Вудбридж «Вуди» Паркер Браун (1912–2008) был американским серфером и конструктором водных транспортных средств, наиболее известным за изобретение современного катамарана . Он также сыграл важную роль в развитии серфинга на материковой части Соединенных Штатов; среди его достижений в формировании досок для серфинга был ранний дизайн плавника .
Вудбридж Браун родился в богатой семье брокеров с Уолл-стрит 5 января 1912 года в Нью-Йорке . К моменту краха Уолл-стрит 1929 года он отказался от ловушек этой жизни, хотя все еще пользовался ее связями. В это время он переехал из семейного дома и спал на полу ангара, помогая по хозяйству с первыми летчиками, такими как Чарльз Линдберг , которого он помахал на прощание в своем историческом полете в Париж в 1927 году.
Да, я встретил его там, на поле. Я помогал ему с самолетом, прежде чем он вылетел в Париж. Он был моим героем. [1]
Вдохновленный Линдбергом, он купил планер за 25 долларов и отбуксировал его в Калифорнию со своей новой четырехлетней падчерицей Дженни и женой Бетти Селлон, овдовевшей дочерью отставного армейского офицера, питавшей отвращение к блеску «позолоченного века», с которой он познакомился на светской вечеринке, на которую его уговорили пойти. В течение следующих 5 лет он был активным членом небольшой группы пионеров планеризма. Он пережил несколько впечатляющих аварий. Однажды он заявил: «Я уже погиб два или три раза, вы знаете». [1]
Браун был первым, кто запустил планер со скал в Ла-Хойя и в 1939 году установил новый мировой рекорд по высоте, расстоянию и времени полета, пролетев на своем планере Thunderbird 263 мили от Техаса до Канзаса. Он получил поздравительную телеграмму от президента Герберта Гувера .
Браун начал заниматься бодисерфингом в Калифорнии на резной деревянной доске, используя ее в стиле, который сейчас известен как буги-бординг . Поняв, что если он сможет встать, то сможет ловить волны до того, как они разобьются, он использовал методы строительства планера, чтобы построить свою первую полую фанерную доску для серфинга в 1936 году, предшественницу современных досок.
Я сразу же начал заниматься серфингом. Сначала я сделал эти сплошные доски из красного дерева, понимаете. Стоя на мелководье, ты отталкивался, как на доске для буги-серфинга. Но потом я начал думать: «Вот это да, чувак, если бы у тебя была доска, которая бы тебя держала; вместо, типа, сплошных досок... тогда я мог бы поймать их до того, как они сломаются. Так я просто ловлю белую воду». Я подумал: «Вот это да, тогда ты мог бы поймать их там и ехать на них до самого конца». Вот тогда я и сделал этот полый маленький фанерный ящик. Около 9 футов в длину и около 4 дюймов в толщину [и 22 дюйма в ширину]. Это было здорово. Я мог бы грести там, ловить волны и кататься.
...
Вспоминая, как [его] вторая «фанерная коробка» отреагировала на прибой, Вуди воскликнул: «Это было похоже на эти современные детские доски, сейчас! Я поражен, знаешь ли. Дон Окей написал мне из Калифорнии и сказал: «Знаешь, Вуди, та старая доска, которая у тебя была, это была замечательная доска. Она была такой хорошей, что я чувствую, что нам следует сделать копию, потому что я думаю, что это была предшественница досок, сегодняшних». Он сказал: «Я собираюсь сделать еще одну». Он попросил у меня чертежи. Я отправил ему то, что смог вспомнить, и он построил одну. Когда я приехал туда [в 1993 году], у него была построена одна! Точно такая же. И я на ней катался! И, знаете, она была как эти доски, сегодня. Вам не нужно было использовать ногу ["Раньше, чтобы повернуть, нужно было опустить ногу в воду."], вы просто наклонялись и поворачивали ее вот так! И доски в те дни, ой, вы не могли этого сделать. Она каталась действительно хорошо! И, тем не менее, это было еще в 36-м! Удивительно, просто удивительно." [1]
Для большей маневренности он добавил скег, или небольшой киль, — прорыв, независимо разработанный другим легендарным американским серфером, Томом Блейком , годом или двумя ранее. [2] Браун был рад отдать должное Блейку:
(Я сделал свой первый киль для доски для серфинга) где-то в 36 или 37 году, где-то в то же время. Но я ничего не знал о [Блейке] и его экспериментах с добавлением плавников к доскам для серфинга. Видите ли, мы все были разделены. Я был в Сан-Диего, а он был в Лос-Анджелесе, там, высоко». [1]
Его жена Бетти умерла, рожая сына Джеффри в 1940 году. Браун пережил нервный срыв: «Она была всем, ради чего я жил. Я сломался». Впав в депрессию и находясь на грани самоубийства, он оставил младенца Джеффри и падчерицу Дженни в семье Бетти и переехал на Гавайи, не выходя на связь, пока они не выросли, из-за раскаяния и чувства вины.
