Whirlybirds (иногда называемый The Whirlybirds или Copter Patrol ) — синдицированный американский драматический /приключенческий телесериал, который транслировался в 111 эпизодах — с 4 февраля 1957 года по 18 января 1960 года. Его продюсером выступила Desilu Studios .
В программе рассказывается о подвигах Чака Мартина ( Кеннет Тоби ) и Пита «ПТ» Мура ( Крейг Хилл ), владельцев вымышленной компании по чартеру вертолетов Whirlybirds, Inc., на западе США . Мартин и Мур продают свои услуги различным клиентам в вымышленном аэропорту Лонгвуд Филд.
Серия Whirlybirds , как и I Love Lucy , The Untouchables и позже Star Trek , была продуктом Desilu Studios. Один конкретный эпизод « Я люблю Люси» , номер 140, стал решающим для общественного имиджа Bell 47 как образцового легкого вертолета 1950-х годов. В № 140 под названием «Bon Voyage», впервые вышедшем в эфир на канале CBS 16 января 1956 года, Люси Рикардо пропускает отплытие своего трансатлантического океанского лайнера и поручает дружелюбному пилоту Bell 47G доставить ее на корабль; Джек Альбертсон приглашенная звезда в этом эпизоде. Она спускается на подъемнике в студийной сцене, тщательно поставленной с использованием макета кабины 47G. Desilu Studios, заинтригованная Bell 47 и его производителем, начала переговоры с Bell Aircraft о том, как можно дальше развивать развлекательный потенциал Bell 47 для телеаудитории. Результатом этого сотрудничества стали The Whirlybirds .
Тоби и Хилл не управляли вертолетами в сериале. Эту задачу выполнили профессиональные пилоты вертолетов Эд Фудерих, Боб Гилбрит и Гарри Хаусс из National Helicopter Service, Inc.
После того, как производство сериала закончилось, Кеннет Тоби повторил свою роль Чака Мартина в эпизоде № 223 многолетнего телесериала « Лесси» . Эпизод под названием «Спасение» вышел в эфир 2 октября 1960 года. Чак Мартин использует Bell 47G, чтобы спасти пойманного в ловушку Тимми Мартина ( Джон Провост ).
Первоначально предполагалось, что сериал будет транслироваться на канале CBS , но вместо этого он был передан в синдикацию компанией CBS Films . Съемки сериала начались в 1956 году.
Первые четыре эпизода назывались The Whirlybirds , а остальные просто Whirlybirds . Режиссерами многих серий выступили Харв Фостер и Роберт Альтман . Создателями были Арт Наполеон и Жо Наполеон. Помощники режиссера Брюс Билсон и Сид Сидман занимаются съемками второго блока.
Сериал снимался на натуре в Калифорнии. В постановке впервые использовался аэропорт Санта-Сусанна в Сими-Вэлли . Аэропорт, которого уже не существовало, находился недалеко от Iverson Movie Ranch , ранчо для чуваков, на котором снимали вестерны. Более поздние эпизоды были сняты в аэропорту Сан-Фернандо, который сейчас тоже закрыт. Большая часть открытой территории вокруг обоих аэропортов в сериале с тех пор была застроена.
Использовались два типа вертолетов: модели Bell : 47G и 47J Ranger ; бортовые номера были N975B и N2838B (и N1538B в качестве резервного) соответственно. В действительности роль N975B выполняли многие вертолеты. Другие Bell 47G, принадлежащие Национальной вертолетной службе, использовались в съемках с наклейками «N975B», обозначающими их фактическую регистрацию.
Компания CBS Television Film Sales потратила более 1 миллиона долларов на продвижение Whirlybirds . Акции проводились на 100 рынках. Сопутствующие мероприятия включали конкурс красоты «Мисс Whirlybirds», авиашоу вертолетов и премьерные вечеринки в некоторых городах. [1]
Официально разрешенных наборов DVD не существует. В Национальном архиве США хранится полное собрание оригинальных отпечатков размером 16 мм . Оригинальные отпечатки этой серии на 35-миллиметровой пленке больше не доступны; К сожалению, сохранившиеся видеокопии уступают по качеству изображениям с плохой контрастностью и низким разрешением, некоторыми эмульсионными царапинами и грязью на затворе 16-мм пленки проектора, видимой в углах кадра. Учитывая множество поколений дубляжей этого сериала, саундтреки большинства эпизодов остаются в относительно высоком качестве.
После того, как производство Whirlybirds закончилось, CBS вернула 39 из 111 эпизодов в распространение и переименовала сериал в Copter Patrol .
В Соединенном Королевстве его показывала BBC в конце 1950-х - начале 1960-х годов и повторяли в 1970-х и 1980-х годах. В Италии RAI дублировала многие эпизоды начала 1960-х годов под названием Avventure in elicottero . Он транслировался в Японии в начале 1960-х годов при спонсорстве Sony Electronics, и в специальном представлении был показан зарегистрированный в Японии Bell 47J с надписью Sony на дверях.
В обзоре премьерного эпизода в отраслевом издании Variety Тоби и Хилл похвалили как «пару привлекательных героев» и сказали, что, за исключением использования вертолета, это выглядело как «обычный приключенческий сериал». [6]