Wayne Busette — это микроавтобус , который собирался Wayne Corporation с 1973 по 1990 год. Во время производства многие экземпляры Busette были выпущены как школьные автобусы . Один из первых экземпляров, произведенных с шасси фургона с разрезом, Busette соединил специально построенный кузов школьного автобуса с шасси фургона с двумя задними колесами. В Северной Америке эта конфигурация теперь предпочтительна производителями для многих других типов микроавтобусов в дополнение к школьным автобусам.
Wayne Busette собирался в Ричмонде, штат Индиана, на базе шасси фургонов General Motors, Ford и Dodge, наряду с Wayne Lifeguard и Wayne Lifestar .
С 1950-х по 1960-е годы достижения в области конструкции шасси позволили школьным автобусам увеличиться в размерах, при этом средний школьный автобус обычного типа увеличился до 60 мест для пассажиров. Поскольку некоторые маршруты школьных автобусов по-прежнему нуждались в транспортных средствах меньшего размера, операторы искали транспортные средства меньшего размера. Чтобы удовлетворить эту потребность, некоторые производители начали переоборудование пассажирских транспортных средств, включая Chevrolet/GMC Suburban и International Harvester Travelall . Когда отечественные производители начали производство пассажирских фургонов, фургоны Ford, General Motors и Dodge были переоборудованы в небольшие школьные автобусы. Хотя школьный автобус был окрашен в желтый цвет наряду с полноразмерным школьным автобусом, переоборудованные школьные автобусы мало чем отличались от тех, которые продавались розничным покупателям.
В 1971 году Chrysler представила вариант Maxiwagon для Dodge Sportsman и Plymouth Voyager , став первыми 15-местными фургонами, продаваемыми в коммерческих целях в Северной Америке. После появления Maxiwagon Ford и General Motors в конечном итоге представили свои собственные 15-местные фургоны.
С 1971 по 1975 год все три крупнейших американских автопроизводителя («Большая тройка») полностью перепроектировали свои линейки полноразмерных фургонов, внедрив более тяжелые шасси и более высокую грузоподъемность, причем все три конструкции переместили двигатель вперед водителя. Последний шаг привлек интерес производителей транспортных средств для отдыха и грузовиков для доставки, что привело к появлению новой производной полноразмерных фургонов — шасси фургона-разрезки .
Предназначенное для коммерческого использования шасси фургона-разрезки спроектировано аналогично шасси грузовика с кабиной . Поскольку все кузовные работы заканчиваются за передними сиденьями, шасси фургона-разрезки отправляется производителю второго этапа для завершения его окончательного кузова, такого как кузов автобуса или грузовика, автодом или другое специализированное транспортное средство. Шасси фургона получило название «разрез» из-за отсутствующего заднего кузова, который обычно прикрывается временной фанерой или тяжелым картонным материалом для транспортировки.
Пока они не соединены вместе, ни часть второй ступени (задняя часть кузова), ни часть первой ступени (называемая неполным моторным транспортным средством) не полностью соответствуют требованиям к полному моторному транспортному средству. Ни одна из частей не может быть лицензирована или законно эксплуатироваться без другой.
В начале 1970-х годов Wayne Corporation начала экспериментировать с прототипами кузовов школьных автобусов на шасси в разрезе. Используя шасси Ford Econoline 300, Wayne создал прототип под названием «Busette». Подобно своему Papoose на базе GM, Busette был построен на шасси с двумя задними колесами, поскольку Wayne стремился повысить устойчивость по сравнению со стандартными легковыми автомобилями. Использование шасси фургона в разрезе также упростило бы обслуживание; автобус на базе фургона можно было обслуживать во многих автосалонах, что было преимуществом по сравнению с автобусами на базе грузовиков средней грузоподъемности.
Используя разрезную кабину шасси, Busette был оснащен специально изготовленным кузовом школьного автобуса, что позволило расширить количество мест для сидения, с расчетной вместимостью 24. Использование специально изготовленного кузова позволило установить окна школьного автобуса и задний аварийный выход. Чтобы снизить вес, Уэйн спроектировал Busette с высотой потолка 63 дюйма (примерно на 10 дюймов ниже, чем линия крыши полноразмерного школьного автобуса), что ограничило место для стояния для старших учеников и взрослых. Первоначально вход со стороны тротуара был обеспечен с помощью импровизированного устройства с использованием двери фургона оригинального оборудования. После появления Transette в 1976 году обычной дверью автобуса и ступенькой стали опцией.
