Wilson Pro Staff Original , впервые представленная в 1984 году [1], наиболее известна как модель ракетки, которую использовал Пит Сампрас . По этой причине она известна как «Sampo». [2] [3] [ 4]
Первоначально производившаяся в Чикаго, Иллинойсе и Сент-Винсенте и Гренадинах , линейка Pro Staff была ответом Wilson на Prince Graphite, серии Yonex Rex и Dunlop Max 200G. Первоначальная графитовая Pro Staff имела площадь 110 квадратных дюймов; размеры 85, 95 и 125 были разработаны на ее основе. Пит Сампрас , который использовал ракетку на протяжении всей своей профессиональной карьеры, создал репутацию Pro Staff 85 (графит/кевлар) как легендарной ракетки больше, чем любой другой игрок. Другие первоклассные игроки, которые использовали Pro Staff 85 Kevlar во время своей профессиональной карьеры, включают Джимми Коннорса , Джима Курье , Стефана Эдберга , Криса Эверта , Роджера Федерера и Мануэлу Малееву .
Первая ракетка Pro Staff была высококачественной стандартной деревянной моделью Jack Kramer . Она была жестче, чем чрезвычайно популярная модель Jack Kramer Autograph, и по этой причине ее предпочитали профессиональные игроки. Эта ракетка закрепила за собой брендинг «Pro Staff» как лучшего продукта Wilson. Однако, поскольку Wilson отошел от дерева, стали и алюминия, первые графитовые модели компании не получили этого названия.
Вместо этого ранними моделями Wilson были Ultra 1980 года, Javelin 1981 года, Sting 1982 года и Ultra II из графита/бора. Как и в случае с более ранними Sting и Ultra II, первая модель Pro Staff из графита/кевлара была «большой головкой» размером 110 квадратных дюймов. Дизайн Pro Staff сочетал плетеную конструкцию более ранней линейки Ultra с большей частью формы Sting (которая производилась без горловой планки). Модели Pro Staff также были средней жесткости, что снова отражает философию дизайна, которая смешивала Ultra II, которая была очень жесткой, и Sting, которая была гибкой. Вопреки распространенному мнению, более жесткая и тяжелая Ultra II, не входившая в линейку Pro Staff, была самой дорогой ракеткой Wilson до дебюта Profile в 1987 году.
Wilson выпустила много менее известных моделей с пресс-формой Pro Staff, включая Jack Kramer Pro Staff 85 (80% графита и 20% стекловолокна), Matrix, Graphite Cruncher, Graphite Aggressor, Ceramic и несколько других. Эти варианты были менее жесткими, чем известная модель из графита/кевлара. Крис Эверт использовала модель Jack Kramer, чтобы выйти в финал Открытого чемпионата Франции 1984 года , в котором она проиграла в двух сетах Мартине Навратиловой , которая использовала Yonex R-27, конструкцию из графита/бора, похожую на Ultra II. Она победила Навратилову в 1985 году с помощью Pro Staff 85 из графита/кевлара. Навратилова, тем временем, вернулась к менее жесткой модели R-22 из графита/стекловолокна.
Название «ProStaff Original 6.0» не является тем, под которым ракетка была известна в течение многих лет. Только для более поздних версий Wilson добавил «6.0» к окраске. На самом деле, в этой модели нет ничего «оригинального», поскольку это не первая графитовая ракетка Wilson, и модель 110 квадратных дюймов была оригинальной в линейке, а не более долговечный вариант 85 квадратных дюймов. Аналогично неправильно примененное «оригинал» относится к очень известной Prince Graphite oversize. В случае с Prince название более уместно, но даже эта ракетка претерпела ряд серьезных изменений, включая добавление люверсов и изменение формы обруча.
«Original» в названии ProStaff, вероятно, связано с множеством релизов Wilson с использованием названия ProStaff. Wilson, возможно, злоупотребил брендом ProStaff до такой степени, что размыл его престиж. Первая композитная версия, связанная с успехом Tour, всегда будет восходить к композитной ракетке, которую использовали первые теннисисты номер один, использовавшие ProStaff, Крис Эверт и Стефан Эдберг. Их ракетки были первыми композитными ProStaff и, таким образом, «Original» (композитными) ProStaff.
