и, соответственно, WAPI-TV (теперь WVTM-TV ) в Бирмингеме выбирать между одной из сетей; WTVD в конечном итоге выбрал CBS на постоянной основе, в то время как WAPI-TV пошла с NBC. [5] Хотя это решение было слишком запоздалым, чтобы спасти первое воплощение WATU, был создан прецедент, который позволил станции вернуться в эфир. Канал 26 вернулся в эфир 11 января 1974 года [2] с полной принадлежностью к NBC. В результате этого постановления FCC возвращение WATU заставило WJBF и WRDW отказаться от программ NBC раз и навсегда. Тем не менее, станция продолжала бороться с помехой в виде довольно слабого сигнала UHF.
Группа Twisdale/Steel продала WATU местным бизнесменам Дж. Томасу Джонсу и Фрэнсису Робертсону в 1978 году. [6] [2] Джонс и Робертсон, в свою очередь, продали станцию компании Schurz Communications из Саут-Бенда, штат Индиана, в 1980 году. [7] [8] Новые владельцы изменили позывные станции на WAGT 7 июля 1981 года, и большую часть следующего десятилетия станция использовала эфирный брендинг 26 Power . Даже в очень процветающий период для NBC в целом, WAGT оставалась по сути третьей станцией на рынке из двух станций. Ей приходилось конкурировать не только с WJBF и WRDW, но и с WIS-TV Колумбии, одним из сильнейших филиалов NBC в стране. До появления кабеля на рынке в начале 1980-х годов многие зрители в районе Огасты фактически получали более сильный сигнал от WIS, хотя передатчик канала 10 находился почти в 100 милях (160 км) от линии Южная Каролина–Джорджия. Растущее проникновение кабеля несколько смягчило проблему сигнала. Даже тогда WAGT все еще терял многих потенциальных зрителей из-за WIS, который оставался во многих кабельных системах района (включая саму Огасту) вплоть до 21-го века.
В октябре 2009 года Шурц и тогдашний владелец WJBF, Media General , объявили, что в январе 2010 года они заключат соглашения о совместных продажах и общих услугах. В результате две станции объединили новостные операции, продажи рекламы и другие операционные услуги, а Шурц остался ответственным за программирование и соблюдение правил FCC. Большая часть управленческого персонала WAGT была уволена, а другие сотрудники были переведены на другие должности. [9] Media General изначально намеревалась переместить WAGT в расширенное крыло студий WJBF на Рейнольдс-стрит в центре города Огаста. Однако это здание, построенное в 1956 году, не смогло обеспечить расширение, необходимое для размещения обеих станций. Вместо этого Media General решила отремонтировать бывший магазин Barnes & Noble в Огаста-Уэст, чтобы он служил совместной штаб-квартирой для обеих станций. [10] Ожидалось, что новое здание будет завершено к апрелю 2011 года, но в конечном итоге было отложено до октября. [11]
14 сентября 2015 года Schurz объявила, что продаст свои вещательные активы Gray Television, владельцу WRDW-TV. Gray объявила, что объединит операции двух станций и предложит вещательный спектр WAGT во время предстоящего аукциона FCC по стимулированию спектра. [12] При нормальных условиях Gray не смогла бы владеть обеими станциями. Они не только являются четырьмя станциями с самым высоким рейтингом на рынке Augusta, но и в Augusta есть только пять станций полной мощности — недостаточно, чтобы юридически разрешить дуополию в любом случае. Gray запросила отказ от правил дуополии FCC, чтобы временно владеть двумя станциями до завершения аукциона позднее в 2016 году, но предложила полностью закрыть WAGT после закрытия сделки по приобретению, чтобы технически она не управляла более чем одной из четырех лучших станций на рынке. [13] В январе 2016 года Грей подал заявку на специальное временное разрешение для WAGT на отключение его сигнала полной мощности, чтобы его можно было заменить на тех же технических средствах и канале UHF 30 недавно приобретенной маломощной станцией WRDW-CD. [14] Предположительно, Грей планировал перенести программы NBC на WRDW-CD после завершения продажи. [15]
FCC одобрила продажу и отказ Грея от правил дуополии 12 февраля 2016 года. Однако FCC приказала Грею продолжать управлять WAGT отдельно до завершения аукциона и не вступать в какие-либо соглашения о совместных продажах с WRDW или любой другой станцией. [13] После закрытия сделки 16 февраля 2016 года Грей взял под свой контроль WAGT; новостные выпуски, выпускаемые Media General, были заменены одновременными трансляциями новостных выпусков WRDW. [16] [17] В тот же день Грей опубликовал заявление, в котором обвинил WJBF в «[отказе] согласиться на плавный переход персонала [из WAGT]», поскольку сотрудники WAGT были наняты Media General из-за SSA. [18] Media General, однако, обвинила Грея в нарушении соглашений о совместном обслуживании и совместных продажах между WAGT и WJBF; соглашения, которые действуют до 2020 года, предусматривали, что любой будущий владелец WAGT должен был поддерживать соглашения с WJBF. Media General считала, что Грей пытался отказаться от соглашений посредством аукциона по спектру. [19] [15]
