Уильям Веджвуд Бенн, 1-й виконт Стэнсгейт , DSO , DFC , PC (10 мая 1877 — 17 ноября 1960) — британский либеральный политик, позже присоединившийся к Лейбористской партии . Награжденный офицер Королевских ВВС , он был государственным секретарем Индии с 1929 по 1931 год и государственным секретарем авиации с 1945 по 1946 год. Он был отцом Тони Бенна и дедушкой по отцовской линии Хилари Бенн .
Бенн родился в Хакни и был вторым сыном сэра Джона Бенна, 1-го баронета . Ему дали имя Веджвуд, потому что его мать, Элизабет (Лили) Пикстон, была отдаленно связана с Джозайей Веджвудом из семьи гончаров. [1] Бенн получил образование в лицее Кондорсе в Париже и в Университетском колледже в Лондоне .
Бенн был избран членом парламента от либеральной партии (член парламента) от округа Святого Георгия в Тауэр-Хамлетс в восточном Лондоне в 1906 году и занимал это место до 1918 года; его отец ранее занимал этот пост с 1892 по 1895 год. Между 1910 и 1915 годами он служил в либеральном правительстве в качестве лорда казначейства (правительственный кнут ). Он был избран от Лейта в Шотландии в 1918 году. Во время парламента 1924–29 годов, в котором доминировало консервативное большинство, он тесно сотрудничал с группой радикальных депутатов-либералов, в которую входили Фрэнк Брайант , Перси Харрис , Джозеф Кенуорти и Гораций Кроуферд , чтобы обеспечить оппозиция правительству. [2] Он сидел до марта 1927 года, когда он ушел из Либеральной партии и из парламента.
В следующем году он вновь вошел в парламент в качестве члена Лейбористской партии от Абердин-Норт . Лидер лейбористов Рамзи Макдональд признал его талант и предложил возможность продвижения по службе. Бенн занимал пост государственного секретаря Индии в период с 1929 по 1931 год во втором правительстве Макдональда и был приведен к присяге в Тайном совете в 1929 году . [3] Однако он отказался последовать за Макдональдом в коалицию национального правительства с консерваторами, и на на выборах уступил свое место Джону Джорджу Бернетту . [4] Он вернулся в парламент в 1937 году, когда был избран от Манчестерского Гортона .
В 1940 году, после интернирования тысяч беженцев под давлением военных, он выступил за них в парламенте. [5] В 1942 году Бенн получил звание пэра как виконт Стэнсгейт из Стэнсгейта в графстве Эссекс. [6] Два года спустя он был назначен вице-президентом Союзной контрольной комиссии , которой было поручено восстановить демократическое правительство в Италии . В 1945 году он стал государственным секретарем по авиации в лейбористском правительстве Клемента Эттли и занимал эту должность до октября 1946 года. Затем он занимал должность пэра от лейбористской партии до своей смерти четырнадцать лет спустя.
С 1947 по 1957 год виконт Стэнсгейт был президентом Совета Межпарламентского союза (МПС), всемирной организации национальных парламентов. Впервые он занял этот пост на конференции МПС в Каире в апреле 1947 года, сменив на этом посту графа Генри Картона де Виарта из Бельгии. Мастер искусства человеческих контактов, страстно интересовавшийся международной политикой, виконт Стэнсгейт сыграл важную роль в привлечении новых независимых стран Азии, Ближнего Востока и Африки в ряды МПС. Он также сыграл важную роль в восстановлении членского состава парламентов восточноевропейских стран, тем самым приблизив МПС к его традиционной цели – универсальности.
Хотя на момент начала Первой мировой войны Бенну было 37 лет, 8 декабря 1914 года он был назначен вторым лейтенантом Миддлсекского йоменри (гусарского полка герцога Кембриджского). [7] 12 мая 1916 года он был назначен летным офицером-наблюдателем Королевского летного корпуса . [8] 8 июля 1916 года он был назначен командиром эскадрильи наблюдателей гидросамолетов во временном звании капитана . [9] Пройдя службу в Галлиполи , он был прикомандирован к Королевской военно-морской воздушной службе 17 мая 1917 года. [10] Он был награжден DSO 4 июня 1917 года. [11] Ему было присвоено звание лейтенанта 10 июля 1917 года (старшинство с 1 июня 1916 г., и с полным жалованьем и довольствием с 1 июля 1917 г.). [12] [13] 12 июля 1918 года Бенн перешёл в Королевские ВВС и был назначен временным штабным офицером 3-го класса, сохранив за собой временное звание капитана. [14]
В сентябре 1918 года он был награжден DFC . Цитата гласила:
Галантный наблюдатель исключительных способностей. После начала бомбардировки машины «Скаут», назначенные для сопровождения, разделились, и бомбардировочным самолетам стало необходимо продолжать выполнение своей задачи без поддержки. Машина капитана Бенна вышла вперед, за ней следовали еще три бомбардировщика, и ей удалось сбросить бомбы (прямыми попаданиями) на вражеский аэродром. На обратном пути бомбардировочные машины были атакованы несколькими разведчиками противника, которые в конечном итоге были отброшены. Недавно этот офицер организовал и осуществил в сложнейших условиях ночной специальный полет над позициями противника с заметным успехом. Он во все времена подавал блестящий пример мужества (21 сентября 1918 г.). [15]
Также в сентябре 1918 года (ночь с 8 на 9 сентября) он и Уильям Джордж Баркер летали на самолете Savoia-Pomilio SP.4 , специально оборудованном для десантирования с парашютом. Это была первая военная парашютно-шпионская миссия. Парашютистом был Алессандро Тандура (1893–1937), прыгнувший с парашютом в тылу врага в районе реки Пьяве. В ноябре правительство Италии наградило его бронзовой медалью за военную доблесть . [16] После своего возвращения в политику Бенн подал в отставку в Королевских ВВС 28 декабря 1918 года, сохранив звание капитана. [17]
Хотя в начале Второй мировой войны ему было чуть за 60 , Бенн вернулся к военным полетам, присоединившись к добровольческому резерву Королевских ВВС в качестве военного пилота-офицера (на испытательном сроке) 27 мая 1940 года со служебным номером 79452. [18] ] Ему было присвоено звание летного офицера (боевой основной) 7 декабря, и он был утвержден в своем звании 27 мая 1941 года. [19] [20] Получив в 1942 году основное звание летного лейтенанта , он был повышен до капитана группы ( война предметная) 29 декабря 1942 года, пропустив два звания. [21] После своего повышения до исполняющего обязанности коммодора авиации в 1944 году он занимал должность директора по связям с общественностью в Министерстве авиации . В возрасте 67 лет он совершил несколько боевых полетов в качестве стрелка экипажа бомбардировщика Королевских ВВС и, возможно, является самым старым человеком, сделавшим это. [22] Он подал в отставку 3 августа 1945 года, сохранив звание коммодора авиации. [23]
Лорд Стэнсгейт женился на Маргарет Холмс , дочери Дэниела Холмса , в 1920 году. Его старший сын Майкл Веджвуд Бенн погиб во Второй мировой войне в 1944 году. Стэнсгейт умер в Вестминстере , Лондон , в ноябре 1960 года в возрасте 83 лет и унаследовал титул виконтства. его вторым сыном, тогда известным как Энтони Веджвуд Бенн (1925–2014), которому в 1963 году удалось изменить закон, позволивший ему отказаться от звания пэра на всю жизнь. Его младший сын, Дэвид Веджвуд Бенн (1928–2017), специалист по России и Восточной Европе, много лет работал во внешней службе BBC. [24] Четвертый сын, Джереми, родился мертвым .