Элитная женская премьер-лига футбола (WPSL Elite) — женская полупрофессиональная футбольная лига, созданная Женской премьер-лигой футбола (WPSL) для поддержки этого вида спорта в Соединенных Штатах, как из-за постоянного интереса команд WPSL к профессионализму, так и в качестве ответной реакции. к приостановке (и окончательному прекращению [1] ) WPS .
В сезоне 2012 года в лиге участвовали бывшие команды WPS, Boston Breakers , Chicago Red Stars и Western New York Flash , а также многие команды WPSL, расположенные в основном в северо-восточных и средне-западных регионах США. Шесть из восьми команд считались полностью профессиональными [2], хотя фактический статус нескольких команд оспаривался. [3] Ожидалось, что западные команды WPSL присоединятся к Элитной лиге, начиная с 2013 года. [4] [5]
До объявления о создании Национальной женской футбольной лиги (NWSL) планировалось провести Западную конференцию лиги, чтобы начать соревнования в 2013 году. Пять команд — San Diego WFC SeaLions , Los Angeles Vikings, California Storm , The Bay . Сообщается, что Area Breeze и неназванная команда из Сиэтла были готовы присоединиться. Три других города – Финикс, Даллас и Хьюстон – также выразили заинтересованность в присоединении к WPSLE.
« Бостон Брейкерс» , «Чикаго Ред Старз» и «Вестерн Нью-Йорк Флэш» присоединились к NWSL в сезоне 2013 года. Кроме того, New England Mutiny , New York Fury и Philadelphia Fever решили вернуться в WPSL.
Первоначально сообщалось, что пять команд должны были присоединиться к ASA Chesapeake Charge и FC Indiana в WPSL Elite 2013 года. Позже веб-сайт WPSL Elite сообщил, что шесть команд — Charge, FC Indiana, California Storm, Houston Aces , Jersey Sky Blues и San Diego SeaLions — примут участие в серии игр «WPSL Elite League Cup». играл в дополнение к обычным играм WPSL; У «Хьюстон Эйс» эти игры даже были в расписании на их веб-сайте. Однако организация, по-видимому, провалилась, и WPSL-Elite в конечном итоге была расформирована. [6]
Из шести команд две (Индиана и Джерси) не вернулись в WPSL в сезоне 2013 года . Остальные четверо выиграли свои дивизионы и вышли в финалы своих регионов (как и New England Mutiny). Были нереализованные планы по возрождению WPSL Elite в сезоне 2014 года. [7]
Перед сезоном WPSL 2015 года « Реал Солт-Лейк-Женщины» объявили, что они будут участвовать в элитном турнире WPSL с участием 12 команд, по 10 игр регулярного сезона на каждую команду. [8] Однако, как и предложенный «Хьюстон Эйс» сезон WPSL Elite в 2013 году, этот сезон, похоже, не состоялся. Однако после обычных плей-офф WPSL был сыгран элитный финал WPSL между RSL Women и San Francisco Nighthawks , который был организован и выигран RSL. [9] Никакой официальной квалификации на матч не объявлялось, а счет матча не публиковался на сайте WPSL в течение нескольких недель. [10] Дальнейшие разговоры об официальном возрождении WPSL Elite продолжились после закрытия W-лиги осенью 2015 года, хотя признаки указывают на то, что как Занелли, так и большинство команд WPSL против идеи многоуровневого WPSL. [11] RSL и Хьюстон присоединятся к недавно сформированному Объединенному женскому футболу перед началом его первого сезона 2016 года, [12] присоединившись к бывшему члену WPSLE Mutiny в новой лиге. В следующем году ФК «Индиана» аналогичным образом присоединился к UWS. [13]
Элитная лига представляла собой стандартный формат двойного кругового турнира дома и на выезде с отдельным постсезоном от обычных плей-офф WPSL. В плей-офф Элитной лиги приняли участие четыре команды в двухматчевой совокупной серии.