Уильям Томас Бест (13 августа 1826 — 10 мая 1897) — английский органист и композитор.
Он родился в Карлайле, Камберленд , в семье Уильяма Беста, местного адвоката . [1] В детстве он проявил талант к музыке и брал уроки у Янга, органиста Карлайлского собора . По замыслу отца, он должен был стать инженером-строителем , и в 1840 году его отправили на учебу в Ливерпуль. В возрасте четырнадцати лет он стал органистом баптистской часовни на Пембрук-роуд, в которой был орган с педальной клавиатурой CC, что в то время было очень редкостью в Англии. Он занимался на этом органе по четыре часа в день, а также регулярно занимался техникой игры на фортепиано .
В основном Бест был самоучкой; органисты того периода почти все привыкли только к неполным органам F или G, на которых нельзя было играть произведения Баха и Мендельсона , и он особенно уделял внимание музыке Баха. [2] Он получил несколько уроков контрапункта у Джона Ричардсона, органиста римско-католической церкви Св. Николая; [3] а также, оказывается, от слепого органиста. [4]
Примерно в двадцать лет он решил стать профессиональным музыкантом. В 1847 году он был назначен органистом Церкви слепых в Ливерпуле, а в 1849 году также Ливерпульским филармоническим обществом, под эгидой которого он впервые выступил в качестве концертирующего органиста. [1] Зимой 1852–1853 годов он посетил Испанию, а затем провел некоторое время в Лондоне, работая органистом в Королевском Паноптикуме , который имел орган с четырьмя ручками, самый большой в Лондоне. Его уволили за отказ сыграть « Свадебный марш» Мендельсона при выходе публики из зала. [1] Он также в течение нескольких месяцев был органистом в церкви Святого Мартина в полях и в часовне Линкольнс-Инн . [4]
В 1855 году, после завершения строительства большого органа в Георгиевском зале в Ливерпуле , он был назначен органистом корпорации с зарплатой в 300 фунтов стерлингов в год и дирижировал грандиозным концертом, ставшим кульминацией торжества при открытии зала. Он оставался органистом Георгиевского зала почти сорок лет и давал три сольных концерта еженедельно. Его выступления быстро стали известны по всей Англии; Плохое здоровье вынудило его выйти на пенсию в 1894 году. [2] В течение нескольких лет он много работал учителем в Ливерпуле, а также стал церковным органистом в Уолласи в 1860 году. Через три года он оставил этот пост и некоторое время работал органистом в Троицкая церковь, Уолтон Брек; и, наконец, он был органистом в приходской церкви Вест-Дерби. В 1859 году он иногда играл соло на органе на народных концертах по понедельникам в Сент-Джеймс-холле в Лондоне. [4]
Хотя полные педальные клавиатуры теперь стали обычным явлением, ни один исполнитель в Англии не мог сравниться с Бестом, и его очень часто приглашали на открытие новых органов по всей стране. На фестивале Генделя в июне 1871 года Бест исполнил органный концерт с оркестровым сопровождением, вероятно, это был первый случай на памяти живущих, когда какое-либо из этих произведений было сыграно так, как было задумано композитором; и эксперимент оказался настолько успешным, что Беста привлекли на последующих фестивалях с той же целью. Он также открыл огромный орган в Королевском Альберт-холле 18 июля 1871 года .
