Уильям Рэй Овертон (19 сентября 1939 — 14 июля 1987) — окружной судья Восточного округа Арканзаса .
Родился в Малверне , штат Арканзас , Овертон получил степень бакалавра гуманитарных наук и степень бакалавра наук одновременно в Университете Арканзаса в 1961 году, а также степень бакалавра права в Школе права Университета Арканзаса в 1964 году. С 1964 по 1979 год он занимался частной юридической практикой в Литл-Роке , штат Арканзас. [1]
Овертон был назначен в Окружной суд Соединенных Штатов по Восточному округу Арканзаса президентом Джимми Картером 7 марта 1979 года на новое место, созданное 92 Stat. 1629. Он был утвержден Сенатом Соединенных Штатов 10 мая 1979 года и получил свою комиссию 11 мая 1979 года. Овертон продолжал служить в этом суде до своей смерти от рака 14 июля 1987 года у себя дома. [2] [1]
Овертон известен своим постановлением по Акту 590 "The Arkansas' Balanced Treatment Act" в деле Маклин против Арканзаса , который был законом, требующим преподавания креационизма в классах. Этот закон отстаивался его сторонниками как обеспечивающий равное отношение к креационизму и теории эволюции в классах по естественным наукам.
Когда Овертон отменил Акт в 1982 году, он использовал критерий, что научная теория должна быть предварительной и всегда подлежащей пересмотру или отказу в свете фактов, которые не соответствуют теории или фальсифицируют ее. Теория, которая по своим собственным терминам является догматической, абсолютистской и никогда не подлежит пересмотру, не является научной теорией.
Подводя итог, он считал, что научная теория, которую следует преподавать в школах, должна обладать следующими свойствами: