WENS была телевизионной станцией, вещавшей на сверхвысокочастотном (УВЧ) канале 16 в Питтсбурге, штат Пенсильвания , США, с 1953 по 1957 год. Являясь филиалом ABC и CBS , она была одной из двух первых УВЧ-телестанций в Питтсбурге, построенных группой владельцев, в которую входил владелец Pittsburgh Pirates Томас П. Джонсон . WENS была первой станцией, транслировавшей «Пиратов» в Питтсбурге, и третьей станцией на рынке.
На протяжении большей части своей истории WENS боролся с отношением того времени к телевидению UHF. В то время большинство телевизоров не могли принимать станции UHF без модификации, а рекламодатели и сети избегали UHF, хотя в Питтсбурге была только одна коммерческая станция очень высокой частоты (VHF). WENS боролся за получение спонсорской поддержки для трансляции основных сетевых программ. WENS временно транслировал некоторые из своих программ на канале VHF; после того, как его башня рухнула в марте 1955 года, некоторые из его программ транслировались на передатчике образовательной вещательной компании WQED в течение 47 дней. Неизбежное прибытие большего количества станций VHF, каналы которых были связаны публичными слушаниями, побудило WENS закрыться 31 августа 1957 года и продать свои технические возможности образовательной вещательной компании WQED для использования в качестве второго образовательного канала, WQEX . Владельцы WENS позже инвестировали в WDTV в Западной Вирджинии , и разрешение WENS оставалось активным до 1960-х годов, но так и не было возобновлено.
23 декабря 1952 года компания Telecasting Company of Pittsburgh получила разрешение на строительство новой телевизионной станции UHF на канале 16, одном из трех коммерческих каналов, назначенных Питтсбургу . Идея создания станции возникла у менеджера по продажам и помощника генерального директора единственной в то время телевизионной станции Питтсбурга, WDTV . Сотрудники WDTV покинули станцию, а затем пригласили известного местного спортивного комментатора Боба Принса и нескольких бизнесменов, включая владельца Pittsburgh Pirates Томаса П. Джонсона , чтобы они стали частью группы владельцев. [2] В феврале 1953 года компания подписала соглашение о том, чтобы стать эксклюзивным филиалом ABC в Питтсбурге, что ознаменовало начало трансформации рынка от рынка с единственной станцией, WDTV, к рынку с конкурирующими станциями; [3] затем в мае она добавила соглашение о присоединении к CBS, позволив CBS получить разрешение на дополнительные программы, выходящие за рамки 40–50 процентов сетевого списка, который транслировал WDTV. [4] Канал 16 будет вещать с объектов на Айвори Авеню, построенных другой радиостанцией Питтсбурга: WCAE . WCAE решила продать, потому что она отказывалась от FM-радио; она преследовала канал VHF 4, который в то время был выделен Ирвину и для которого победившему обладателю разрешения нужно было построить там объекты. [5] WCAE была в середине строительства запланированной 500-футовой (150-метровой) башни на участке Айвори Авеню и построила нижние 250 футов (76 м), прежде чем решила дождаться результатов различных слушаний по VHF; WENS обещала закончить строительство мачты. [5] Telecasting Company of Pittsburgh также получила сделку на оборудование, купив заказ на поставку у радиостанции WQAN, которая подала заявку и отказалась от заявки на запуск канала 16 в Скрантоне , на северо-востоке Пенсильвании. [6] [a]
WENS начал трансляцию тестового образца 24 августа 1953 года. [9] После замены нескольких неисправных деталей и с запасом часов станция успела к крайнему сроку выхода в эфир 29 августа, чтобы транслировать бейсбольный матч Pirates с стадиона Forbes Field . Это был второй канал UHF после WKJF-TV (канал 53), который начал вещание в начале месяца. [10] [11] Бейсбольная телетрансляция была одной из четырех, запланированных на оставшуюся часть сезона 1953 года [12] и первой в истории трансляцией игры Pirates, сыгранной в Питтсбурге. [13] После того, как WKJF-TV и WENS нарушили монополию WDTV на телевидении в Питтсбурге, канал 16 изначально хвастался спонсорским интересом и влиянием на рынок «выше ожиданий» и продал почти все свое рекламное время. [13] В октябре 1953 года компания Telecasting Company of Pittsburgh была реструктурирована в Telecasting, Inc. с целью привлечения новых акционеров. [14]
Первоначально WENS содержала студии на месте передатчика Ivory Avenue, но к концу года работа над полноценными объектами стоимостью 400 000 долларов велась на площадке на Mt. Troy Avenue. [15] Несмотря на строительство студий, финансовые соображения побудили станцию вместо этого увеличить использование сетевых программ. Некоторые шоу NBC были среди них после закрытия WKJF-TV в июле 1954 года. [16] [17] Станция начала сталкиваться с трудностями, обычными для других вещателей UHF того времени, и не смогла найти местного спонсора для Kukla, Fran and Ollie, когда это шоу было закрыто WDTV для Captain Video , производства его владельца, DuMont Television Network . [18] Когда мужская баскетбольная команда Duquesne Dukes попала в Национальный пригласительный турнир в 1955 году, станция получила эксклюзивное право на показ турнира, несмотря на ходатайства рекламного агентства, которое хотело, чтобы его также разрешили транслировать на канале 2 (теперь KDKA-TV), но не смогла найти спонсоров и была вынуждена передать игры KDKA-TV. [19]
Господин Израиль, я только что посмотрел из окна туда, где находится наша башня. Ее там нет.
— Клинт Прюитт, помощник главного инженера WENS, генеральному директору Ларри Израэлю утром в день обрушения башни станции [20]
Утром 11 марта 1955 года штормовой ветер, пронесшийся через Питтсбург, обрушил башню WENS, в результате чего она и оборудование на ней были полностью уничтожены. [21] Станция столкнулась с перспективой многомесячного простоя, и в Питтсбурге снова осталась только одна действующая коммерческая телевизионная станция. [21]
После запуска WENS, еще одна телевизионная станция Питтсбурга подписала контракт, на этот раз на УКВ-диапазоне: WQED (канал 13), образовательная станция. WQED и KDKA-TV, с башни которой вещал канал 13, предложили использовать свое оборудование для трансляции программ WENS, [22] и немедленно были разработаны планы, позволяющие транслировать программы WENS через WQED, начиная со следующего дня после обрушения башни, при этом инженеры станции и телефонной компании лихорадочно работали, чтобы сделать это возможным. Федеральная комиссия по связи одобрила беспрецедентное соглашение, позволяющее WENS и WQED временно совместно использовать зарезервированный канал 13 до 1 апреля; [23] единственным несогласным была Фрида Б. Хеннок , которая руководила созданием зарезервированных каналов для образовательного телевидения. [24]
Объединенная служба транслировала в основном программы WQED по будням и шоу сети WENS по вечерам в будни; поскольку WQED не транслировалось по выходным, тогда транслировались только шоу WENS, включая Toast of the Town . [23] Это было сочетание, которое впервые дало WENS возможность зрителям, чьи телевизоры не могли принимать UHF, а также звездную мощь и зрительскую аудиторию WQED, обычно недоступную образовательным телевизионным станциям. [25] Одна из программ WQED — Campus On Call , телефонная программа, внезапно размещенная между программами ABC и CBS от WENS — обнаружила, что ее коммутатор «забит» зрителями, которые смотрели шоу между Disneyland и I've Got a Secret . [26] Тем временем WENS начала работать над восстановлением работы канала 16, используя временную 150-футовую (46-метровую) вышку. [27]
Одна должность, которую я бы не хотел иметь, это управление станцией УВЧ. У них точно нет никаких поблажек.
— Уилбур Д. Кларк, радио- и телеобозреватель, Pittsburgh Sun-Telegraph [28]
Канал 16 вернулся в эфир 27 апреля, закончив 46 дней совместного вещания с WQED и возместив образовательной станции дополнительные расходы, понесенные в связи с чрезвычайным положением. [29] Однако время работы WENS на VHF мало что сделало для решения фундаментальных проблем, с которыми столкнулась станция, возникших из-за вещания на канале UHF: станции UHF, требующие конвертеров для просмотра, имели меньшую аудиторию, и рекламодатели избегали их в пользу станций VHF. [30] В июле 1955 года радиостанция WWSW получила разрешение на строительство новой телевизионной станции на канале VHF 11, которое WENS оспорила; FCC возобновила слушания по каналу в результате обнаружения финансовых проблем с предлагаемым разрешителем. [31]
24 февраля 1957 года, за день до запланированных слушаний FCC по спору о канале 11, WWSW и WENS достигли внесудебного урегулирования. WENS отозвала свой иск к телевизионной станции канала 11 WWSW, которая должна была называться WIIC ; WWSW приобретала объекты канала 16 на Айвори-авеню, чтобы сдать их в аренду каналу 16 и выплатить 500 000 долларов станции UHF, из которых 300 000 долларов должны были быть выплачены, когда канал 11 начнет вещание. [32] Однако урегулирование не ослабило желания WENS попытаться перейти на VHF. В июне того же года станция сделала три отдельных предложения по добавлению четвертого коммерческого распределения VHF в Питтсбург: одно из них касалось передачи канала 9 из Стьюбенвилля, Огайо (где он использовался WSTV-TV ) в Питтсбург, в ходе чего распределение канала 16 было передано Стьюбенвиллю; более масштабный план по разделению , который в конечном итоге должен был привести канал 6 в Питтсбург; [33] и удаление канала 5 в Уэстоне, Западная Вирджиния , в Питтсбург. [34] Его последние усилия в этом направлении были отклонены в декабре 1957 года. [35]
