Waterhole , или водяная яма , — это особенно тихая полоса электромагнитного спектра между 1420 и 1662 мегагерцами , соответствующая длинам волн 18–21 сантиметр. Это популярная частота наблюдений, используемая радиотелескопами в радиоастрономии . [ 1]
Самая сильная спектральная линия гидроксильного радикала излучается на 18 сантиметрах, а атомарного водорода на 21 сантиметре ( линия водорода ). Эти две молекулы, которые объединяются, образуя воду , широко распространены в межзвездном газе , что означает, что этот газ имеет тенденцию поглощать радиошум на этих частотах. Поэтому спектр между этими частотами образует относительно «тихий» канал в межзвездном радиошумовом фоне.
Бернард М. Оливер , который ввел этот термин в 1971 году, предположил, что водопой будет очевидной полосой для связи с внеземным разумом , [2] отсюда и название, которое является игрой слов : в английском языке водопой — это просторечное обозначение общего места для встреч и разговоров. Несколько программ, занимающихся поиском внеземного разума , включая SETI@home , ищут радиочастоты водопоя.