Уильям Веджвуд Бенн, 1-й виконт Стэнсгейт , DSO , DFC , PC (10 мая 1877 г. — 17 ноября 1960 г.) был британским либеральным политиком, который позже присоединился к Лейбористской партии . Награжденный наградами офицер Королевских ВВС , он был государственным секретарем по делам Индии с 1929 по 1931 год и государственным секретарем по делам авиации с 1945 по 1946 год. Он был отцом Тони Бенна и дедушкой по отцовской линии Хилари Бенн .
Родившийся в Хакни , Бенн был вторым сыном сэра Джона Бенна, 1-го баронета . Ему дали фамилию Веджвуд, потому что его мать, Элизабет (Лили) Пикстоун, была дальним родственником Джозайи Веджвуда из семьи гончаров. [1] Бенн получил образование в лицее Кондорсе в Париже и в Университетском колледже в Лондоне . Его старшим братом был издатель, писатель и политический публицист Эрнест Бенн .
Бенн был избран либеральным членом парламента (МП) от округа Сент-Джордж в Тауэр-Хамлетс в восточном Лондоне в 1906 году и занимал это место до 1918 года; его отец ранее занимал это место с 1892 по 1895 год. Между 1910 и 1915 годами он служил в либеральном правительстве в качестве лорда казначейства (правительственный кнут ). Он был избран от Лейта в Шотландии в 1918 году. Во время парламента 1924–29 годов, в котором доминировало консервативное большинство, он тесно сотрудничал с группой радикальных либеральных депутатов, в которую входили Фрэнк Брайант , Перси Харрис , Джозеф Кенворти и Хорас Кроуфорд, чтобы оказать противодействие правительству. [2] Он заседал до марта 1927 года, когда он вышел из Либеральной партии и из парламента.
В следующем году он снова вошел в парламент в качестве члена Лейбористской партии от Абердина Северного . Лидер Лейбористской партии Рамсей Макдональд признал его талант и предложил возможность продвижения по службе. Бенн занимал пост государственного секретаря по делам Индии с 1929 по 1931 год во втором правительстве Макдональда и был приведен к присяге Тайного совета в 1929 году. [3] Однако он отказался последовать за Макдональдом в коалицию Национального правительства с консерваторами и на выборах 1931 года уступил свое место Джону Джорджу Бернетту . [4] Он вернулся в парламент в 1937 году, когда был избран от Манчестер Гортон .
В 1940 году, после интернирования тысяч беженцев под давлением военных, он выступил от их имени в парламенте. [5] В 1942 году Бенн был возведен в звание пэра и получил титул виконта Стэнсгейта из Стэнсгейта в графстве Эссекс. [6] Два года спустя он был назначен вице-президентом Союзной контрольной комиссии , которой было поручено восстановление демократического правительства в Италии . В 1945 году он стал государственным секретарем по вопросам авиации в лейбористском правительстве Клемента Эттли и занимал эту должность до октября 1946 года. Затем он оставался пэром-лейбористом на задней скамье вплоть до своей смерти четырнадцать лет спустя.
С 1947 по 1957 год виконт Стэнсгейт был президентом Совета Межпарламентского союза (МПС), всемирной организации национальных парламентов. Впервые он занял эту должность на конференции МПС в Каире в апреле 1947 года, где он сменил графа Генри Картона де Виара из Бельгии. Мастер в искусстве человеческих контактов, страстно интересующийся международной политикой, виконт Стэнсгейт сыграл важную роль в привлечении в МПС новых независимых стран Азии, Ближнего Востока и Африки. Он также сыграл важную роль в восстановлении членства парламентов стран Восточной Европы, тем самым приблизив МПС к его традиционной цели — универсальности.
