Израиль или Исраэль Мендель Каплан (14 апреля 1913 — 4 апреля 1985), известный как « Реб Мендель », был американским ортодоксальным еврейским раввином и автором. Он был наиболее известен как преподаватель в Еврейском теологическом колледже Чикаго и Талмудической ешиве Филадельфии , где он был наставником многих будущих лидеров ортодоксального еврейства.
Исраэль Мендель Каплан родился в Барановичах, Польша (ныне Барановичи , Беларусь) в семье Авраама и Эстер Каплан. Авраам был юристом, а Эстер занималась общественной работой, собирая средства для ешивы и кормя бедных.
После бар-мицвы Каплан был зачислен в ешиву Охель Тора-Баранович и учился у Эльхонона Вассермана . Его считали очень перспективным студентом, и ему назначили сына Вассермана, Нафтали, в качестве партнера по учебе. Когда Вассерману нужно было уехать за границу, чтобы собрать деньги для ешивы, Каплан читал лекцию вместо него. [1] Позже он учился в ешиве Мир у Йерухама Левовица . [2]
В конце 1939 года, во время вторжения в Польшу , евреи Барановичей бежали, спасая свои жизни. Вассерман посоветовал своим ученикам ешивы перебраться в тогда еще независимую Вильно , Литва. Каплан, который к тому времени женился, переехал туда со своей семьей, где учился у Ицхака Зеева Соловейчика . В июне 1940 года, когда Советский Союз оккупировал Вильно, еврейская жизнь стала невыносимой. Как и члены ешивы Мир и другие беженцы там, Каплан искал визы, чтобы позволить себе избежать нацистского и советского правления. Он получил визу де-факто назначения от голландского консула, но не смог получить необходимую транзитную визу от японского вице-консула Тиунэ Сугихара , которая позволила бы его семье проехать через Японию, ожидая некоего окончательного, настоящего места назначения. [3]
Семья тем не менее села на поезд до российского портового города Владивосток . Его сын, Хаим Озер, родился во время поездки на поезде. После прибытия на японскую территорию на лодке Каплан ожидал депортации обратно в Россию и, в конечном итоге, в Сибирь . Японские чиновники подстрекали его предъявить какую-либо визу, и он неохотно показал им явно подделанную японскую транзитную визу. Необъяснимым образом ее проштамповали и приняли, и семья продолжила путь в Кобе , а затем в Шанхай. [4]
Его сын Шимон родился в Шанхае, а его средний сын Хаим Озер заболел и умер там. [2]
В 1946 году Капланы прибыли в Сан-Франциско , а оттуда отправились в Чикаго, где брат Каплана Герцль преподавал в чикагской ешиве, которая должна была стать Еврейским теологическим колледжем . [2] Каплан принял там должность преподавателя, хотя его ученики были англоговорящими, а его английский еще не был освоен. Несмотря на это, в конечном итоге он добился успеха, обучая американскую молодежь. [5] Он покорил учеников, предложив «научить их читать Chicago Tribune , если они научат его читать по-английски». Его понимание мировых событий и чтение между строк ежедневной газеты (даже при необходимости помощи с языком) снискали ему уважение учеников. [6]
Когда его девочки стали достаточно взрослыми для старшей школы, его жена переехала с ними в Бруклин , Нью-Йорк, чтобы они могли посещать еврейскую женскую среднюю школу в Уильямсбурге . Каплан основал Kaplan's Winery Corporation, производящую традиционное кошерное вино Concord , в попытке пополнить свой доход, чтобы покрыть расходы на обучение дочери. [7]
К 1965 году Каплан присоединился к своей семье в Нью-Йорке и был приглашен преподавать в классе после окончания средней школы первого уровня в талмудической ешиве Филадельфии . Он принял эту должность, жил в общежитии и ездил на работу каждые выходные к жене и семье в Бруклин. Каплан не считал ниже своего достоинства чинить собственную машину или подбирать случайных попутчиков на обочине дороги. [2] Он оставался в талмудической ешиве Филадельфии и преподавал на том же уровне до своей смерти 4 апреля 1985 года. [1] На это Яаков Каменецкий прокомментировал: « Азах Кунц ( дословный перевод: Какой подвиг!). Он более велик, чем знаменитая рошей ешива , и он все еще может спокойно работать под руководством молодых людей». [8]
Во время учебы в Мире в 1933 (или 1935) году Каплан женился на Саре Байле Гутман (р. Новогрудок , 1910 – ум. Нью-Йорк, 12 марта 2008), дочери Цви Гирша Гутмана, администратора ешивы в Барановичах. [1] [9] Когда Гутман искал себе пару, он спросил Элхонона Вассермана о нескольких перспективах, и Вассерман порекомендовал Каплана. Когда Гутман возразил, сказав: «Разве твой собственный сын, Нафтоли, не лучше?», Вассерман возразил: «Мой Нафтоли хороший мальчик, но он не дотягивает до Менделя». [10] Сара Байла умерла в 2008 году . [1]
У пары было шестеро детей: Цирель, жена Хаима Бенолиэля, умерла в 2016 году; [11] Рахиль, жена Дэвида Лопиана; Йерухом Каплан умер в 2022 году; [12] Хаим Озер Каплан, родился около 1942 года, умер в Шанхае ; Шимон; и Эстер, жена Шауля Хутнера.