Клиффорд Х. Уотсон (26 апреля 1940 г. – 2 мая 2018 г.) был английским профессиональным футболистом регбийной лиги , который играл в качестве опорного в 1960-х и 1970-х годах. Он играл за « Сент-Хеленс» в чемпионате регбийной лиги , а затем за « Кронулла-Сазерленд Шаркс» в премьер-лиге регби Нового Южного Уэльса в Австралии. Наряду с хардменом Кеном Джи и легендарным капитаном Аланом Прескоттом он остается одним из лучших игроков передней линии Великобритании за всю историю.
Первоначально Уотсон играл в любительском регби в Англии за Дадли Кингсвинфорда в соревнованиях Стаффордшира, прежде чем ответить на объявление клуба St. Helens о поиске «первоклассных нападающих регбийного союза». Был организован просмотр, и в 1960 году он был подписан в клуб за 750 фунтов стерлингов изначально, а затем еще за 750 фунтов стерлингов после того, как он провел шесть игр первого класса за клуб. Однако его карьера впервые начала набирать обороты после финала Кубка вызова регбийной лиги 1961 года против Уигана ; перед 95 000 болельщиков защита Уотсона сыграла решающую роль в том, чтобы помочь своему клубу одержать победу со счетом 12–6 над своими соперниками и помогла Клиффу остаться постоянным игроком в составе команды на следующие десять лет.
Отыграв одиннадцать сезонов за Сент-Хеленс, Уотсон переехал в Австралию и подписал контракт с Кронулла-Сазерленд Шаркс вместе с товарищем по Великобритании и товарищем по команде Сент-Хеленс Томми Бишопом . За три сезона в клубе Уотсон оказал влияние, возглавив молодую и неопытную группу форвардов, всегда подавая пример. Его присутствие вместе с присутствием Бишопа, несомненно, помогло молодому клубу Кронуллы выйти в свой первый гранд-финал в 1973 году.
Уотсон также представлял Великобританию тридцать раз, став известным за свой физический, жесткий и бесстрашный стиль игры. Он играл за британцев с 1963 по 1970 год, часто вселяя страх в противников. Он ушел из лиги регби первого класса и международной лиги регби после сезона 1973 года.
Клиффорд Уотсон родился в семье рабочего класса в центре Лондона 26 апреля 1940 года; он рос, играя в оба кодекса регби, но постепенно начал ориентироваться на любительскую игру дня в регбийном союзе . В раннем возрасте семнадцати лет Уотсон прошел просмотр в регбийном клубе Дадли Кингсвинфорда, где его быстро подписали и поместили в первую команду во второй ряд , быстро продемонстрировав свои природные способности, закрепив постоянное место в команде в столь юном возрасте.
Его карьера продолжала набирать обороты, когда через год после подписания контракта с «Дадли Кингсвинфордом» Уотсон был выбран на свою первую представительную роль в составе сборной графств Вустершир и Херефордшир и несколько раз играл в новой для себя роли опорного нападающего .
В конце сезона 1959 года Уотсон решил сменить коды, так как хотел построить карьеру в регбийной лиге. После просмотра объявления в Sporting Chronicle от St. Helens, предлагающего просмотры для «первоклассных форвардов регбийного союза», Уотсон ответил, предложив свои услуги клубу и изложив свою статистику и достижения, достигнутые им в регбийном союзе. St. Helens быстро ответил, и просмотр был организован на 2 августа, после чего Уотсон подписал контракт на шесть игр стоимостью 1500 фунтов стерлингов.
Он дебютировал за клуб Ланкашира 15 августа 1960 года, играя на позиции про-форварда в матче, который оказался поражением от местных соперников Liverpool City дома. Однако он быстро приспособился к новой игре, медленно утвердившись и заслужив репутацию жесткого, выносливого и трудолюбивого игрока среди коллег-профессионалов и зрителей, что никогда не менялось на протяжении всей его карьеры.
Уотсон отыграл шесть матчей в соответствии с условиями своего первоначального контракта и быстро переподписал контракт с клубом, все больше утверждая себя с каждой сыгранной игрой. После всего лишь одиннадцати соревновательных матчей за свой новый клуб Уотсон прославился в финале Кубка вызова регбийной лиги 1961 года против Уигана благодаря своей быстрой реакции и часто жизненно важной защите; хотя Уотсону потребовалось еще семь матчей, чтобы набрать свое первое очко первого класса против Барроу 23 сентября 1961 года.
После финала Кубка Вызова Уотсон стал постоянным игроком основного состава «Сэйнтс» 1960-х годов. Уотсон добился дальнейшего успеха в 1961 году, одержав победу в Кубке Благотворительности 1961 года.
Его карьера в «Сент-Хеленс» продолжала процветать в течение оставшейся части 1960-х годов: в 1963 году он впервые был выбран в сборную Великобритании и в 1963 году выиграл чемпионат Западного дивизиона; в 1964, 1967, 1968, 1969 и 1970 годах — кубок Галли; в 1966 году — трофей чемпиона и в 1966 году — Кубок Вызова.
Уотсон сыграл свой 373-й и последний матч за «Сент-Хеленс» в Англии 7 мая 1971 года против «Лидса», прежде чем бывший товарищ по команде и нынешний играющий тренер «Шаркс» Томми Бишоп убедил его подписать контракт с недавно созданным австралийским клубом « Кронулла-Сазерленд Шаркс» .
Клифф Уотсон играл на позиции правого защитника в финале чемпионата, завершившемся победой «Сент-Хеленса» со счетом 35–12 над «Галифаксом» в сезоне 1965–66 на стадионе « Стейшн Роуд » в Суинтоне в субботу 28 мая 1966 года перед толпой в 30 165 человек.
