Platt -LePage XR-1 , также известный под фирменным обозначением PL-3, [1] — ранний американский вертолёт с поперечными роторами , построенный компанией Platt-LePage Aircraft Company из Эддистоуна, штат Пенсильвания . Победитель конкурса проектов Корпуса армейской авиации США, проведенного в начале 1940 года, XR-1 стал первым вертолётом, испытанным ВВС США, совершившим полёт в 1941 году. Летные испытания XR-1 оказались проблемными, и хотя дальнейшие испытания показали, что конструкция многообещающая, другие, улучшенные вертолёты стали доступны до того, как XR-1 был готов к эксплуатации. В результате разработка самолёта была прекращена в 1945 году.
Разработанный в 1939 году на основе более ранней, неудачной конструкции PL-1, [2] Platt-LePage Model PL-3 стал победителем конкурса проектов 1940 года, проведенного в соответствии с положениями Закона Дорси-Логана, на поставку проекта вертолета для Воздушного корпуса армии США . [3] Армия посчитала, что проект Platt-LePage превосходит проекты конкурентов, среди которых были вертолет, представленный Vought-Sikorsky , и автожиры, разработанные Kellett и Pitcairn . [N 1]
После выбора проекта Платта-ЛеПейджа в мае 1940 года, в июле того же года был выдан контракт на строительство прототипа и статического испытательного планера. [1] В контракте указывалась поставка летного прототипа в январе 1941 года, однако самолет был завершен только на три месяца позже графика контракта, [1] задержка, которая привела к тому, что Сикорский получил финансирование по закону Дорси-Логана для разработки своего проекта, который стал XR -4 . [4]
По своей конструкции XR-1 имел сильное сходство с Focke-Wulf Fw 61 , вертолетом, разработанным Генрихом Фокке в Германии, которым управляла Ханна Райч , и который произвел впечатление на соучредителя Platt-LePage Винна Лепажа во время его тура по Европе. [5] XR-1 был оснащен радиальным двигателем Pratt & Whitney R-985 , установленным в заглубленной установке внутри фюзеляжа. [1] Самолет имел два трехлопастных ротора, установленных бок о бок на крыловидных пилонах. [1] Пилоны были аэродинамически спроектированы так, чтобы создавать некоторую подъемную силу при полете вперед, слегка разгружая роторы. [6] Конструкция XR-1 была обычной по стандартам того времени, с каркасом самолета, состоящим из стального трубчатого каркаса, который был покрыт тканью . [1] XR-1 имел хвостовые поверхности, похожие на поверхности обычного самолета, и был оснащен фиксированным шасси с хвостовым колесом. [1] Колеса самолета свободно вращались для облегчения маневрирования на земле. [6]
Кабина XR-1 вмещала двух членов экипажа самолета в тандемном расположении, пилот располагался перед наблюдателем, и была широко остеклена, чтобы обеспечить хорошую видимость при предполагаемой роли самолета в наблюдении и сотрудничестве с армией. [1] Во время разработки самолета генерал-майор Роберт М. Дэнфорд предложил военному министерству сравнить XR-1 с автожиром Stinson YO-54 и Kellett YG-1B . [7]
После нескольких месяцев наземных испытаний XR-1 совершил свой первый полет 12 мая 1941 года, хотя самолет был ограничен тросом для своих первых полетов. [8] 23 июня самолет совершил свой первый свободный полет, хотя и оставаясь в нескольких футах от земли. [8] По мере продолжения летных испытаний и расширения диапазона характеристик самолета, XR-1 быстро оказался проблемным, испытания показали множество проблем с конструкцией. [8] К ним относились проблемы с управлением самолета, недостаточный авторитет управления, а также проблемы с резонансом планера [9] , из-за которых XR-1 был подвержен колебаниям, вызванным пилотом . [8] Самолет был модифицирован в попытке решить эти проблемы, и армия изменила контракт Platt-LePage, чтобы обеспечить дополнительное финансирование для улучшения конструкции, но, несмотря на это, проблемы XR-1 продолжались. [8] Кроме того, летчик-испытатель компании Лу Ливитт не был уверен в конструкции и отказался использовать весь потенциал самолета. [6] Ситуация разрешилась только тогда, когда полковник Х. Франклин Грегори, директор проектов роторно-крыльевых самолетов ВВС США, сам совершил полет на самолете, достигнув скорости 100 миль в час (160 км/ч) в своем первом полете. [6]
Поскольку худшие из проблем самолета, как считалось, были решены, XR-1 был представлен на эксплуатационные испытания Военно-воздушными силами армии в 1943 году. [8] В ходе армейских оценок хвостовое оперение XR-1 вышло из строя во время структурных испытаний, в результате чего поверхности были усилены, а испытания после ремонта возобновились в 1944 году. [8] Однако, несмотря на изменения в конструкции, XR-1 все еще оказался недостаточным в управлении. [8] В июле 1943 года программа XR-1 потерпела неудачу, когда самолет потерпел крушение, серьезно травмировав летчика-испытателя Джима Рэя, который заменил Ливитта после его увольнения из компании. [6] Крушение было вызвано ошибкой инспектора, который оставил подозрительную деталь на самолете, в результате чего втулка ротора вышла из строя в полете. [6] Самолет был поддающимся ремонту, но прошел год, прежде чем XR-1 был готов снова летать. [6]
