Уильям Брэдфорд Уодделл (1807–1872) часто упоминается вместе с Александром Мейджорсом и Уильямом Хепберном Расселом как основатель, владелец и оператор Pony Express . Его описывают как «флегматичного, стоического, склонного хандрить, если он чем-то недоволен, осторожного скрягу и неспособного принять решение без тяжелого размышления». [1]
Уодделл родился 17 октября 1807 года в округе Фокье, штат Вирджиния, у родителей шотландского происхождения. [2] После повторного брака его отца в 1811 году он и его семья переехали в округ Мейсон, штат Кентукки, оживленный центр иммиграционной активности. В 1824 году, в возрасте 17 лет, он отправился из дома, чтобы сначала поработать на свинцовых рудниках в Галене, штат Иллинойс , а затем в Сент-Луис, штат Миссури , некоторое время работая клерком в магазине сухих товаров Berhoud & McCreery. Вскоре после этого он вернулся в Кентукки. 1 января 1829 года он женился на Сьюзан Байрам и поселился на ферме. Поскольку фермерство ему не по душе, он переехал и открыл успешный магазин сухих товаров в Мейслике, штат Кентукки . [3]
В 1835 году Уодделл снова перевёз свою семью, на этот раз в Лексингтон, штат Миссури , где он открыл ещё один магазин сухих товаров на набережной около Джекс-Ферри. В 1837 году он присоединился к Уильяму Хепберну Расселу и другим в создании Lexington First Addition Company, Lexington Fire and marine Insurance Company и Lexington Female Collegiate Institute. Он также смог построить кирпичный магазин и склад пеньки. [2]
Первый опыт Уодделла в сфере грузоперевозок произошел благодаря его партнерству с Расселом. В 1853 году они создали Waddell & Russell, оптовую торговую фирму. Позже в том же году они возили военные грузы на повозках в Форт-Райли, Канзас, и Форт-Юнион, Нью-Мексико. Фирма не смогла получить контракт в следующем году. [3] [4] [5]
Уодделл и Рассел привлекли нового партнера, Александра Мейджорса , и 1 января 1855 года была создана новая фирма Russell, Majors and Waddell. [2] Эта фирма получила консолидированный контракт с Военным министерством на поставку большинства военных фортов к западу от реки Миссури . Позже фирма основала компанию дилижансов Central Overland California and Pikes Peak Express Company , надеясь получить почтовый контракт из Миссури в Калифорнию . [6] Согласно уставу законодательного собрания Канзаса, компания COC & PPE основала экспресс-почтовый бизнес под названием Pony Express , который начал работу 3 апреля 1860 года. Уодделл руководил деловой деятельностью офиса из штаб-квартиры фирмы в Лексингтоне, штат Миссури, а затем в Ливенворте, штат Канзас . [7] Pony Express оказался неудачником, теряя более 1000 долларов в день. К октябрю 1861 года компания Express прекратила свою деятельность из-за завершения строительства телеграфных линий и нежелания национального правительства предоставлять дальнейшее финансирование. [8]
После краха Pony Express в 1861 году и финансового скандала, устроенного Расселом, Уодделл удалился в свой дом в Лексингтоне и больше никогда не занимался бизнесом. Он приобрел Waddell House в 1869 году. [9] : 2–3 Однако его жизнь не была мирной. Последствия Гражданской войны в США он ощутил на себе лично, когда один из его сыновей был убит, защищая раба. Кроме того, его дом подвергался многочисленным набегам, и он был вынужден подписать клятву верности Соединенным Штатам. Из-за налогов и долгов, которые он понес, он был вынужден продать свою землю. Он умер 1 апреля 1872 года в возрасте 65 лет в доме своей дочери. Он похоронен в Лексингтоне, штат Миссури . [10]