Wal — это бренд электробас-гитар, производимых Electric Wood Ltd, сначала в Хай-Уикоме , Бакингемшир , а затем в Фетчеме , Суррей , Англия. Компания была основана в 1974 году гитарным мастером и экспертом по электронике Яном Уоллером и мастером Питом Стивенсом. С 2009 года компанией руководит Пол Герман.
Основатель компании, Ян Уоллер, был бас-гитаристом на Манчестерской поп-музыкальной сцене 1960-х годов. В конце 1960-х он переехал в Лондон, чтобы продолжить карьеру инженера-электронщика, и с его навыками в электронике и деревообработке он быстро оказался вовлеченным в кино- и музыкальную индустрию. Он стал известен игрокам на лондонской сессионной сцене своими способностями к изготовлению гитар и получил заказы на изготовление бас-гитар. [1]
Ранние заказные басы Уоллера были куплены ведущими музыкантами из лондонских студий, такими как Джон Густафсон (во времена Roxy Music ) и Джон Г. Перри (ранее из Caravan ), которые заказали первый инструмент под брендом «Wal» bass. Другим ранним заказом был трехгрифовый бас, который был куплен Риком Уэйкманом для его басиста Роджера Ньюэлла для использования на концертах « The Myths and Legends of King Arthur and the Knights of the Round Table ». Эта бас-гитара была позже передана Крису Сквайру из Yes , а сейчас находится во временном пользовании в Hard Rock Cafe . [2]
Короткий тираж полузаказных моделей, обозначенных как серия JG в честь владельца одной из первых моделей, Джона Густафсона , отличался кожаными скретч-пластинами ручной работы. Компания представила отличительные восьмикатушечные хамбакеры и фирменную бриджевую фурнитуру, которая стала особенностью всех будущих моделей Wal bass. Среди будущих владельцев были Джон Энтвистл , Пол Саймонон , Гэри Тиббс , Алан Спеннер и Перси Джонс . [3] [4]
Первая полная производственная линейка басов Wal появилась в 1978 году как «Pro Series». Эти басы следовали основным конструктивным спецификациям серии JG (корпус из цельного ясеня, гриф из клена, граба и амазонской твердой древесины и накладка грифа из палисандра), с пластиковыми, а не кожаными накладками. Серия Pro предлагала ряд электронных опций, таких как один или два звукоснимателя и пассивная или активная проводка. Активные модели представляли собой переключаемые фильтры для каждого звукоснимателя, что позволяло обрезать или усиливать определенные частоты для обеспечения более широкого диапазона тональных возможностей, и они имели функцию «атаки медиатором», которая усиливала узкую полосу частот верхнего среднего диапазона для имитации атакующего тона медиатора при игре пальцами. [5]
Серия Pro была заменена серией Custom в 1983 году. Эта серия представила ламинированные корпуса, которые теперь являются стандартными для всех басов Wal, и различные виды древесины, такие как американский орех , шедуа, хайдуа, падаук и венге, предлагались в качестве облицовки поверх сердцевины из красного дерева . Ассортимент был расширен в 1980-х годах, и были представлены 5-струнные и 6-струнные модели и три различные формы корпуса. Они называются Mark 1 (оригинальный стиль Custom 4-струнный, разработанный на основе формы серий JG и Pro); и Mark 2 (представленный с 5-струнной моделью, более крупным корпусом с более круглым профилем в конце корпуса со стороны бриджа и более асимметричным верхним вырезом, чем у Mark 1). Стиль корпуса Mark 3 был представлен с появлением 6-струнных моделей в начале 1990-х годов, которые по сути являлись более тонкими версиями стиля корпуса Mark 2. Периодически выпускались и другие редкие модели, включая MIDI -бас (MB4 и MB5) и упрощенную пассивную модель. [6]
Популярность бренда росла в 1980-х годах, и компания расширялась, сохраняя при этом свой подход и дух индивидуального изготовления. Пол Герман, который позже возьмет на себя управление, начал работать в компании. В этот период басы Wal широко использовались британскими сессионными музыкантами и «именитыми» басистами, такими как Пол Маккартни , Брюс Томас , Гедди Ли , Джон Иллсли , Мартин Кемп , Фли , Джастин Чанселлор , Мик Карн и другими.
Уоллер умер от сердечного приступа в 1988 году в возрасте 43 лет, и Пит Стивенс взял на себя управление бизнесом. [7] После 2000 года произошло значительное сокращение компании, которое привело к тому, что Стивенс работал как индивидуальный предприниматель с небольшим количеством или без дополнительной рабочей силы, а поставки бас-гитар Wal становились все более ограниченными. Около 2005 года ухудшение здоровья Стивенса и изменения в помещениях мастерской компании привели к тому, что он отстал от книги заказов. К концу 2007 года проблемы со здоровьем вынудили его уйти на пенсию, и будущее бренда оказалось под вопросом.
20 августа 2008 года было объявлено, что бизнес возобновится под контролем мастера Пола Германа, который работал в Wal в конце 1980-х и 1990-х годах, [8] а производство будет перемещено из Хай-Викомба в мастерскую в Фетчеме, графство Суррей. Герман выполнил невыполненные заказы, [9] и 5 октября 2009 года компания снова начала принимать заказы, запустив новый веб-сайт Wal basses.
Стивенс умер 28 декабря 2011 года, вскоре после своего 65-летия. [10] [11]
