XXI корпус был армейским корпусом британской армии во время Первой мировой войны . Корпус был сформирован в Палестине в августе 1917 года под командованием генерал-лейтенанта Эдварда Булфина . [1] Он входил в состав Египетских экспедиционных сил (EEF) и участвовал в Синайской и Палестинской кампании . В битве при Шароне он сражался, что было описано как «одна из самых чрезвычайно успешных операций войны» [2] и «предшественник современного блицкрига ». [3] Затем он совершил замечательный марш вдоль побережья современного Ливана , когда война подошла к концу.
Когда генерал сэр Эдмунд Алленби принял командование Египетскими экспедиционными силами (EEF) в Палестине летом 1917 года, он полностью реорганизовал их. [4] 12 августа в Дейр-эль-Балахе был сформирован штаб XXI корпуса , который взял на себя ответственность за левый участок линии EEF перед городом Газа , включая 52-ю (низменную) , 54-ю (восточно-английскую) и 75-ю дивизии и три бригады тяжелой артиллерии. Он также мог призвать 10-ю (ирландскую) дивизию в резерве GHQ. [1] [5] [6] [7] [8] Для корпуса были сформированы сигнальная рота [9] и XXI корпусной кавалерийский полк , последний взял на себя три дивизионных кавалерийских эскадрона. [10] Генерал-майор Эдвард Булфин из 60-й (2/2-й Лондонской) дивизии был повышен до генерал-лейтенанта , чтобы командовать новым формированием, которое было создано в конце лета для возобновления наступления в октябре. [6] [11]
Состав корпуса к началу Третьей битвы за Газу был следующим: [6] [12] [13]
Наступление EEF началось с Третьей битвы за Газу . В то время как Корпус пустынных коней (DMC) и XX корпус готовились прорвать турецкую линию в битве при Беэр-Шеве 31 октября, XXI корпус начал бомбардировку оборонительных сооружений Газы 27 октября и провел сдерживающие атаки 1–3 ноября. К ночи с 6 на 7 ноября давление со стороны Беэр-Шевы было настолько велико, что турки начали эвакуировать Газу. XXI корпусу было приказано энергично преследовать и захватить Вади-эль-Хеси до того, как турки смогут занять там сильную позицию. 52-я (L) дивизия была выведена из резерва корпуса, чтобы выполнить это задание совместно с 157-й бригадой совместно с Имперской кавалерийской бригадой (состоящей из Имперских войск из княжеств Индии), которую ставка выделила для этой задачи. XXI корпус кавалерии возглавил две бригады и быстро взял Бейт-Лахи, но IS кавалерийская бригада совершила длительный марш подхода, попала под обстрел, как только вышла из Газы, и не смогла взять Бейт-Ханун в тот день. Тем временем 157-я бригада, прижимаясь к скалам, продвигалась вдоль пляжа через устье вади. На следующий день 52-я (L) дивизия атаковала вглубь страны против хребта Сосис, в то время как XXI корпус кавалерии обошел Бейт-Ханун, сокрушив часть отступающей турецкой тяжелой артиллерии и вступив в контакт с австралийской конной дивизией DMC. [14] [15] [16]
Затем наступление продолжилось, и XXI корпус принял участие в следующих действиях: [6]
После немецкого весеннего наступления на Западном фронте в марте 1918 года EEF был вынужден направить подкрепления в Британские экспедиционные силы . Многие из его подразделений и формирований были заменены другими из Индийской армии (из пехотных дивизий только 54-я (Восточно-Английская) не была «индианизирована»). [17] [18] Затем EEF был реорганизован летом 1918 года в рамках подготовки к финальному наступлению. [19] [20] Состав XXI корпуса в начале битвы при Мегиддо был следующим: [6] [13] [21] [22]
Битва при Мегиддо началась 19 сентября. XXI корпус с пятью пехотными дивизиями и кавалерийской бригадой имел задачу прорвать турецкие траншейные линии, которые местами достигали 5 миль (8,0 км) глубиной. Однако он имел подавляющее превосходство в артиллерии и поддерживался планами обмана. Корпус создал школу мостостроения на Нахр-эль-Аудже двумя месяцами ранее, и турки привыкли к тому, что понтонные мосты накладывались, а затем разбирались: в ночь с 18 на 19 сентября их оставили на месте, чтобы штурмовые войска могли использовать их следующим утром. [27] [28] [29] Во время битвы при Шароне (или битвы при Тулькарме ) XXI корпус прорвал и сокрушил правую часть сильной турецкой оборонительной системы от Биддии до моря. [6] [30] [31] Затем XXI корпус начал преследование по равнине Шарон и захватил Наблус 21 сентября. Действия на фронте XXI корпуса затем прекратились, в то время как остальная часть EEF продолжала оказывать давление на турок. Официальная история описала роль XXI корпуса в битве как «одну из самых подавляюще успешных операций войны» и похвалила персонал за их усилия по поставке воды по мере продвижения вперед. [6] [32] [33]
После битвы при Шароне дивизии XXI корпуса были задействованы в спасательных работах и ремонте дорог. 54-я (EA) дивизия сосредоточилась в Хайфе , 60-я и 75-я дивизии покинули корпус и перешли непосредственно в GHQ, в то время как 3-я (индийская) дивизия несла гарнизонную службу под DMC. К концу сентября EEF приближались к Дамаску и приказали XXI корпусу обеспечить побережье и порты Сирии . 7-я (индийская) дивизия, которая уже показала замечательные способности к маршу, получила приказ идти в Бейрут по прибрежной дороге. Начиная с 29 сентября дивизия продвигалась тремя колоннами, колонна A состояла из XXI кавалерийского полка корпуса, легкой бронированной моторной батареи (бронеавтомобили) и одной пехотной роты; индийские саперные роты и пионерный батальон следовали за колонной B. 2 октября дивизия столкнулась с Лестницей Тира , узкой древней тропой, состоящей из ступеней, вырубленных в скале. Альтернативного маршрута не было. Потребовались бы обширные инженерные работы, чтобы сделать его проходимым для колесных транспортных средств, с опасностью того, что весь уступ скалы обрушится в море. После нескольких минут раздумий Булфин приказал инженерам начать работу. Задача по подготовке пути длиной в полмили (800 м) заняла два с половиной дня, но была успешно завершена, так что 60-фунтовые орудия 15-го тяжелого батальона Королевской артиллерийской дивизии смогли пройти. До того, как он был завершен, XXI корпусной кавалерийский полк 4 октября продвинулся по пересеченной местности и вошел в Тир , где Королевский флот высадил припасы для колонн. 6 октября передовые войска заняли Сидон , где были высажены дополнительные припасы, а 8 октября они вошли в Бейрут, где в отеле Deutscherhof разместился штаб корпуса . [6] [34] [35]
11 октября колонна А внезапно получила приказ занять Триполи , на 65 миль (105 км) дальше, к вечеру 13 октября, чего она и достигла, прибыв при лунном свете. Передовая пехотная бригада 7-й (индийской) дивизии прибыла 18 октября, пройдя 270 миль (430 км) за 40 дней. Передовые части 54-й (EA) дивизии начали прибывать 31 октября, в день, когда военные действия на театре были прекращены Мудросским перемирием . [6] [36] [37]
Во время службы корпусом командовали следующие офицеры: [6]