Wingfoot Air Express был одним из первых дирижаблей Goodyear , который загорелся и врезался в здание Illinois Trust and Savings Building в Чикаго 21 июля 1919 года. Дирижабль Type FD , изготовленный и принадлежавший компании Goodyear Tire and Rubber Company , перевозил пассажиров из Гранта. Парк в парке развлечений Белый город . [1] Один член экипажа, два пассажира и десять банковских служащих погибли в результате крупнейшей на тот момент катастрофы дирижабля в Соединенных Штатах.
Легковоспламеняющийся водород на дирижабле загорелся по неизвестным причинам примерно в 16:55 во время полета на высоте 1200 футов (370 м) над петлей Чикаго . [2] Когда стало ясно, что дирижабль выходит из строя, пилот Джек Беттнер и главный механик Гарри Вакер использовали парашюты, чтобы прыгнуть в безопасное место. [3] Второй механик, Карл Альфред Уивер, погиб, когда его парашют загорелся, в то время как пассажир Эрл Х. Дэвенпорт, рекламный агент парка развлечений Белого города, запутался в тросах, которые подвешивали гондолу к конверту. , оставив его висеть в пятидесяти футах ниже горящего корабля; он погиб мгновенно при крушении дирижабля. [4] Пятый человек, прыгнувший с парашютом из дирижабля, фотограф Chicago Daily News Милтон Нортон, сломал обе ноги при приземлении и позже скончался в больнице. [5]
В здании Illinois Trust & Savings Bank [6] на северо-восточном углу улицы Ла-Салль и бульвара Джексон 150 сотрудников закрывались на весь день внутри и вокруг главного банковского зала, освещенного большим световым люком. Остатки дирижабля ударили в потолочное окно банка, а горящие обломки упали в банковский зал внизу. В результате десять сотрудников погибли и 27 получили ранения.
Катастрофа не только заставила город Чикаго принять новый свод правил для полетов над городом, но и привела к закрытию взлетно-посадочной полосы Грант-Парк и созданию Чикагского аэропарка .