WIIC объявила, что начнёт вещание 1 сентября 1957 года, что побудило WENS объявить о прекращении своей деятельности днём ранее, 31 августа. [30] Студии WENS некоторое время использовались новым WIIC до запуска для размещения персонала. [36]
В начале 1957 года WQED объявила о планах подать заявку на неиспользуемую частоту канала 47 в Питтсбурге (которая позже была перемещена в Алтуну ), а позже неиспользуемый канал 22, назначенный Кларксбургу, Западная Вирджиния , для строительства второй некоммерческой телевизионной станции, которая будет предоставлять образовательные программы школам и предприятиям. Сразу после того, как директора WENS встретились 27 августа и решили закрыть станцию, делегация связалась с WQED и предложила возможности каналу 13. [30]
В июне 1958 года было достигнуто соглашение о покупке WQED объектов канала 16 у Telecasting, Inc. при условии получения нового разрешения на строительство канала. [37] После того, как FCC зарезервировала станцию для некоммерческого использования и выдала новое и отдельное разрешение на строительство, вторая станция WQED, WQEX , начала вещание 23 марта 1959 года. [38] Первоначальный передатчик WENS, неспособный на цветное вещание, оставался в использовании этой станцией до тех пор, пока не вышел из строя 10 марта 1985 года. [39]
Хотя Telecasting, Inc. больше никогда не вещала в Питтсбурге, разрешение WENS было передано на канал 22 с согласия станции, когда FCC зарезервировала канал 16 для некоммерческого использования. [40] Затем компания подала заявку на распределение канала 5 в Уэстоне, Западная Вирджиния, и в конечном итоге объединилась с другим заявителем, каналом WJPB-TV 35 Дж. Патрика Бикома в Фэрмонте , при этом Томас П. Джонсон и Джордж Эби заплатили 200 000 долларов за половину компании. [41] Протесты со стороны других станций в этом районе отложили одобрение сделки, в результате которой была создана сегодняшняя WDTV , до декабря 1961 года. [42]
Разрешение на строительство WENS оставалось действительным более десяти лет после того, как станция приостановила свою деятельность. В 1965 году Telecasting подала заявку на продажу ее Springfield Television , которая владела двумя другими станциями на том же канале: WKEF в Дейтоне, штат Огайо , и WWLP в Спрингфилде, штат Массачусетс . [43] Springfield даже подала заявку на разрешение на строительство канала 14 в Гринсбурге, чтобы он служил спутниковой станцией WENS. [44] Затем Springfield подписала франчайзинговое соглашение с системой платного телевидения Telemeter для нескольких станций, включая WENS. [45] Однако, ссылаясь на финансовые трудности своей станции в Дейтоне и проблемы с выбором нового места для антенны, WENS осталась вне эфира. [46]
Springfield подал заявку на продажу WENS и WJZB-TV в Вустере, штат Массачусетс , компании United Artists в 1968 году, но предложение о продаже было отклонено из-за опасений, что это сорвет тогдашнее предполагаемое слияние Metromedia с материнской компанией UA Transamerica Corporation ; вместо этого было достигнуто соглашение о продаже с Evans Broadcasting, принадлежащей Томасу Меллону Эвансу , который запросил одобрение на покупку четырех различных молчаливых телевизионных станций UHF. [47] Покупка так долго висела в FCC, что Springfield отменил соглашение о продаже в сентябре 1969 года, побудив Эванса подать прошение в комиссию с требованием объявить разрешение на строительство WENS, которое теперь не транслируется уже более 12 лет, истекшим или утраченным. [46] Затем разрешение окончательно истекло в 1970 году, оставив канал 22 снова открытым для новых заявителей. [48]
Новая телевизионная станция канала 22 в Питтсбурге подписала контракт в 1978 году, когда базирующийся в Балтиморе Институт коммерческого радио, прямой предшественник сегодняшней Sinclair Broadcast Group , построил WPTT-TV (теперь WPNT ). В 1991 году, когда Синклер купил WPGH-TV и продал WPTT-TV стороне, которая позволила Синклеру управлять большинством своих операций в рамках местного маркетингового соглашения , последняя станция переехала в здание на Айвори-авеню, где WPGH-TV базировалась с момента своего возвращения в эфир в 1969 году. [49] [50]