Тем не менее, испытания тем временем могли продолжаться, поскольку Platt-LePage перезаключила контракт на XR-1, чтобы охватить второй испытательный самолет. [6] Построенный по пересмотренной и улучшенной версии конструкции XR-1 и обозначенный как XR-1A, второй самолет впервые поднялся в воздух в мае 1943 года. [8] XR-1A отличался пересмотренным покрытием кабины по сравнению с XR-1, при этом площадь остекления была увеличена для улучшения обзора, а места пилота и наблюдателя были поменяны местами, пилот теперь сидел в задней кабине. [8] Во время летных испытаний было обнаружено, что XR-1A превосходит XR-1 по летным характеристикам; [8] однако, управление все еще вызывало проблемы, [8] хотя, казалось, самые серьезные ошибки были устранены. [6]
После перелета через всю страну с завода Platt-LePage в Пенсильвании на аэродром Райт-Филд в Огайо испытания XR-1A продолжались до тех пор, пока механическая неисправность втулки ротора не привела к аварийной посадке [6] 26 октября 1944 года [8] , после чего компания решила продать обломки на металлолом. [6]
XR-1, отремонтированный в то время, снова летал, [6] и Platt-Lepage был заключен контракт на строительство семи предсерийных самолетов, которые должны были быть построены по улучшенной версии конструкции XR-1A и обозначены как YR-1A. [10] Мотивированные обеспокоенностью Конгресса о возможном фаворитизме по отношению к Sikorsky Aircraft , которая в то время получила контракт на разработку улучшенной версии своего экспериментального вертолета VS-300 , контракт предусматривал поставку первого YR-1A армии в январе 1945 года. [10] Однако из-за продолжающихся финансовых и летных испытаний проблем Platt-Lepage оказалась неспособной уложиться в этот график. [10]
Хотя проблемы XR-1, казалось, приближались к разрешению к концу 1944 года, [11] затянувшаяся разработка самолета привела к тому, что стали доступны альтернативные, улучшенные вертолеты, такие как XR-4 Сикорского , менее дорогие и более маневренные, чем самолет Платта-Лепажа. [8] Кроме того, даже усовершенствования XR-1A не смогли избавить самолет от всех проблем с управлением и вибрацией, [6] и Командование материально-технического обеспечения ВВС США посчитало компанию «некомпетентной» в своей работе, применяющей «метод проб и ошибок» к исследованиям и разработкам. [6] В результате этой оценки контракты армии с компанией были повсеместно расторгнуты в начале апреля 1945 года. [8]
После отмены контракта с армией XR-1 был возвращен компании, так как Platt-LePage считала, что у проекта есть потенциал в качестве гражданского самолета. [8] Планируемая гражданская версия PL-9 должна была быть увеличенным двухмоторным самолетом; [6] однако Platt-LePage к тому времени уже испытывала серьезные финансовые трудности после отмены контракта с армией, [8] и в середине 1946 года программа летных испытаний XR-1 была завершена, [6] самолет был передан в Смитсоновский институт . [8]
Тем временем бывший летчик-испытатель компании Лу Ливитт приобрел обломки XR-1A по цене 4 цента за фунт. [6] Ливитт был пилотом в компании Helicopter Air Transport , [6] которая предоставляла услуги вертолетов в ожидании послевоенного бума авиации , и XR-1A был возвращен в летное состояние. [10] Однако прогнозируемый бум не осуществился, и HAT быстро обанкротилась , продав XR-1A Фрэнку Пясецки , другому бывшему сотруднику Platt-LePage, который теперь основал свою собственную вертолетную компанию. [6] Ливитт отвез вертолет Пясецки, который так и не поднял его в воздух из-за проблем с летной годностью, и использовал планер при разработке PA -2B , запланированного конвертоплана , который не продвинулся дальше стадии макета . [6]
После завершения летных испытаний XR-1 был возвращен Военно-воздушным силам, которые поместили самолет на хранение, прежде чем передать его в дар Национальному музею авиации и космонавтики Смитсоновского института . [ 6] Неотреставрированный самолет хранится в реставрационно-складском комплексе Пола Гарбера в «замечательном состоянии». [6]
Данные Коннора и Ли 2000; Ламбермонта 1958
Общая характеристика
Производительность
Самолеты сопоставимой роли, конфигурации и эпохи
Связанные списки
.png/1280px-Flag_of_the_United_States_(23px).png){kind=small}
