Уильям Шеперд Бенсон (25 сентября 1855 — 20 мая 1932) был адмиралом ВМС США и первым начальником военно-морских операций (CNO), занимавшим этот пост на протяжении всей Первой мировой войны .
Бенсон родился в округе Бибб, штат Джорджия , и окончил Военно-морскую академию США в 1877 году. Его первые годы морской службы включали кругосветное путешествие на авианосце « Дельфин» в 1880-х годах. Он также активно занимался береговой съемкой и гидрографией , был инструктором в Военно-морской академии, командовал крейсером «Олбани» и служил помощником флагмана, помимо других заданий.
В 1909 году Бенсон получил звание капитана и стал начальником штаба Тихоокеанского флота США . В 1911 году Бенсон стал первым командиром линкора USS « Юта» . Он был комендантом военно-морской верфи Филадельфии в 1913–1915 годах.
В мае 1915 года Бенсону было присвоено звание контр-адмирала, и он стал первым CNO ВМФ, функционально заменив контр-адмирала Брэдли А. Фиске , последнего помощника по военно-морским операциям.
Бенсон активно участвовал в определении функций новой должности CNO и укреплении военно-морского флота в период, отмеченный внутренней напряженностью в военно-морском ведомстве, интервенциями США в Карибском бассейне и Центральной Америке и Первой мировой войной . Получив звание адмирала в 1916 году, его обязанности значительно расширились, когда Соединенные Штаты вступили в Первую мировую войну в апреле 1917 года. В течение следующих полутора лет он руководил огромным расширением военно-морского флота, распространением его операций на европейские воды. и переброска американских экспедиционных сил армии США во Францию. После ноябрьского перемирия 1918 года он был активным участником длительных мирных переговоров, проходивших во Франции.
Во время Первой мировой войны военно-морской флот исследовал авиацию, как наземную, так и палубную, но военно-морской флот почти отменил авиацию в 1919 году, когда Бенсон не мог «представить себе какое-либо применение флоту для авиации» и тайно пытался упразднить авиационную дивизию ВМФ. [1] Однако помощник министра военно-морского флота Франклин Д. Рузвельт отменил это решение, поскольку считал, что военно-морская авиация когда-нибудь может стать «основным фактором» на море с миссиями по бомбардировке вражеских военных кораблей, разведке вражеских флотов, составлению карт минных полей и сопровождению. конвои. Неохотно позволяя ему выполнять второстепенные задачи, военно-морской флот постепенно наращивал свою авиационную мощь. Морская авиация впоследствии оказалась решающим преимуществом ВМС США, обеспечившим победу во Второй мировой войне и на протяжении всей «холодной войны» , и остается сегодня центральным элементом боевых ударных родов ВМС США.
Бенсон ушел с военно-морской службы в сентябре 1919 года. В течение следующего десятилетия он активно руководил Советом судоходства США . Он служил первым президентом загородного клуба армии и флота в Арлингтоне, штат Вирджиния, с 1925 по 1932 год.
Адмирал Уильям С. Бенсон умер в Вашингтоне, округ Колумбия , и похоронен на Арлингтонском национальном кладбище , секция 3, лот 1873-B. [2]
Мать Бенсона, Кэтрин Брюэр Бенсон , была первой женщиной, получившей степень Женского колледжа Джорджии (ныне Уэслианский колледж ). Его сын, коммодор Говард Х. Дж. Бенсон , также кадровый офицер ВМФ, получил Военно-морской крест и Легион за заслуги .
«Бенсон» был назван в честь адмирала и был головным кораблем своего класса, эсминцем класса «Бенсон» ; «Адмирал У.С. Бенсон» также был назван в его честь и был головным кораблем своего класса, транспортным кораблем класса «Адмирал У.С. Бенсон» . [3]
В его честь была названа улица Бенсон-стрит длиной в один квартал в Чарльстоне, Южная Каролина. [4]
В данную статью включен текст из этого источника, находящегося в свободном доступе . Эта статья включает общедоступные материалы с веб-сайтов или документов Командования военно-морской истории и наследия .