SupersPort — это линейка совместимых с ПК ноутбуков, производимых Zenith Data Systems и продававшихся с 1988 по 1993 год. Первые две основные записи в линейке SupersPort включали либо микропроцессор Intel 80286 с тактовой частотой 12 МГц, либо процессор 8088 с тактовой частотой 8 или 4,77 МГц, с возможностью переключения. Более поздние записи включали процессоры 386SX , 486SX и 486. SupersPort 286, в частности, был одним из самых продаваемых ноутбуков конца 1980-х годов, [1] [2] : 106 , хотя позиции Zenith в этом сегменте пошатнулись к началу 1990-х годов. [3]
Zenith Data Systems представила линейку SupersPort вместе с портативным компьютером Zenith TurbosPort 386 19 апреля 1988 года. [4] И SupersPort, и TurbosPort продавались под новым брендом компании Road Warrior — портативных компьютеров с батарейным питанием, проектом, которым руководили Энди Чернек и Джон Фрэнк, вице-президент по маркетингу и президент Zenith соответственно. [5] Тем временем Говард Фуллмер и Расс Недзельски отвечали за дизайн SupersPort. [6] Оба компьютера изначально собирались на заводе компании в Сент-Джозефе, штат Мичиган , [7] профсоюзном цехе, представленном United Steelworkers ; по словам Чернека, Zenith был единственным в мире персональным компьютером, произведенным профсоюзом. [8] В соответствии с темой Road Warrior, презентация прошла в выставочном центре в Чикаго , штат Иллинойс , где выступали артисты в шлемах и мотоциклисты, демонстрирующие SupersPort и TurbosPort. [4]
Самые дешевые начальные записи в линейке SupersPort, работающие на микропроцессоре Intel 8088 , являются преемниками линейки ноутбуков компании Z-180 . [4] Как 8088 SupersPort, так и SupersPort 286 имеют улучшенную конструкцию ЖК-дисплеев STN с EL -подсветкой , представленных в линейке Z-180, удваивая вертикальное разрешение (для общего разрешения 640 на 400 пикселей, CGA double-scan) и обладая более ярким элементом подсветки. [4] [9] Они оба имеют более энергоэффективную электронику и меньший профиль и вес. В то время как 8088 SupersPort был продан студентам университетов, SupersPort 286 — с Intel 80286, работающим на частоте 12 МГц (без состояний ожидания ) [10] — был нацелен на бизнес-профессионалов. SupersPort 286 был одним из первых ноутбуков 286 с питанием от батареи; Zenith утверждала, что это был самый быстрый 286-й портативный компьютер на момент его выпуска. [4]
И 8088 SupersPort (на самом деле оснащенный 80C88, переключаемым между 8 и 4,77 МГц [10] и просто называемый SupersPort), и SupersPort 286 выпускались в двух вариантах. SupersPort Model 2 была самой дешевой моделью и имела два 720 КБ, 3,5-дюймовых дисковода; обе модели оснащены стандартной памятью 640 КБ. SupersPort Model 20 заменяет один из двух дисководов на жесткий диск емкостью 20 МБ. SupersPort 286 Model 20 оснащена 1,44 МБ, 3,5-дюймовым дисководом высокой плотности и тем же 20-мегабайтным жестким диском, что и вышеупомянутая модель, в то время как SupersPort Model 40 оснащена дисководом емкостью 40 МБ; обе модели поставляются с 1 МБ оперативной памяти . [9] Модель 80C88 SupersPort Model 20 весит 13,4 фунта (6,1 кг), [11] а модель SupersPort 286 Model 20 весит чуть больше 10 фунтов (4,5 кг). [12] : 76
TurbosPort и 8088 SupersPort были выпущены для публики в апреле 1988 года. [13] SupersPort 286 был выпущен месяцем позже, задержанный разрешением FCC . [13] [14] Версия SupersPort 286 в виде набора была предложена подразделением Zenith Heath в начале 1989 года. Heath SupersPort 286 продавался за 3678 долларов США , против розничной цены в 4999 долларов США за полностью собранный Zenith SupersPort 286. [15]
Хотя Zenith отказалась раскрыть данные о продажах своих компьютеров, по сообщениям, к концу 1988 года компания продала около 173 910 SupersPorts, или 25,5 процента от всех 682 000 проданных в том году ноутбуков. [8]
