Westar представлял собой группу геосинхронных спутников связи , работающих в диапазоне C , которые были запущены Western Union с 1974 по 1984 год. Всего было семь спутников Westar, пять из которых были запущены и работали под названием Westar.
« Вестар-1» (запущен 13 апреля 1974 года) стал первым в США коммерчески запущенным геосинхронным спутником связи после первого в Северной Америке геосинхронного спутника связи, канадского «Аник А1» , запущенного в 1972 году. «Вестар-1» был выведен на орбиту в точке 99° з.д. в поясе Кларка (99° з.д. сейчас является домом Галактики 16 ).
Вскоре после этого, 10 октября 1974 года, был запущен «Вестар-2». «Вестар-3», первый спутник, использующий данные с коммутацией TDMA , был запущен 10 августа 1979 года. «Вестар-2», «Вестар-2» и «3» были построены Хьюзом с использованием спин-платформы HS 333. сканирование стабилизированных спутников. На их борту было всего 12 транспондеров , в отличие от более поздних спутников связи C-диапазона, имевших 24, и даже современных спутников той же эпохи, таких как Satcom 1 от RCA .
Более поздние спутники Westar 4 (запущен 26 февраля 1982 г.) и Westar 5 (запущен 9 июня 1982 г.) были основаны на платформе Hughes HS 376 и имели 24 доступных транспондера по сравнению с 12 на Westars 1, 2. , и 3.
Westar 6, также спутник на базе HS-376, был запущен со спутника STS-41-B 3 февраля 1984 года и впоследствии введен в эксплуатацию, но двигатель перигея (также известный как Модуль помощи при загрузке , или PAM) на спутник вышел из строя во время подхода к геостационарной орбите, в результате чего он оказался на неправильной и неработоспособной низкой околоземной орбите . Он был обнаружен 16 ноября 1984 года миссией STS-51-A космического корабля "Шаттл" НАСА , где он был доставлен обратно на Землю. Затем он был перепродан компании AsiaSat в Гонконге , которая отремонтировала его и перезапустила 7 апреля 1990 года как AsiaSat 1 на борту ракеты Long March 3 . [1] Миссия «Спейс Шаттл» по возвращению «Вестар-6», а также спутника «Палапа B2» , который разделил стартовую полезную нагрузку с «Вестар-6», частично финансировалась страховыми компаниями во главе с лондонской Lloyd's , которые застраховали запуск этих двух спутников. [2]
Запасной наземный спутник Вестара 6, Westar 6S, находился в разработке Western Union и Hughes, когда Western Union решила избавиться от своих телекоммуникационных активов, начиная с начала 1980-х годов после тяжелых финансовых потерь. Это привело к тому, что в 1988 году Western Union продала Хьюзу спутниковый флот и операции Westar.
Затем Хьюз завершил разработку Westar 6S и переименовал его в Galaxy 6. В него были внесены изменения, и 12 октября 1990 года был выпущен Galaxy 6.
Позже Хьюз запустил спутник Galaxy 4 в 1992 году и Galaxy 5 в 1993 году, чтобы заменить Westar 4 и 5 соответственно, после того как последние спутники достигли конца своего срока службы.
Во время существования флота Вестара Western Union управляла этими выделенными узлами восходящей связи (ныне несуществующими, если не указано иное) для Вестара: