What I Was — роман для молодежи 2007 года , написанный Мег Розофф , ее третий роман. Книга вошла в шорт-лист премии Costa Children's Book Award и медали Карнеги . [1]
What I Was рассказывает историю тайной дружбы двух подростков, один из которых — несчастный ученик государственной школы , а другой живет независимой и изолированной жизнью на пляже возле школы. Действие происходит на побережье Восточной Англии в 1962 году.
Книга оформлена как воспоминания старика о годе, когда он открыл для себя любовь. Она написана как повествование от первого лица .
Роман начинается с главного героя, Хилари, шестнадцатилетнего юноши, который в 1962 году прибывает в мрачную школу-интернат в Восточной Англии после того, как его дважды исключали из предыдущих учреждений. У него нет интереса к учебе, нет способностей к спорту и он испытывает сильную неприязнь как к ученикам, так и к учителям. Он сравнивает школу с тюрьмой и считает жизнь там невыносимой.
Во время школьной пробежки по пересеченной местности он встречает Финна, который живет один в хижине на берегу моря и зарабатывает себе на жизнь рыбалкой и работой на рынке. Хилари думает, что у Финна идеальная жизнь, восхищается им и завидует ему. Он начинает навещать молчаливого, загадочного мальчика, и они могут проводить вместе несколько дней. Он лжет своим родителям и школе, чтобы остаться в хижине на пасхальные каникулы.
Во время одного из визитов к Финну Хилари понимает, что его друг болен, и подозревает, что он мог заразить другого мальчика железистой лихорадкой , которая распространилась по школе несколько недель назад. Он пытается сам ухаживать за Финном, но через некоторое время пугается и вызывает скорую помощь. Финн убегает из хижины, но позже Хилари находит его в больнице.
И школьники, и взрослые не понимают невинную природу их дружбы, особенно когда выясняется, что Финну всего четырнадцать, он на два года младше Хилари и биологически он девочка. Он уходит из школы и не видит Финна много лет. В конце концов он возвращается на побережье, останавливается в заброшенной хижине Финна и реализует свою мечту «стать» Финном.
Часто встречаются ссылки на Темные века , период, который преподается в школе. Учитель подчеркивает сражения и жестокость, которые нравятся большинству его учеников, но примитивная жизнь Финна в хижине представляет собой суровую самодостаточность того периода, которая нравится Хилари.
Часто упоминается также затопление восточного побережья Англии . Затонувший город и римский форт находятся в центре внимания парусной экспедиции в начале книги. Позже в том же году хижина Финна оказывается затопленной. В заключительной главе, действие которой происходит в середине 21 века, лодка старика проходит над школой, теперь полностью поглощенной поднимающимся морем.