26 февраля 2016 года в Верховном суде округа Ричмонд был вынесен предварительный судебный запрет против Грея, который требовал, чтобы Media General снова взяла под свой контроль WAGT, и запрещал Грею продавать WAGT на аукционе по стимулированию спектра. [19] Грей попытался заблокировать судебный запрет, утверждая, что соглашения с Media General сделали невозможным соблюдение условий, запрещающих WAGT участвовать в совместных соглашениях о продаже после покупки станции Греем. Однако запрос Грея был отклонен. [20] [21] В то же время контролируемый Media General веб-сайт WAGT был повторно активирован и начал выпускать только онлайн-новостные выпуски с использованием новостного персонала WAGT. [22] 7 марта 2016 года Media General снова взяла под свой контроль WAGT, ожидая слушаний 10 марта 2016 года. [21]
10 марта 2016 года FCC сообщила, что начала расследование попыток Media General сохранить контроль над WAGT; расследование изучало возможность инициирования слушания по отзыву лицензии в соответствии с разделом 312 Закона о коммуникациях . Заместитель генерального юрисконсульта Дэвид Госсетт утверждал, что «добиваясь и получая запретительное положение, запрещающее Грею вносить лицензию WAGT на предстоящий поощрительный аукцион FCC, Media General также нарушила раздел 310(d) Закона о коммуникациях. Этот раздел требует предварительного одобрения Комиссии для любой уступки или передачи контроля над лицензией на вещание. Комиссия давно придерживалась мнения, что нарушением раздела 310(d) является обращение компании (в данном случае Media General) за запретительным средством, которое мешает конечному контролю лицензиата над станцией». [23] [24] Министерство юстиции также заявило о своей заинтересованности в этом деле. [23] На следующий день Грей признал, что они собирались запустить отдельные новостные продукты для WAGT, но не смогли этого сделать из-за судебного запрета. [25]
23 марта 2016 года Верховный суд Джорджии отменил судебный запрет, не рассматривая судебный процесс, что позволило Грею снова взять под контроль станцию. Генеральный менеджер WRDW Джон Рэй заявил, что Media General теперь сотрудничает с Греем, чтобы плавно вернуть WAGT под свой контроль. Как и планировалось ранее, Грей запустил отдельное новостное производство для WAGT после того, как он снова взял под контроль станцию. [26] В результате его поведения FCC оштрафовала Media General на 700 000 долларов. [27]
На аукционе спектр вещания WAGT был продан за 40 763 036 долларов. FCC заявила, что WAGT планирует прекратить вещание и не делить спектр с другим каналом. [28] Грей указал на веб-сайте станции, что WAGT-CD примет на себя обозначение канала 26 и его подканалов 31 мая 2017 года, когда лицензия WAGT на полную мощность будет возвращена FCC. [29] Лицензия FCC была аннулирована 1 июня 2017 года. [30]
По крайней мере, в течение первой четверти века в эфире WAGT практически не транслировал местные выпуски новостей, за исключением коротких новостей и прогнозов погоды в Today по утрам в будни и ранним вечером и поздним вечером в будни. 21 сентября 1995 года станция наконец создала свой первый новостной отдел с передачами под названием 26 News . Первоначально в запуск было включено вечернее шоу в 11. Вскоре после этого в расписание были добавлены вечерний выпуск новостей в 6 и утреннее шоу в будни.
Последняя программа была расширена в июне 2003 года до двух часов (с 5 до 7) утра, в результате чего WAGT стал первым каналом на рынке, который сделал такой запуск. Кроме того, по будням в полдень также транслировалось тридцатиминутное новостное и лайфстайл-шоу под названием Top 'o the Day . Хотя эта программа в конечном итоге была закрыта, станция добавила новый полуденный выпуск новостей в 11 10 сентября 2007 года, который выходил в эфир в течение получаса.
На протяжении большей части лет WAGT занимала далеко третье место среди трех крупнейших филиалов Огасты . Станция несколько раз меняла свой брендинг в попытках улучшить рейтинги и увеличить зрительскую аудиторию, принимая вариации, включая 26 Action News . В 2003 году она окончательно переименовалась в WAGT News . В период с 2003 по 2005 год Action News была полностью прекращена вместе с погодными сегментами «3D Weather» (также известными как «3 Degree Guarantee»). В 2005 году ее выпуски новостей были выпущены под брендом NBC 26 News, постепенно отказываясь от позывных «WAGT» в большинстве, но не во всех графических изображениях и логотипах станции. Это было связано с тем, что графический пакет, созданный Television By Design, был менее года и все еще носил название WAGT News . Наряду с этим ребрендингом произошли и другие изменения, такие как обновления студии, графического пакета и регионального метеорологического радара Доплера .