Хотя Pro Staff Original была ракеткой среднего размера с размером головки 85 квадратных дюймов, она, тем не менее, значительно меньше, тяжелее и тоньше, чем почти все современные профессиональные ракетки, размер головки которых, как правило, составляет около 95 квадратных дюймов и более, а ширина — 21 мм, а вес — около 300 граммов для мужчин и около 200 граммов для женщин.
Версия Pro Staff 6.0 выпускалась в четырех размерах головки: 85, 95, 110 и 125 квадратных дюймов. Модель 85 не прощает ошибок в популярном в настоящее время стиле полузападного топспина благодаря весу 12,6 унций (357 г) и малой мощности. Модель 95 более прощает ошибки в ударах со смещением от центра благодаря общему весу 12,2 унции (350 г) и меньшему весу замаха (317 по сравнению с 326 у модели 85). Однако она обладает большей гибкостью, особенно в верхней части кольца, из-за большего размера головки, который описывается как нежелательно «гибкий». Обе модели имеют схему расположения струн 16x18, что делает рамку более открытой и облегчает вращение, хотя игрок должен генерировать большую часть силы вращения с помощью тайминга и пронации запястья. Prostaff 6.0 также отлично работает с плоскими игроками (о чем свидетельствует успех Пита Сампраса, Криса Эверта и Мэри Пирс) благодаря своей значительной тяжести и контролю. Поэтому игра с плоскими ударами, ориентированная на силу, значительно выиграет от неотъемлемого контроля и стабильности рамы. Небольшой размер головки 85 и система утяжеления периметра также минимизируют крутящий момент при ударах со смещением от центра, что еще больше улучшает контроль при ударе.
Особый интерес представляет состав рамы из 80% графита и 20% кевлара. Высокий процент графита обеспечивает «более мягкое» ощущение, в то время как кевлар обеспечивает большую прочность рамы. Также уникальным является то, что графит в Pro Staff Original плетеный. В то время как более современные ракетки состоят из множества кусков графита, сращенных с каркасом ракетки, плетеная графитовая конструкция Pro Staff Original была такова, что использовался только один длинный кусок графита, который затем «сплетался» вокруг рамы. Это создавало большую прочность и устойчивость ракетки, одновременно увеличивая вес рамы.
В то время как многие ведущие профессионалы получают изготовленные на заказ рамы, которые отличаются от стандартной версии, Пит Сампрас использовал рамы производства завода St Vincent, которые он выбрал из-за их немного большей жесткости. Однако ручки были изготовлены на заказ, а свинец также был добавлен во время балансировки и работы по весу его личным стрингером, в результате чего масса ракетки составила чуть менее 400 г. Сампрас использовал натуральную кишку, что было нормой для ведущих профессионалов в то время, но рамы были натянуты с натяжением около 75 фунтов, что значительно выше рекомендуемого диапазона рамы в 50-60 фунтов. Сампрас также ежедневно перетягивал струны на всех рамах во время турниров, независимо от того, использовались они или нет — последовательность, которая, наряду с его выбором только одной модели ракетки и только одной фабрики, иллюстрирует его предпочтение, чтобы его ракетки были как можно более знакомыми и, следовательно, предсказуемыми.
Только вернувшись к участию в выставочных матчах, матчах World Team Tennis и Senior Tour после ухода из ATP, Сампрас сменил ракетку (на модель, похожую на ту, что использовал в то время Роджер Федерер), прежде чем Уилсон выпустил новую модель специально для Сампраса — K Pro Staff 88.
С тех пор Wilson выпустила множество моделей Pro Staff, в том числе некоторые, основанные на дизайне Original. «Потомки» Pro Staff 6.0 обычно носят прозвище 6.1 в названии рамы и включают в себя более крупные размеры головки (90–95 кв. дюймов) и более современные графитовые композиты в своем производстве, включая производство ракеток с изогнутым лучом вместо традиционной конструкции с коробчатым лучом, используемой в оригинальных Pro Staffs. Большинство профессионалов, использующих эти ракетки, выбирают размер головки 95 кв. дюймов (610 см 2 ), за исключением Роджера Федерера. В последние годы Wilson постепенно отказался от коробчатого луча в пользу более современного изогнутого луча на большинстве ракеток 6.1, за исключением модели Tour/90, которая сохранила конструкцию с коробчатым лучом. Однако в 2012 году Wilson перевыпустили дизайн с коробчатым лучом, разделив ракетки 6.1 на две категории: 6.1 ProStaff (сохранившую дизайн с коробчатым лучом) и 6.1 (сохранившую дизайн с изогнутым лучом). В 2014 году они еще больше уточнили разделение, убрав маркировку «6.1» и выпустив ProStaff как отдельную серию ракеток.
