Уильям Вулдхейв (1751–1821) — соперник Лайонела Лукина за признание как изобретателя спасательной шлюпки . Его надгробный камень (воздвигнутый за тринадцать лет до надгробия Лукина) описывает его следующим образом:
Уильям Вилдхейв родился на Лидл-стрит, Норт-Шилдс , Нортумберленд в 1751 году и был крещен в Крайст-Черч, затем в приходе Тайнмут . Он был учеником маляра, прежде чем переехать и стать приходским клерком в Саут-Шилдс . Вилдхейв женился на Ханне Кроу 1 марта 1775 года в приходской церкви Святой Хильды, Саут-Шилдс . [2] После его смерти был воздвигнут мемориал, и этот камень все еще существует (2010) на бывшем кладбище церкви Святой Хильды, Саут-Шилдс.
Он не преуспел в практическом применении своего изобретения до 1789 года, через три года после того, как переделанный кобл Лукина был представлен доктору Шарпу. В этом году был объявлен конкурс, чтобы вознаградить любого изобретателя, который мог бы предоставить судно для спасения жизней при кораблекрушении. Это произошло после трагической судьбы обреченного ньюкаслского судна Adventure , которое село на мель недалеко от побережья в устье Тайна. С берега, хотя кораблекрушение было ясно видно, мало что можно было сделать для спасения пассажиров и команды, которые, как было видно, падали с такелажа в море.
Лодка Вулдхейва должна была быть построена из меди, плавучей за счет использования пробки и неспособной переворачиваться. Хотя она не получила полного одобрения, Вулдхейв был награжден одной гинеей за свои хлопоты. [3] Генри Грейтхед также подал заявку, которая была сочтена похожей на «поднос мясника», поскольку была продолговатой и представляла собой копию американского военного транспорта, совершенно неудовлетворительную для коротких волн северо-восточного побережья, однако его наняли для строительства лодки, спроектированной комитетом, в основном Николасом Фэрлзом. [4] [5]
Претензии Вилдхейва на изобретение спасательной шлюпки были затруднены его бедностью и резким языком. Мистер Хейлз, математик, знакомый с морской архитектурой, поддержал претензию Вилдхейва на изобретение и считал, что изогнутый киль был ошибкой. [6] В письме редактору The Monthly Magazine от 16 февраля 1807 года Хейлз говорит, что примерно во время признания Грейтхеда в парламенте в 1802 году он заявил о праве Вилдхейва на изобретение и пригласил Грейтхеда доказать обратное. Он этого не сделал, за исключением нескольких писем в газеты, и редакторы продолжали представлять Грейтхеда публике как изобретателя спасательной шлюпки. В 1806 году Хейлз опубликовал памфлет под названием «Расследование относительно изобретения спасательной шлюпки». В июле того же года в Gentlemans Magazine было опубликовано письмо, в котором утверждалось, что изобретение принадлежит Лукину. [7]