Хотя на момент начала Первой мировой войны ему было 37 лет , 8 декабря 1914 года Бенн был произведён в чин второго лейтенанта в Миддлсексский йоменри (гусарский полк герцога Кембриджского). [7] 12 мая 1916 года он был назначен летчиком-наблюдателем в Королевском летном корпусе . [8] 8 июля 1916 года он был назначен командиром эскадрильи наблюдателей гидросамолетов с временным званием капитана . [9] Пройдя службу в Галлиполи , 17 мая 1917 года он был прикомандирован к Королевской военно-морской авиационной службе . [10] 4 июня 1917 года он был награждён орденом «За выдающиеся заслуги» [11] 10 июля 1917 года он был повышен до звания лейтенанта (старшинство с 1 июня 1916 года и с полным жалованьем и надбавками с 1 июля 1917 года). [12] [13] 12 июля 1918 года Бенн перешёл в Королевские военно-воздушные силы и был назначен временным штабным офицером 3-го класса, сохранив за собой временное звание капитана. [14]
В сентябре 1918 года он был награжден орденом DFC . В наградном листе говорилось:
Отважный наблюдатель исключительных способностей. После выполнения бомбардировочного рейда разведывательные машины, назначенные для сопровождения, отделились, и бомбардировщикам пришлось продолжить выполнение своей задачи без поддержки. Машина капитана Бенна взяла на себя руководство, за ней последовали три других бомбардировщика, и им удалось сбросить бомбы (прямые попадания) на вражеский аэродром. На обратном пути бомбардировщики были атакованы несколькими вражескими разведчиками, которые в конечном итоге были отогнаны. Недавно этот офицер организовал и осуществил специальный ночной полет над линиями противника в сложнейших обстоятельствах с заметным успехом. Он всегда показывал великолепный пример мужества (21 сентября 1918 г.). [15]
Также в сентябре 1918 года (ночь с 8 на 9 сентября) он и Уильям Джордж Баркер летали на самолете Savoia-Pomilio SP.4 , специально оборудованном для парашютного десантирования. Это была первая военная парашютно-шпионская миссия. Парашютистом был Алессандро Тандура (1893–1937), который прыгнул с парашютом в тылу врага в районе реки Пьяве. В ноябре он был награжден итальянским правительством Бронзовой медалью за воинскую доблесть . [16] После возвращения в политику Бенн ушел в отставку со службы в Королевских ВВС 28 декабря 1918 года, сохранив звание капитана. [17]
Хотя в начале Второй мировой войны ему было чуть за 60 , Бенн вернулся в военные полеты, присоединившись к Королевскому резерву добровольцев ВВС в качестве военного офицера-пилота (на испытательном сроке) 27 мая 1940 года с служебным номером 79452. [18] Он был повышен до офицера-летчика (военный) 7 декабря и был подтвержден в своем звании 27 мая 1941 года. [19] [20] Повышен в 1942 году до основного звания лейтенанта авиации , он был повышен до капитана группы (военный) 29 декабря 1942 года, пропустив два звания. [21] После своего повышения до действующего коммодора авиации в 1944 году он занимал должность директора по связям с общественностью в Министерстве авиации . В возрасте 67 лет он совершил несколько боевых вылетов в качестве стрелка экипажа бомбардировщиков Королевских ВВС и, возможно, является самым старым человеком, сделавшим это. [22] Он вышел в отставку 3 августа 1945 года, сохранив звание коммодора авиации. [23]
Лорд Стэнсгейт женился на Маргарет Холмс , дочери Дэниела Холмса , в 1920 году. Его старший сын Майкл Веджвуд Бенн был убит во Второй мировой войне в 1944 году. Стэнсгейт умер в Вестминстере , Лондон , в ноябре 1960 года в возрасте 83 лет, и его преемником в виконте стал его второй сын, тогда известный как Энтони Веджвуд Бенн (1925–2014), которому в 1963 году удалось изменить закон, чтобы позволить ему отказаться от пэрства пожизненно. Его младший сын, Дэвид Веджвуд Бенн (1928–2017), специалист по России и Восточной Европе, много лет работал во внешних службах BBC. [24] Четвертый сын, Джереми, родился мертвым .