Зенит -3SL была одноразовой ракетой-носителем, эксплуатируемой компанией Sea Launch . Первый полет состоялся в 1999 году [2] , она была запущена 36 раз, с тремя неудачами и одним частичным отказом. Она была членом семейства ракет «Зенит» и была построена конструкторским бюро «Южное» . РКК «Энергия» изготовила верхнюю ступень Block DM-SL , в то время как обтекатель полезной нагрузки был изготовлен компанией Boeing . [3] Запуски проводились с платформы Ocean Odyssey , закрепленной на экваторе в Тихом океане , в точке с долготой 154° западной долготы , примерно в 370 километрах к востоку от Киритимати .
Проектирование Зенит-3SL началось в конце 1980-х годов как Зенит-3, предложенная замена для Протона-К , которая использовала бы ракету Зенит-2 с верхней ступенью Блока D. Это предложение было отложено после распада Советского Союза , поскольку Россия унаследовала космическую программу, однако Зенит производился в Украинской ССР . Boeing присоединился к программе в 1994 году. Впоследствии конструкция была изменена, и модифицированная версия Блока DM заменила Блок D. [2] [4]
Sea Launch интегрировал ракеты в Калифорнии и передал их в Odyssey через Sea Launch Commander для транспортировки на стартовую площадку. По прибытии на стартовую площадку ракета была установлена на платформе, и был запущен трехдневный обратный отсчет. Обратный отсчет был полностью автоматизирован, [5] и персонал был эвакуирован со стартовой платформы на Commander перед запуском.
Запуски ракеты Zenit-3SL в основном выводили спутники связи на геостационарные переходные орбиты . По состоянию на 2009 год единственной полезной нагрузкой, которая была запущена ракетой Zenit-3SL, не являющейся спутником связи, был DemoSat в первом полете. Единственным запуском, который был осуществлен на орбиту, отличную от GTO, был запуск ICO F-1, который планировалось вывести на среднюю околоземную орбиту , однако ракета не смогла достичь орбиты.
Из тридцати шести запущенных ракет три потерпели неудачу, а четвертая вывела свою полезную нагрузку на неправильную, но восстанавливаемую орбиту. Первая неудача произошла во время третьего полета, 12 марта 2000 года, когда ошибка программного обеспечения привела к преждевременному отключению второй ступени, в результате чего спутник ICO F-1 не смог выйти на орбиту. [6]
29 июня 2004 года во время запуска Apstar 5 верхняя ступень отключилась на 54 секунды раньше из-за неисправности электропроводки, [7] оставив спутник на более низкой, чем планировалось, орбите. Космический аппарат поднялся на правильную орбиту с помощью бортовых маневровых двигателей, за счет топлива, предназначенного для поддержания на правильной орбите .
30 января 2007 года ракета «Зенит-3SL» взорвалась на стартовой площадке после отказа двигателя, вызванного мусором в турбонасосе . Полезной нагрузкой в этом полете был спутник связи NSS-8 для SES New Skies . [8] Это вызвало значительное количество простоев, пока ремонтировались повреждения стартовой платформы.
1 февраля 2013 года во время запуска спутника Intelsat-27 у ракеты-носителя «Зенит-3SL» произошел преждевременный останов двигателя, поскольку ракета отклонилась от траектории старта и вскоре после запуска упала в Тихий океан. [9]
