X-лига ( Xリーグ) — профессиональная футбольная лига высшего уровня в Японии . Она была основана в 1971 году как Японско-американская футбольная лига и организовала первый турнир X Bowl в 1987 году. В 1997 году лига сменила название на X League. Лига разделена на четыре дивизиона (X1 Super, X1 Area, X2 и X3). ) с повышением и понижением между ними. [1] Команды разделены на разные дивизионы или блоки, в зависимости от уровня. Существует два типа команд: одна — это команда компании , в которой могут играть только сотрудники этой конкретной компании-спонсора, а другая — клубная команда , за которую может попробовать себя каждый.
Правила игры основаны на правилах дивизиона колледжей NCAA в США, за исключением продолжительности четвертей, которая составляет 12 минут вместо 15 на первом этапе сезона.
Сборная Японии , выигравшая первый и второй чемпионаты мира по американскому футболу и занявшая второе место после американской команды в турнире 2007 года, почти полностью состояла из игроков этой лиги. .
Американцев часто нанимают для игры за команды X-лиги со строгим правилом - четыре игрока на команду. Одновременно на игровое поле допускаются не более двух легионеров от каждой команды.
Лига разделена на 4 уровня: X1 Super, X1 Area, X2 и X3.
Также есть два весенних турнира, которые команды используют для подготовки и оценки новых игроков перед осенним сезоном. Один из них — это более крупный «Жемчужный кубок» , в котором соревнуются команды из восточной Японии, а другой — «Зеленый кубок» для команд западной Японии.
Высший уровень, X1 Super , включает в себя 12 команд, разделенных на 2 дивизиона по 6 команд, которые играют в регулярном сезоне из 5 игр.
Второй уровень, X1 Area , содержит 8 команд, X2 — 19 команд, а X3 — 16 команд. Команды в зоне X1 разделены на три группы, каждая из которых проводит шесть игр: три внутри группы и три вне группы.
Высший уровень X1 Super состоит из двух дивизионов: A и B, в которые входят команды со всей Японии. В следующей лиге, X1 Area, есть только один дивизион между всеми 8 командами. Следующие две лиги ниже, X2 и X3, содержат восточный, западный и центральный дивизионы. Восточный и центральный дивизионы состоят из команд, в основном находящихся в районе Канто и его окрестностях, а западные команды находятся в районе Кансай.
В конце суперсезона X1 четыре лучшие команды в каждом дивизионе выходят в четвертьфинал, а затем в полуфинал. Победители полуфиналов пройдут на Japan X Bowl.
Две лучшие команды в зоне X1 соревнуются в X1 Area Bowl за шанс пройти в рекламные матчи Area/Super против команд X1 Super, занявших 7-е и 8-е места.
Два победителя полуфинала встретятся на чемпионате лиги Japan X Bowl, который пройдет в Tokyo Dome . С 1987 года турнир Japan X Bowl определяет чемпионство X-лиги. До 2002 года он был известен как Токийский Суперкубок . Победитель этой игры отправляется на Rice Bowl, чтобы встретиться с победителем Koshien Bowl , игры национального чемпионата среди колледжей.
Команда, занявшая 7-е и 8-е места из X1 Super, сыграет игру плей-офф на вылет против команды, занявшей 1-е и 2-е места из лиги X1 Area.
То же самое касается команды, занявшей последнее место в зоне X1, которая будет играть с чемпионом X2, чтобы решить, кто станет 8-й командой в зоне X1.
С 2000 года X-лига награждает выдающихся игроков, избирая их в команду All X-лиги. 11 нападающих, 11 защитников и 3 игрока специальной команды выбираются главными тренерами голосованием и по 5 игроков от каждой из 18 команд X1, которые будут выбраны в команду. Начиная с 2019 года, команда All X-League была разделена на две классификации: X1 Super из 8 команд и X1 Area из 12 команд, в каждой из которых выбираются 11 нападающих, 11 защитников и 3 игрока специальной команды, за которых голосуют главные тренеры и По 5 игроков в каждой команде. В 2020 году команда X1 Area All X League была расширена за счет включения команд Запада и Востока из-за сокращенного сезона, вызванного пандемией COVID-19 .
Награда «Самый ценный игрок X-лиги» (X-League MVP) — награда, вручаемая японскому футболисту «Гридирон» , который считается самым ценным для своей команды в X-лиге. Начиная с 2012 года награда распределялась между лучшими игроками в каждом дивизионе до 2014 года, когда был присужден один общий MVP. Начиная с 2019 года награда делилась между лучшим игроком в каждой классификации.
Награда «Новичок года X-лиги» (X-League ROY) — это награда, вручаемая игроку, который, как считается, оказал большое влияние в течение своего первого года в своей команде. Начиная с 2012 года, награда делилась между лучшими игроками в каждом дивизионе до 2014 года, когда был присужден один общий РОЙ. Начиная с 2019 года награда была разделена между двумя классификациями: X1 Super и X1 Area.
С 2012 года награда X-League Fairplay вручается команде, набравшей наименьшее количество пенальти в регулярном сезоне.