« Вильгельм », также известный как «Вильгельм Бегемот», [1] — египетская фаянсовая статуэтка бегемота из Среднего царства , в настоящее время находящаяся в коллекции Метрополитен-музея в Нью-Йорке, где она служит неофициальным талисманом музея. Найденный в шахте, связанной с часовней-гробницей Верхнего Египта «Наместника Сенби», в том, что сейчас является Меиром , Уильям датируется примерно 1961 г. до н. э. — примерно 1878 г. до н. э. , во времена правления Сенусерта I и Сенусерта II . [2] Эта 20-сантиметровая (8-дюймовая) статуэтка из египетского фаянса, материала без глины , стала популярной не только благодаря своему милому внешнему виду, но и потому, что его определяющие характеристики иллюстрируют многие из наиболее ярких граней ремесленного производства в Древнем Египте в то время.
Уильям — лишь один из нескольких предметов, связанных с гробницей «Управляющего Сенби», которые были приобретены музеем Метрополитен в 1917 году. Согласно бюллетеню музея того года, этот бегемот является «особенно прекрасным примером типа, встречающегося вместе с другими формами животных среди погребальной утвари гробниц Среднего царства», а также образцовым образцом египетского фаянса. [3] Уильяма можно увидеть в галерее 111 в музее Метрополитен в Нью-Йорке .
Связанный со стеклом, поскольку он приобретает «стекловидный» вид, египетский фаянс был, по словам Дэвида Ф. Гроуза , «материалом, изготовленным из порошкообразного кварца, покрытого настоящим стекловидным покрытием». Значительно более пористый и податливый, чем собственно стекло, фаянс мог формоваться вручную или отливаться в формах для создания сосудов или других предметов. [4] Хотя в создании как фаянса, так и стекла задействовано схожее сырье (измельченный кварц или песок, смешанный с известью и либо содой , либо растительной золой), фаянс в конечном итоге не имеет жесткой кристаллической структуры современного стекла. [ требуется ссылка ] Примечательно, что и стекло, и фаянс использовались, по словам Пола Т. Николсона, для имитации полудрагоценных камней в менее дорогих материалах, и оба ценились за свою красоту и долговечность. [5] Хотя фаянс не является гончарным изделием по строгому определению, поскольку он не содержит глины , его часто рассматривают как гончарное изделие.
Эта статуэтка демонстрирует важность различных иконографических стилей в погребальных обрядах эпохи Среднего царства. Как пишет Николсон, в этот период были распространены фигуры животных, а «фигурки бегемотов, обычно украшенные водными растениями, вероятно, символизировали оживляющие свойства Нила». Они могли иметь некое религиозное значение, поскольку иногда ассоциировались с одной из форм Сета . [6] Поскольку не все статуи бегемотов этой эпохи были тщательно расписаны, Уильям является особенно важным примером; он был «покрыт украшением в виде черной линии из цветов лотоса, бутонов и листьев», чтобы обозначить его «естественное окружение среди низин Нила». [3] Как отмечено в резюме Музея Метрополитен, бегемот был одним из самых опасных животных для древних египтян, и в этом случае три ноги Уильяма, вероятно, были сломаны намеренно, чтобы не дать ему навредить умершему в загробной жизни (музей восстановил эти ноги). [2]
В начале двадцатого века капитан HM Raleigh и его семья владели фотографией бегемота и начали называть его Уильямом. Raleigh опубликовал статью о бегемоте для журнала Punch 18 марта 1931 года, в которой он написал: «На обратной стороне рамки он описан как «Бегемот с цветами лотоса, бутонами и листьями, XII династия (около 1950 г. до н. э.), серия VII, номер i, египетский фаянс»; но для нас он просто Уильям». [7] [8] Статья была перепечатана в бюллетене Метрополитен-музея в июне 1931 года, и название прижилось. [7] В 1936 году Метрополитен-музеум выпустил книгу под названием « Уильям и его друзья: группа выдающихся существ в Метрополитен-музее». [9] С тех пор Уильям продолжал появляться в логотипах некоторых музеев и на товарах как для детей, так и для взрослых. В 1950-х годах Метрополитен впервые начал продавать литые репродукции Уильяма, [8] которые сегодня производятся компанией M. Hart Pottery. [10]