После того, как WJBF отремонтировала свои студии в 2004 году, станция заключила соглашение о совместном использовании новостей с филиалом Fox WFXG (тогда принадлежавшим Southeastern Media Holdings и управляемым Raycom Media ). Соглашение об аутсорсинге привело к тому, что на этой станции дебютировал ежевечерний выпуск новостей в прайм-тайм. Известная как Fox 54 News at 10 , тридцатиминутная программа возникла в студиях WJBF на Рейнольдс-стрит в центре города Огаста . В эфире использовалась другая графика в эфире и измененный существующий набор WJBF с отдельными duratrans , чтобы скрыть логотип WJBF. Основной вид набора и графика в эфире для Fox 54 News at 10 оставались прежними с момента запуска выпуска новостей и всегда использовали «The X Package» Gari Media Group в качестве своей музыкальной темы.
Тем временем WAGT решила создать собственную вечернюю новостную программу в 10 часов в 2004 году, чтобы предложить альтернативу усилиям WFXG. Производство было запущено через несколько дней после шоу этого канала и первоначально транслировалось на независимой станции класса A WBEK-CA (по иронии судьбы, изначальной станции Fox в Огасте, а теперь WAGT-CD ) через аналогичное соглашение об аутсорсинге. Известная как WBEK 16 News at 10 , эта программа вскоре была отменена из-за низких рейтингов и непостоянной зрительской аудитории. Трансляция не могла напрямую конкурировать с новостями WFXG, поскольку эта трансляция была очень успешной в этом временном интервале с самого начала.
После перестройки еженедельный прайм-тайм новостной выпуск WAGT был перезапущен на "WBAU" и стал известен как WB 23 News at 10. С переходом этой станции в сентябре 2006 года на The CW, WAGT переименовал передачу в CW Augusta Now и адаптировал ее формат для более молодой аудитории, как это было в случае с недавно сформированной сетью. 23 апреля 2007 года, пытаясь повысить постоянные анемичные рейтинги, WAGT решила отказаться от названия CW Augusta Now и его динамичного формата, заменив его более традиционным выпуском новостей. Однако NBC Augusta News at 10 все еще не смогла составить серьезную конкуренцию и альтернативу выпуску новостей WFXG, поэтому она была отменена в апреле 2008 года.
Следуя общенациональной тенденции среди телевизионных станций, постоянное третье место WAGT в рейтинге и низкие продажи рекламы привели к тому, что Schurz Communications передала ежедневные операции Media General и конкуренту WJBF. Выход ABC продолжал транслировать Fox 54 News WFXG в 10 часов, несмотря на операционные соглашения с WAGT. В результате некоторые репортеры и видеоматериалы с этой станции стали появляться на WFXG. В январе 2010 года WAGT прекратил трансляцию своего будничного полуденного шоу и добавил будничный вечерний выпуск новостей в 7 часов, который транслировался в течение получаса. Это шоу было единственной местной трансляцией на рынке, показанной в этом временном интервале.
Хотя физические операции WAGT и WJBF на тот момент оставались на своих объектах, более поздние планы предусматривали переезд станции в расширенное пространство в студиях WJBF на Рейнольдс-стрит. В конечном итоге Media General решила построить новое объединенное здание в торговом центре Augusta West в бывшем книжном магазине Barnes & Noble. [11] Новое здание было спроектировано так, чтобы позволить двум станциям поддерживать автономные, конкурирующие новостные операции с отдельными студиями, редакциями, ведущими в эфире и отделами продаж для каждой станции. Однако между двумя станциями произошел некоторый обмен контентом. [31]
В июле 2011 года WFXG объявила, что перенесет свой 22-часовой выпуск новостей в конце года в рамках сотрудничества с другими станциями Raycom Media. [32] [33] В свою очередь, WJBF запустила новый 22-часовой выпуск новостей на WAGT-DT2. [34]
После того, как Грей восстановил контроль над WAGT 28 марта 2016 года, премьера новых внутренних новостных выпусков в 5:30 и 7 вечера состоялась, чтобы заменить новостные выпуски, производимые Media General. Они производятся из отдельного набора с альтернативными ведущими, чтобы отличать их от новостных выпусков WRDW. Все другие новостные выпуски, передаваемые WAGT, транслируются одновременно с WRDW. [26] [21] [35] [36]
Сигнал станции был мультиплексирован :