В мае 1988 года в рамках многомиллионного соглашения [16] Zenith стала официальным поставщиком ноутбуков для магистерской программы Гарвардской школы бизнеса . В рамках этого соглашения Гарвард рекомендовал поступающим аспирантам приобрести SupersPort 286 для использования в курсовой работе. [17] Осенью 1988 года на магистерскую программу Гарвардской школы бизнеса было зарегистрировано 800 студентов; Zenith рассчитывала продать им около 640 единиц. Школа предписывала студентам IBM PC в течение предыдущих четырех лет; Zenith обошла IBM и четырех других конкурентов в борьбе за контракт 1988 года. [16] Позже в мае того же года Zenith подписала соглашение с Hewlett-Packard о том, чтобы выступать в качестве OEM-производителя для HP, переименовав SupersPort 286 в ноутбук под линейкой совместимых с IBM PC компьютеров Vectra компании Hewlett-Packard . Хотя Hewlett-Packard продала две модели ноутбуков собственной разработки под линейкой Vectra, они добились лишь ограниченного успеха, [1] и компания призналась прессе, что продукт Zenith был более функциональным и предлагал более высокую производительность. [14] Ноутбук HP на базе SupersPort был выпущен как Vectra LS/12 в январе 1989 года, и к этому моменту SupersPort 286 был одним из самых продаваемых ноутбуков на рынке. [1] [2] : 106
Шервин Левинсон из InfoWorld написал, что «Zenith SupersPort 286 вполне может стать предвестником новой эры ноутбуков», «воплощая в себе сочетание скорости, веса, размера и времени автономной работы, которое мы не видели ни в одном другом ноутбуке» и что «инженеры Zenith приблизились к идеальному ноутбуку ближе, чем кто-либо другой до сих пор». [12] : 76 Левинсон особенно похвалил скорость обработки, время доступа к жесткому диску и время автономной работы SupersPort 286 и, хотя обнаружил некоторую несовместимость программного обеспечения с FastBack Plus (утилита резервного копирования файлов для DOS ) и Crosstalk Mk.4 ( эмулятор терминала для DOS), он написал, что такие ошибки можно исправить, и последующие тесты впоследствии прошли нормально. Левинсон нашел замечания по поводу раскладки клавиатуры, которую он посчитал немного тесной, и рекомендовал покупателям приобрести дополнительную цифровую клавиатуру . [12] : 77 Аллан С. Папкин, журналист United Press International , назвал SupersPort 286 «явно [одним из лучших ноутбуков на рынке». Он продолжил, что, хотя «он не самый легкий в своем классе и ни в коем случае не самый дешевый», «он заслуживает серьезного рассмотрения. Его преимущества намного перевешивают то, что я считаю очень немногими недостатками». [18] Билл Ховард из PC Magazine , писавший через год после выпуска SupersPort 286, написал, что машина «все еще компетентна» как деловой ноутбук, и похвалил дисплей и клавиатуру. Назвав промышленный дизайн ноутбука «задающим тренд», он назвал корпус батареи «менее элегантным» из-за его веса и гантелевидной формы. [2] : 140
Рассматривая 8088 SupersPort в PC Magazine , Нора Георгас написала, что, хотя ноутбук был дороже, чем Toshiba T1000 от Toshiba , она предпочла экран и клавиатуру SupersPort и назвала его в целом «хорошим бюджетным ноутбуком». [19] Спустя год после его выпуска, в октябре 1989 года, Альфред Пур написал в PC Magazine , что 8088 SupersPort начал отставать в удобстве использования и скорости, назвав скорость жесткого диска непримечательной, а скорость обработки посредственной. Он похвалил подсвечиваемый дисплей ноутбука и назвал время работы батареи разумным, но нашел конструкцию механизма крепления батареи несовершенной, поскольку он не позволял пользователям подключать периферийные устройства к задним портам, не извлекая предварительно довольно громоздкую батарею и не открывая дверцу периферийного порта. [11]