Walkabout Travel Gear был интернет-магазином дорожных принадлежностей, который в то время был одной из немногих компаний, начавших продавать в Интернете . Компания вышла в Интернет в ноябре 1995 года. Первый захват archive.org произошел 23 декабря 1996 года. [1] Доменное имя "walkabouttravelgear.com" не было защищено до начала 1996 года. Интернет-адрес при запуске был xmission.com/~walkgear/walk.htm. [2] Доступна распечатка веб-сайта от 29 июня 1996 года. [3]
Walkabout Travel Gear была основана Джией и Брэдфордом Грантом Бойл. Их первоначальное вдохновение пришло 3 марта 1995 года на острове Мальта . Во время европейского путешествия с рюкзаком за плечами пара заметила, что не хватает компаний по производству туристического снаряжения, ориентированных на независимых путешественников с ограниченным бюджетом. Они сократили свое путешествие, вернувшись домой в Солт-Лейк-Сити , штат Юта. Они использовали оставшиеся сбережения [4] для исследования, закупки инвентаря и создания печатного каталога. Каталог был разработан с целью отразить как практичность, так и экономичность продукции. Брэдфорд Грант Бойл имел предыдущий опыт работы с графикой. [5] [6]
Новизна интернет-бизнеса плюс нишевый рынок Walkabout Travel Gear быстро привлекли внимание тогдашних национальных СМИ Юты . Deseret News опубликовала статью в начале 1996 года, а телевидение KSL-TV включило их в свое еженедельное деловое шоу. [7] Национальные издания, включая Wall Street Journal , New York Times , [8] Los Angeles Times и Fortune Small Business [9] упоминали компанию. Сайт walkabouttravelgear.com завоевал награды, включая Point's Top 5% of All Websites и Top Shopping Site Award от All-Internet Shopping Site Directory.
После того, как бизнес был основан, Бойлы переехали в Моаб, штат Юта , в 1996 году, поскольку онлайн-бизнес позволил им жить в городе по их выбору. Розничная точка была открыта по адресу 88 East Center Street. [10] Предприятие просуществовало недолго, так как пара решила сосредоточиться исключительно на Интернете. Дополнительная известность появилась, когда Бойлы переоборудовали старый 36-футовый автодом в мобильный офис. Названный Бесси, [11] автодом позволил бизнесу стать мобильным, возможно, это был первый интернет-бизнес, который сделал это. [12]
Растущая потребность международных путешественников в использовании своих ноутбуков, а также в доступе к Интернету создала спрос на электрические адаптеры, преобразователи и телефонные адаптеры. В то время как сегодня большинство электронных устройств рассчитаны на двойное напряжение 100-240 В и способны работать с электричеством по всему миру, ранее многим из них требовался преобразователь напряжения. Кроме того, существует множество стилей электрических розеток, и часто требуется адаптер. До изобретения Wi-Fi для подключения к Интернету требовался модем, который должен был быть физически подключен к телефонной розетке и вилке .
Оставаясь сосредоточенной на изначальной нише рынка независимых путешественников, Walkabout Travel Gear превратилась в крупного поставщика преобразователей и адаптеров. Такие серии путеводителей, как Fodor's и Lonely Planet, рекомендовали их. [13] В 2012 году было выпущено Walkabout Solution, объединяющее автоматически переключающийся источник напряжения и несколько наиболее распространенных адаптеров розеток. Чрезвычайно популярное устройство устранило необходимость в путешествии с несколькими адаптерами и преобразователем. [14]
К 2006 году компания значительно выросла и переехала в центр обработки заказов в Хилдсбурге, Калифорния . По мере развития Интернета развивалась и Walkabout Travel Gear. После 26 лет успеха в Интернете компания приостановила свою деятельность из-за пандемии COVID-19 . Спрос на дорожные принадлежности был очень ограничен из-за ограничений на поездки по всему миру.