Система West American Digest представляет собой систему идентификации правовых аспектов из зарегистрированных дел и их организации по теме и ключевому номеру. Система была разработана West Publishing для организации всего корпуса американского права . Эта обширная таксономия делает процесс проведения правового исследования прецедентного права менее трудоемким, поскольку направляет исследователя к делам, которые схожи с рассматриваемым правовым вопросом.
Проблема поиска дел по определенной теме была большой проблемой для быстро растущей американской правовой системы 19 века. Джон Б. Уэст, основатель West Publishing, описал эту проблему в своей статье A multiplexity of reports . [1] Чтобы решить эту проблему, он разработал систему из двух основных частей. Во-первых, его компания начала регулярно публиковать дела из многих американских юрисдикций в переплетных томах, называемых reporters (West National Reporter System теперь охватывает все государственные и федеральные апелляционные суды, а также некоторые суды первой инстанции). Во-вторых, он составил систему классификации, в которой он разделил закон на основные категории, которые он назвал темами (например, «Контракты»). Затем он создал сотни подкатегорий. Чтобы сэкономить место при печати, им был присвоен номер, называемый ключевым номером. Затем он применил эту систему «темы и ключевого номера» к опубликованным им делам. Ключевой номер идентифицируется в книгах с помощью ключевого номера и графического символа ключа.
Джон Уэст не был первоначальным создателем системы дайджестов, которая теперь носит его имя; она предшествовала созданию Национальной системы репортеров. В 1847 году Little, Brown and Company начала публиковать United States Digest , дайджест всех государственных и федеральных судебных прецедентов с 1790 года. В 1870 году Little, Brown нанял братьев Бенджамина и Остина Эбботов, чтобы начать все заново и подготовить новую серию United States Digest с нуля. Затем в 1889 году West Publishing Company приобрела у Little, Brown United States Digest Эбботта, переименовала его в American Digest в 1890 году и наняла Джона А. Мэллори, чтобы «доработать усовершенствования Эбботта в дайджесте права». В 1909 году West Publishing начала агрессивно продвигать свою систему тем и ключей нумерации как West Key Number System. [2]
С тех пор, чтобы подчеркнуть, что West digests и Reporters предназначены для совместного использования в юридических исследованиях, печатные тома Reporters в Национальной системе Reporter традиционно маркируются логотипом «West Key Number System» на корешке. (Изображенный ключ несколько карикатурен, поскольку у него слишком много зубцов, чтобы его можно было использовать в типичном штифтовом замке .)
При поддержке Американской ассоциации юристов Уэст также лицензировал систему нумерации West Key «почти для каждого независимо издаваемого государственного сборника» и пригласил авторов трактатов и учебников включать ключевые номера West в свои публикации. [3]
Каждое дело, опубликованное в West reporter, оценивается West «редактором-юристом», который определяет и суммирует положения закона, цитируемые или объясняемые в деле. Редактор-юрист размещает резюме положений закона, затронутых в деле, в начале дела. Эти резюме обычно имеют длину в один абзац и называются примечаниями . Затем каждому примечанию присваивается тема и ключевой номер. Примечания располагаются в соответствии с их темой и ключевым номером в многотомных наборах книг, называемых дайджестами. Дайджест служит предметным указателем для прецедентного права, опубликованного в West reporters. Примечания являются всего лишь редакционными руководствами по пунктам закона, обсуждаемым или используемым в делах, и сами примечания не являются юридическим авторитетом.
Уэст публикует «Анализ американского права» (West's Analysis of American Law) , который представляет собой полное руководство по теме и системе ключевых цифр и периодически пересматривается.
В печатном виде дайджест работает как энциклопедия, в которой темы перечислены в алфавитном порядке и напечатаны на корешках . «Описательный указатель слов» дает указания относительно правильных тем и ключевых чисел.
Система дайджестов включает дайджесты для отдельных штатов (за исключением Делавэра, Невады и Юты). Верховный суд США, Федеральный претензионный суд, суды по делам о банкротстве и военные суды имеют каждый свой индивидуальный дайджест, и все их решения также включены в Федеральный практический дайджест вместе с заметками о решениях федеральных окружных судов и апелляционных судов . Дайджесты также публикуются для West's National Reporter System . Существуют специализированные тематические дайджесты, такие как Education Law Digest и Social Security Digest.
Для общенациональных исследований, примерно раз в месяц, West публикует том General Digest , который включает в себя засекреченные заметки дайджеста от всех репортеров West National Reporter System. Затем они накапливаются в Decennial Digest . Decennial подразумевает, что это происходит каждые десять лет, но в последние несколько десятилетий были Decennial Digest Части I и II (теперь 11-я серия имеет Часть III, поэтому накопление теперь происходит чаще. Однако различные Decennial Digest не накапливаются. Таким образом, выполнение такого поиска за несколько десятилетий требует консультации с Decennial Digest, а затем обновления этой работы с самой последней серией General Digest.
Некоторые из государственных и тематических дайджестов пересмотрены, чтобы включить первые случаи в юрисдикции, в то время как корешки книг некоторых других дайджестов указывают, что они с "1933 года по настоящее время", например, указывая, что необходимо обратиться к предыдущей серии для ссылок на более ранние случаи. Государственные, федеральные, региональные и тематические дайджесты обновляются промежуточными брошюрами, карманными частями, заменяющими томами или новой серией.
Исследователи также могут осуществлять электронный поиск по дайджесту с помощью Westlaw :
Большинство вторичных источников, опубликованных Thomson West, таких как Corpus Juris Secundum и American Jurisprudence , также имеют гиперссылки на ключевые номера в своих онлайн-версиях Westlaw.
Функция «Ключевые цифры и дайджест» и гиперссылки создают «Пользовательский дайджест».
Пользовательский дайджест позволяет:
Выбор ключевых номеров и юрисдикций в «Инструменте поиска ключевых номеров» приводит к аналогичному отображению заголовков дайджеста.
Поскольку все аннотации West headnotes объединены в Westlaw в единую базу данных, из которой генерируется каждый Custom Digest, нет необходимости просматривать каждую отдельную серию печатной версии Decennial Digest. Полный текст дел можно получить из Custom Digest, щелкнув или активировав гиперссылки на цитатах дел. Это заставит Westlaw извлечь выбранные дела из базы данных прецедентного права, если эта база данных является частью обычного плана подписки пользователя.
Существуют и другие системы дайджестов, включая Butterworth's Digest [4] для Соединенного Королевства (также содержащий ссылки на дела, решенные в других странах Содружества ), Canadian Abridgement [5] , дайджесты, связанные с официальными государственными отчетами , например, в Калифорнии и Висконсине , и дайджесты, связанные с тематическими репортерами, такие как Uniform Commercial Code Case Digest. Большинство из них используют формат темы и раздела, в то время как некоторые, например UCC Case Digest, используют формат раздела, основанный на аннотируемом законе или правилах. ALR Digest, сопровождающий American Law Reports , ранее имел свою собственную систему классификации, но был заменен в 2004 году на American Law Reports Digest Уэста, который следует системе тем и ключевых номеров Уэста.