Первоначальный прототип Ford Econoline был хорошо принят потенциальными клиентами, что привело компанию к массовому производству Busette. Первые образцы были выпущены в 1973 году на шасси Dodge Tradesman, а Уэйн представил шасси Chevrolet G30/GMC Vandura в 1974 году. Из-за различий в конструкции пола с разрезом шасси фургонов Dodge, Ford и GM производство Busette компанией Ford было отложено до 1981 года.
Busette оказался очень популярным продуктом Wayne. Версии школьных автобусов были широко приняты Head Start и специальными образовательными программами. По сравнению с фургонами и другими небольшими автобусами, двухколесная конструкция Busette была выгоднее одинарных задних колес из-за большей устойчивости. Низкая общая высота Busette делала его меньше для водителей, переходящих с пассажирских фургонов на большие автобусы.
В 1975 году была разработана версия с более высоким пространством для перевозки взрослых под названием Transette . Уэйн модифицировал Busette, увеличив его пространство над головой и включив в него входную дверь в стиле автобуса. Поскольку Transette не был связан стандартами безопасности школьных автобусов , Уэйн также добавил такие функции, как большие боковые окна, окна для стоячих пассажиров и сиденья, не предназначенные для школьных автобусов. Кроме того, в качестве опции был доступен дополнительный кондиционер.
Прототип Transette был представлен дилерской организации осенью 1975 года на ежегодном собрании дилеров Wayne по продажам, которое состоялось в том году в Ричмонде, штат Индиана. Дилеры были в восторге от нового продукта Transette. В начале 1976 года прототип был представлен в общенациональном туре, и заказы начали поступать. Одним из рынков, для которого Transette оказался хорошо подходящим, были шаттлы для аренды автомобилей в аэропортах. В течение года микроавтобусы Wayne Transette стали основным небольшим шаттлом для всех основных компаний по прокату автомобилей: Hertz , Avis , National, Budget и Dollar, каждая из которых приобрела несколько Transette для использования в большинстве своих аэропортов США или рядом с ними.
Поскольку Wayne производил Busette в 1970-х годах, многие производители разрабатывали собственные аналогичные продукты. В середине 1980-х годов, чтобы увеличить свою долю рынка, Wayne представил второй продукт типа A: Chaperone. Chaperone во многом походил на Busette, с тем же доступным шасси с двумя задними колесами. Однако вместо трех протекторов на боковых панелях Chaperone имел четыре; кузов по сути был той же конструкции, что и у Lifeguard, построенного для установки на шасси фургона. Chaperone производился Wayne Corporation и Wayne Wheeled Vehicles до ее закрытия.
К середине 1980-х годов пять крупнейших производителей кузовов школьных автобусов в Соединенных Штатах начали разрабатывать собственные школьные автобусы с шасси в разрезе, среди которых наиболее популярными стали Blue Bird Micro Bird и Thomas Minotour . К этим производителям также присоединились еще несколько, которые специализировались исключительно на производстве школьных автобусов с шасси в разрезе, включая Collins, Mid Bus, US Bus и Van Con.
После прекращения производства Busette в 1990 году компания Wayne Corporation продала права на оснастку и продукцию компании Mid Bus , производителю небольших школьных автобусов из Огайо, образованному в результате закрытия Superior Coach .
Микроавтобусы Busette и Transette предлагали опциональные пандусы для инвалидных колясок и электрогидравлические подъемники, разработанные пионерами в области доступности продукции Доном Коллинзом, бывшим дилером Wayne и основателем Collins Bus Corporation (которая превратилась в крупного производителя, специализирующегося на небольших автобусах), и Ральфом Брауном, инвалидом, который основал Braun Industries с продуктами, разработанными в его гараже. Transette стал особенно популярен в транзитных перевозках небольших городов и паратранзитных службах типа dial-a-ride в США.