В 1880 году ему было предложено рыцарское звание; но он предпочел получить пенсию по гражданскому списку в размере 100 фунтов стерлингов. Он также отказался стать доктором музыки. Постоянная работа исполнителем, композитором, редактором и педагогом привела к болезни, которая потребовала длительного отдыха в 1881–1882 годах; он посетил Италию и во время выздоровления дал грандиозный концерт в Риме по просьбе Листа. По возвращении в Англию он прекратил преподавание и оставил свою должность в церкви Вест-Дерби. Как величайшего из ныне живущих британских органистов он был приглашен в Австралию, чтобы открыть в ратуше Сиднея орган , состоящий из трубы длиной шестьдесят четыре фута. Он принял приглашение и перед отъездом из Англии продемонстрировал возможности этого непревзойденного инструмента на строительной фабрике в Лондоне в присутствии ряда австралийцев. Он дал прощальный концерт в Георгиевском зале 8 февраля 1890 года и дал первое выступление в Сиднее 9 августа. Он страдал подагрой и надеялся, что путешествие улучшит его здоровье; но это имело противоположный эффект, и после его возвращения его публичные выступления стали реже. Он вышел в отставку в феврале 1894 года с пенсией в 240 фунтов стерлингов. После долгих страданий от водянки он умер в своем доме на Сеймур-роуд, Брод-Грин, Ливерпуль, 10 мая 1897 года и был похоронен 13 мая на приходском кладбище Чайлдволл. [4]
Он опубликовал несколько фортепианных и вокальных пьес, которые не имели большого успеха; его органные сочинения гораздо важнее и постоянно исполняются на сольных концертах в церквях и концертных залах. Его церковную музыку, особенно его «Бенедицит» (1864) со свободной партией органа и его « Служение фа» , часто можно услышать в соборах и приходских церквях. Он был еще более известен как редактор, отличался необыкновенной кропотливостью и добросовестностью ( «Музыкальный вестник» , октябрь 1900 г., стр. 293). Он глубоко изучал музыку Генделя, редактировал его концерты и большие подборки арий из опер и ораторий. Альбом Генделя , объем которого составил двадцать томов, изначально предполагалось состоять из отрывков из менее известных инструментальных произведений, переложенных для органа; Впоследствии оно было взято из более разнообразных источников, особенно из опер. Он переложил для органа несколько сотен отрывков из вокальных и инструментальных произведений других великих мастеров. Еще одним из изданий Беста была «Сесилия» (1883), сборник из пятидесяти шести частей оригинальных органных пьес современных композиторов разных стран; в него вошли его собственная Соната ре минор , Рождественская пастораль , набор Двенадцати прелюдий на английские псалмы , Концертная фуга , Скерцо и несколько других пьес собственного сочинения. « Искусство игры на органе» (1869 г.) представляет собой очень полное и тщательно практическое руководство, начиная от зачатков исполнения и заканчивая высочайшим мастерством. К двухсотлетию со дня рождения Баха в 1885 году Бест начал издание органных произведений Баха, которое он почти завершил перед смертью. [4]
Как исполнитель Бест был по общему признанию первым среди современных британских органистов. Все, что можно сделать на органе, он сделал в совершенстве и своей четкой игрой предложил акцент, который, строго говоря, не под силу инструменту. Обычно предполагалось, что его репертуар насчитывает пять тысяч пьес, и он замечательно преуспел в использовании органа вместо оркестра. Кроме того, он был блестящим пианистом. [4]
Бест был несколько эксцентричным и по большей части отшельником. Он мало общался с другими музыкантами. Он не хотел вступать в Королевский колледж органистов и отказывался играть на любом органе, педальная клавиатура которого была построена по плану, рекомендованному этим колледжем. В течение многих лет он запрещал любому другому органисту играть на его собственном органе. Он держал настройщика на своих концертах в Сент-Джордж-холле и покидал свое место посреди выступления, чтобы увещевать его; однажды он сообщил собравшимся, что настройщик получает королевское жалованье и пренебрегает своей работой. Будучи церковным органистом, он в полной мере давал волю своим фантазиям в блестящих импровизациях, но его сольные концерты в Георгиевском зале были неизменно сдержанными и классическими. [4]
Атрибуция:
В эту статью включен текст из публикации, которая сейчас находится в свободном доступе : Дэйви, Генри (1901). «Лучший, Уильям Томас». В Ли, Сидни (ред.). Национальный биографический словарь (1-е приложение) . Лондон: Смит, Элдер и компания.