Клифф Уотсон играл на позиции правого опорного в матче «Сент-Хеленс» против «Уигана» в финале Кубка Вызова 1961 года , завершившемся победой со счётом 12:6 в сезоне 1960–61 на стадионе «Уэмбли» в Лондоне в субботу 13 мая 1961 года перед толпой в 94 672 человека, а также играл на позиции правого опорного в матче «Сент -Хеленс» против «Уигана» в финале Кубка Вызова 1966 года, завершившемся победой со счётом 21:2 в сезоне 1965–66 на стадионе «Уэмбли» в Лондоне в субботу 21 мая 1966 года перед толпой в 98 536 человек.
Клифф Уотсон играл на позиции правого защитника в матче «Сент-Хеленс» , в котором «Суинтон» одержал победу со счетом 25–9 в финале Кубка Ланкашира 1961 года в сезоне 1961–62 в Центральном парке , Уиган , в субботу 11 ноября 1961 года, играл на позиции правого защитника в матче, в котором «Суинтон» одержал победу со счетом 7–4 в финале Кубка Ланкашира 1962 года в сезоне 1962–62 в Центральном парке , Уиган , в субботу 27 октября 1962 года, играл на позиции правого защитника в матче, в котором «Ли» одержал победу со счетом 15–4 в финале Кубка Ланкашира 1963 года в сезоне 1963–64 в Стейшн Роуд, Суинтон, в субботу 26 октября 1963 года, был заменён в матче, в котором «Суинтон» одержал победу со счетом 12–4 в финале Кубка Ланкашира 1964 года в сезоне 1964–65 в Центральном парке, Уиган, в субботу 24 октября 1964 года, играл на позиции правого защитника ...5–4 в финале Кубка Ланкашира 1963 года в сезоне 1964–65 в Центральном парке , Уиган, в субботу 24 октября 1964 года, играл на позиции правого защитника в матче, в котором «Суинтон» одержал победу со счетом 12–4 в финале Кубка Ланкашира 1 Ничья 2:2 с «Уоррингтоном» в финале Кубка Ланкашира 1967 года в сезоне 1967–68 в Центральном парке , Уиган , в субботу 7 октября 1967 года, играл на позиции правого вспомогательного в победном матче 13:10 с «Уоррингтоном» в переигровке финала Кубка Ланкашира 1967 года в сезоне 1967–68 на Стейшн Роуд, Суинтон , в субботу 2 декабря 1967 года, и играл на позиции правого вспомогательного в победном матче 30:2 с «Олдхэмом» в финале Кубка Ланкашира 1968 года в сезоне 1968–69 в Центральном парке , Уиган , в пятницу 25 октября 1968 года.
Клифф Уотсон играл на позиции правого защитника в матче против «Сент-Хеленса », закончившемся поражением со счётом 0–4 от «Каслфорда» в финале Кубка BBC2 Floodlit Trophy 1965 года в сезоне 1965–66 на стадионе «Ноусли Роуд» в Сент-Хеленсе во вторник 14 декабря 1965 года, и играл на позиции правого защитника в матче против «Уигана» , закончившемся поражением со счётом 4–7 в финале Кубка BBC2 Floodlit Trophy 1968 года в сезоне 1968–69 в Центральном парке в Уигане во вторник 17 декабря 1968 года. [2]
Пробившись в регбийную лигу Нового Южного Уэльса с командой «Кронулла-Сазерленд Шаркс» , теперь уже ветеран международного уровня сразу же взял на себя роль лидера молодой и неопытной команды нападающих.
Медленно, но верно его пример и влияние дали результаты. После того, как успех обошел «Акул» в сезонах 1971 и 1972 годов, упорный труд окупился в 1973 году, когда команда впервые вышла в Гранд-финал. Уотсон долго и упорно трудился на протяжении всего матча, но успех в премьер-лиге ускользнул от него в «Акулах».
В начале соревнований 1974 года Уотсон не смирился с финансово неблагополучным клубом и решил играть в низших классах, проведя остаток своей карьеры с Wollongong Souths в соревновании Illawarra. В 1974 году Уотсон был выбран для игры за Illawarra Firsts и был капитаном в их игре против гастролирующих Great Britain Lions. Тренером Illawarra был легенда австралийской регбийной лиги и будущий (2018) бессмертный регбийный участник Норм Прован . Играя перед более чем 8000 болельщиков на Wollongong Showground , Illawarra вытеснила команду Великобритании, в конечном итоге проиграв только со счетом 22–26. [3]
В 1979 году он вернулся в Сидней, чтобы тренировать резервную команду «North Sydney Bears».
Клифф дебютировал на международной арене против гастролирующей австралийской команды Kangaroo в 1963 году и сразу же вселил страх в сердца всех гастролирующих игроков своим грубым, агрессивным и часто непредсказуемым стилем игры. Это было видно не раз, например, когда он представил австралийским игрокам и зрителям печально известный «поцелуй Ливерпуля» в контрольном матче в Брисбене на Джиме Моргане (по словам Уотсона, они пожали друг другу руки после матча и в итоге стали хорошими друзьями). Уотсону принадлежит сомнительный рекорд: он был единственным британским игроком, дважды удаленным с поля в матче против Австралии.
Уотсон принял участие еще в трех британских турах в 1966, 1967 и 1970 годах. В 1970 году он принял участие в единственном чемпионате мира .
Уотсон умер от рака в возрасте 78 лет 2 мая 2018 года. [4]