Сэр Уильям Хеджес (21 октября 1632 г. – 6 августа 1701 г.) был английским торговцем и первым губернатором (1681–1683 гг.) Ост-Индской компании (EIC) в Бенгалии . В более поздние годы его должности включали должность шерифа Лондона в 1694 г.
Он родился в Куле в графстве Корк , Ирландия, старший сын Роберта и Кэтрин Хеджес. Хеджесы имели свои корни в Уилтшире и изначально носили фамилию Лейси. [1]
Подробности ранней карьеры Хеджеса неясны, но известно, что он отправился в Турцию в качестве торговца для Левантийской компании . В своих дневниках он ссылается на свое знание разговорного турецкого и арабского языков . Первоначально направленный на торговую станцию (или факторию ) в Смирне , к 1668 году он поднялся до должности казначея компании в Константинополе . Утверждается, однако, что требования этой должности стали для него слишком велики. Договорившись о замене из Смирны, он покинул Турцию и вернулся в Англию около 1670–71 годов.
В Лондоне Хеджес участвовал в различных предприятиях. Он присоединился к компании Mercers' Company , главной среди ливрейных компаний Сити . Он вложил 500 фунтов стерлингов в недавно реформированную Королевскую африканскую компанию . Он дважды служил помощником в компании Levant Company. С 1677 по 1680 год он был советником своего местного прихода Бассишо . В 1697 году он стал полковником Зеленого полка, Лондонских обученных оркестров . [2]
Благодаря своему первому браку Хеджес также присоединился к лондонскому диссидентскому протестантскому движению. Его зять и коллега-торговец Джереми Сэмбрук стал ведущим диссидентом. Хеджес принял участие в кампании против Закона о конвентикулах , который запрещал религиозные собрания более пяти человек вне лона Церкви Англии . Однако в конце концов Хеджес вернулся в англиканскую церковь .
Почти десятилетие спустя Хеджес получил назначение в Ост-Индскую компанию . В то время коммерческие интересы компании в Бенгалии управлялись из форта Св. Георгия в Мадрасе , более чем в 800 милях вниз по побережью. Однако эта договоренность оказалась неадекватной. Бизнес в Бенгалии неуклонно расширялся, но в то же время интересы компании все больше подвергались угрозе со стороны местных правителей, а также коммерческих сторон, стремящихся разрушить ее торговую монополию в этой части Индии . Кроме того, возникли недовольства руководством в Мадрасе и обвинения в нечестности в адрес собственных должностных лиц компании.
Поэтому Совет директоров постановил, что Бенгальской станции необходимо больше автономии, чтобы справиться с ее многочисленными проблемами, и создал отдельное Агентство для провинции. Хеджес уже был избран одним из 24 директоров Компании в апреле 1681 года. [3] 3 сентября того же года он был назначен первым главным агентом и губернатором нового Бенгальского Агентства. Ему было поручено положить конец растущим поборам местных правителей и их подчиненных, остановить недавно организованные усилия «нарушителей» по прорыву монополии EIC и наказать нечестность многих собственных слуг компании. В частности, он должен был арестовать своего предшественника, Маттиаса Винсента .
Хеджес отплыл из Даунса 28 января 1682 года, встал на якорь в Баласор -роуд 17 июля и прибыл в Хугли 24 июля. Его недостаток такта и благоразумия привел к постоянным столкновениям с его соратниками в совете в Хугли, особенно с Джобом Чарноком , Джоном Бирдом и Фрэнсисом Эллисом , и в конце концов они оказались для него слишком сильны. Задержание им письма Бирда сэру Джозайе Чайлду , содержание которого он умудрился узнать, подвергло его недоброжелательности последнего.
Когда он попытался захватить Маттиаса Винсента, последний, понимая, что его вот-вот возьмут в плен, появился с отрядом хорошо вооруженных солдат и заставил Хеджеса отступить в голландское поселение Чинсурах , дальше вглубь страны. Позиция Винсента еще больше укрепилась с прибытием его протеже Томаса «Даймонда» Питта с большим количеством людей. [4]
21 декабря 1683 года суд ОИК официально отозвал полномочия Хеджеса, которые он получил 17 июля 1684 года. Соответственно, он покинул Хугли, сел на корабль 30 декабря, по пути посетил Персию и высадился в Дувре 4 апреля 1687 года. 6 марта 1688 года он был посвящен в рыцари Яковом II и стал членом Компании торговцев шёлком .
26 мая 1690 года он вместе с Томасом Куком был выдвинут церковной партией в качестве кандидата на пост шерифа Лондонского Сити , но ни один из них не победил. В июне 1693 года он был избран шерифом вместе с олдерменом Томасом Эбни . [5] Месяц спустя он был избран олдерменом округа Портсокен. В 1694 году он был выбран одним из двадцати четырех директоров «Нового банка» ( Банка Англии ), а четыре или пять лет спустя возобновил в определенной степени свои связи с Ост-Индской компанией.
В 1698 году старая компания сформировала «большой комитет» из двадцати шести джентльменов, связанных с двадцатью шестью членами их двора, чтобы разобраться с некоторыми резолюциями, враждебными их интересам, которые были приняты Палатой общин 24 мая. Подобный комитет был снова сформирован в январе 1699 года, и его членами были Хеджес и сэр Джон Летейлье. 17 января того же года они были делегированы для начала переговоров о коалиции с новой компанией. В 1700 году Хеджес был кандидатом на пост мэра, но не добился успеха.
Он умер в Лондоне 5 августа 1701 года и был похоронен, как указано в его завещании, вместе со своей первой женой в Страттон-Сент-Маргарет , Уилтшир, 15-го числа. Их могилу можно увидеть на кладбище Святой Маргарет. [6]
Он был дважды женат. Его первая жена, Сюзанна, старшая дочь Николаса Ванакера из Эрита , Кент, умерла при родах в Хугли 6 июля 1683 года, оставив двух сыновей, Уильяма и Роберта, и дочь, Сюзанну. Он женился во второй раз 21 июля 1687 года на Энн, вдове полковника Джона Сирла из Финчли, и имел от нее двух сыновей, Джона и Чарльза.
В 1693 году Хеджес купил землю стоимостью £200 в Страттон-Сент-Маргарет в Уилтшире и навсегда закрепил ее за приростом викария и лучшим содержанием викария и вдов викария. Он также распорядился, чтобы проповедь о благотворительности ежегодно читалась викарием «в следующее воскресенье после шестого июля», в день смерти его первой жены. Проповедь приостановлена, хотя пожертвование продолжается.
В этой статье использован текст из публикации, которая сейчас находится в общественном достоянии : «Хеджес, Уильям». Словарь национального биографического словаря . Лондон: Smith, Elder & Co. 1885–1900.