В 1990-х годах Wilson выпустила ряд более легких моделей Pro Staff под названием "Pro Staff Classic Lite". Они отличались большими размерами головки (95 и 110 кв. дюймов) и более гибкой рамой, чем 6.0 или 6.1. Эта серия стала выбором Штеффи Граф в 1990-х годах, когда она подписала контракт с Wilson в 1994 году, после того как играла с Dunlop с самого начала своей карьеры. Сначала Граф играла с моделью 7.0, затем перешла на модель 7.5 в 1996 году и, наконец, на модель 7.1 в 1998 году, на которой она играла до выхода на пенсию в следующем году.
В 2008 году Уилсон выпустил возврат [K]Pro Staff 88 [5] , модель с подписью Пита Сампраса, выпущенную для Сампраса после его ухода на пенсию, которую он использовал в Senior Tour и других мероприятиях с момента ее появления. Эта модель сохранила тонкую 17-миллиметровую балку по всей длине, но увеличила вес с 12,6 до 12,8 унций (с 360 до 360 г) со струнами, немного менее легкая (шесть точек вместо восьми), с размером головки 88 квадратных дюймов (570 см 2 ), по сравнению с 85 в Pro Staff Original (Pro Staff 6.0 выпускался в нескольких размерах) и с 19 вместо 18 крестов в рисунке струн (сохраняя 16 основных). В составе материала использованы нанотехнологии для связывания новых молекул, которые заполняют пространство между графитовыми волокнами ракетки (бренд [K]arophite Black) с самим графитом, а не несвязанным наполнителем, который использовался в предыдущей серии ракеток Wilson N-Code. Большинство опубликованных обзоров этой ракетки считают, что большой вес и относительно небольшой размер головки плохо подходят для современных технологий производства ударов. [6] [7]
В 2012 году Wilson вновь представила линейку Prostaff с серией ракеток Amplifeel. Среди новых ракеток было 3 модели под брендом "Pro Staff": с размером головки 90, 95 и 100 квадратных дюймов. В этих ракетках наблюдается заметная разница в весе замаха: у 90 вес замаха составляет 327, у 95 — 306, а у 100 — 304. Более современные Pro Staffs также имеют меньший вес; 95 и 100 могут похвастаться весом струн 11,5 и 11,3 унций соответственно. Для сравнения, оригинальные Pro Staffs были очень тяжелыми, весом 12+ унций.
На оправах последних моделей Pro Staff 2014 года имеются градуированные линии на отметках «3 часа» и «9 часов», что позволяет игрокам подгонять довольно легкую стандартную ракетку с помощью свинцовых лент.
С тех пор Федерер перешел на ракетку большего размера, 97 кв. дюймов, для сезона 2014 года, и поэтому линейка ProStaff ожидает значительного обновления дизайна ракетки. Новая Prostaff Федерера убирает коробчатый брус в пользу современного углового бруса. Однако Уилсон утверждает, что в этой линейке ракеток использовались те же самые производство и материалы, сочетая культовую смесь графита и кевлара Prostaff с современным процессом проектирования. Ожидается, что новая линейка Prostaff будет выпущена осенью 2014 года.
Wilson повторно представил ProStaff Original 6.0 85 в мае 2011 года по эксклюзивному соглашению с Tennis Warehouse в США. Основные отличия нового релиза:
Ракетка ProStaff Original 6.0 85 имеет достаточно большое количество поклонников и по состоянию на декабрь 2013 года остается одной из самых продаваемых ракеток компании.
Помимо того, что в лучшие годы ее использовали многие профессионалы и клубные игроки, Pro Staff Original продолжает иметь культовых поклонников. Ракетка породила множество вариаций, таких как модели 6.1 и ROK, обе из которых по-прежнему популярны в теннисном мире. Продукция фабрики St. Vincent, которую использовал Сампрас, исключив все остальные версии, стала выбором коллекционеров. После закрытия фабрики St. Vincent спрос на культовую St. Vincent Pro Staff Original продолжает расти в цене.