Я оставил свою машину, гараж, свой дом, планер, все. Я не знаю, что с ними случилось. Я просто ушел и все бросил. Когда ты сошел с ума таким образом, ты не знаешь, что делаешь. [1]
Он намеревался переехать на Таити, но вмешательство Второй мировой войны помешало ему получить визу, поэтому он был вынужден остаться на Гавайях. Браун был отказником по соображениям совести во время войны и стал вегетарианцем в юности после того, как ранил бурундука из дробовика. [3]
Он присоединился к полудюжине других серферов, которые все вместе стали известны как серферы Hot Curl, получившие такое название в честь нового типа доски, которую они вырезали, полупустотелой, с V-образным хвостом, чтобы избежать того, что они называли «скользящей задницей», и лучше держаться «горячего завитка» — ломающегося изгиба волны.
Браун был одним из первых гавайских серферов и дизайнеров досок на больших волнах. Его прозвали «Пауком», потому что, как он выразился, «я катаюсь, вытянув руки, полусидя на корточках, и с моими длинными ногами я похож на большого паука, едущего на доске». Он был запечатлен на фотографии 1953 года Томаса Цузуки, которая помогла превратить Гавайи в Мекку для серферов по всему миру. [4] На ней были изображены трое мужчин, катающихся на 20-футовой волне, которую в те дни редко фотографировали крупным планом. Браун был единственным, кто «сделал» волну.
Джордж Даунинг, который вместе с Баззи Трентом также был на 20-футовой волне, вспоминал вчерашнюю поездку. «(Браун) был единственным, кто сделал волну. Это был пойнт-брейк в Макахе», — сказал Даунинг. «Там, где был Вуди, он был в идеальном месте на волне». [4]
В его честь названо место для серфинга в Лахайне. Как вспоминает Дрю Кэмпион, историк серфинга в штате Вашингтон и бывший редактор журнала "Surfing": [5]
[Я] занимался серфингом с ним в 2000 году в Лахайне в месте, названном в его честь, Woody's. Ему тогда было 88 лет, и он занимался серфингом лучше меня.
После войны Браун служил инспектором правительства США на острове Рождества . Там он был очарован скоростью двухкорпусных каноэ с аутригерами полинезийских туземцев . По возвращении на Гавайи он адаптировал идею, используя легкие корпуса и добавив огромные паруса. В 1947 году он спроектировал Manu Kai («Морская птица»), которую построили гавайцы Альфред Кумалаи и Руди Чой. [6] Это было, вероятно, самое быстрое парусное судно в мире в то время, а теперь его считают [ нужна цитата ] первым современным океанским катамараном.
Браун, проникшийся гавайским духом щедрости и доброжелательности, когда он только приехал на Гавайи, стал олицетворением этого духа в дальнейшей жизни и прославился тем, что делился «позитивной энергией жизни» с каждым, кого встречал.
Он встретил и женился на своей второй жене, Рейчел, танцовщице хула, в середине 1940-х годов, и имел с ней двоих детей: Уильяма и Мэри-Сью. Рейчел умерла в 1986 году, а в следующем году, «чувствуя себя одиноким», он женился на Макрин Канаверал, с которой познакомился на Филиппинах во время поездки специально «чтобы найти себе новую жену». Их сын, Вуди-младший, родился, когда Брауну было 76.
Браун никогда не искал славы или признания. Тем не менее, он снялся в двух американских документальных фильмах, «Surfing for Life» (1999) и «Of Wind and Waves: the Life of Woody Brown» (2006), оба снятых американцем с материка Дэвидом Л. Брауном (не родственник). Именно во время съемок последнего он воссоединился с Джеффри и Дженни.
Он сказал о серфинге на Гавайях: «Я любил подходить к смерти как можно ближе, а затем уворачиваться от нее. Это было моим волнением в жизни».
Браун умер 16 апреля 2008 года в Хейл-Макуа, Кахулуи.