Каньон Жемчуг (от русского жемчуг, «жемчужина») — подводный каньон, расположенный в Беринговом море между береговыми линиями Сибири и Аляски . Это самый глубокий подводный каньон в мире с вертикальным рельефом 8530 футов (2600 метров) и длиной 99 миль (160 километров). Подводный каньон известен своими необычайными размерами, вмещая уникальную морскую среду из-за своего значительного размера. Он образует значительную часть экосистемы Берингова моря , способствуя его биологической продуктивности и естественной среде обитания для разнообразного спектра морских видов.
Каньон Жемчуг расположен в середине Берингова моря, между Сибирью и Аляской. Он имеет вертикальный рельеф 8530 футов или 2600 метров, спускаясь с мелководного шельфа Берингова моря до глубин Алеутской котловины [1] и длину 99 миль (160 километров). Каньон Жемчуг глубже, чем Гранд-Каньон , глубина которого 6093 фута или 1857 метров. [2] Он имеет два основных рукава, каждый из которых больше, чем типичные каньоны континентальной окраины , такие как каньон Монтерей . То, что делает каньон Жемчуг крупнейшим в мире, это не только его большая глубина, но и его огромная площадь поперечного сечения и водосбора (11 350 км 2 ) и объем (5800 км 3 ). [1]
Каньон имеет особое гидрографическое состояние из-за сложной топографии каньона . Структура каньона влияет на местную циркуляцию воды и создает подъем богатой питательными веществами воды из более глубоких областей океанов. Этот подъем поддерживает активную морскую фауну, наблюдаемую в регионе. Кроме того, каньон взаимодействует с другими крупными океаническими течениями, такими как течение Берингова склона, которое течет вдоль континентального склона и приносит богатую питательными веществами воду из Арктики. [3]
В 2016 году Мишель Риджуэй исследовала каньон, пилотируя восьмифутовую подводную лодку в экспедиции, спонсируемой Greenpeace . Она достигла шельфа на глубине 1757 футов или 536 метров, то есть на треть мили ниже поверхности. [4]
Экология каньона Жемчуг отличается большим биоразнообразием и сложными пищевыми цепями, поддерживаемыми необычной физической структурой каньона и океанографическими условиями. Глубина каньона, его форма и поток питательных веществ поддерживают разнообразные среды обитания и морскую жизнь в различных экологических нишах.
Богатое биоразнообразие каньона Жемчуг поддерживается плотной популяцией фитопланктона , который процветает в богатых питательными веществами водах, которые выталкиваются контурами каньона, процесс, в котором физическая форма и структура каньона вызывают подъем богатой питательными веществами воды из более глубоких областей на поверхность. Фитопланктон жизненно важен для экосистемы, так как он является основным производителем, который преобразует солнечный свет и химические питательные вещества в органические материалы, которые служат источником пищи для остальной части пищевой цепи. Плотность фитопланктона в каньоне значительно выше, чем в окружающих водах из-за циркуляции воды в каньоне, которая приносит питательные вещества с глубокого морского дна. [5]
Популяция фитопланктона поддерживает большую популяцию зоопланктона , который в свою очередь является основным источником пищи для различных видов рыб. В Жемчуге обитают как пелагические , так и придонные рыбы, такие как алеутская камбала , берингов скат и тихоокеанская треска . Эти рыбы находят пищу в каньоне и используют его рельеф для укрытия и нереста, что имеет решающее значение для их жизненных циклов.
Виды, приспособленные к более холодной и высоконапорной среде, живут в более глубоких областях каньона. Глубоководные акулы и головоногие , такие как гигантский тихоокеанский осьминог , часто встречаются вдоль стен каньона. [6]
Млекопитающие являются неотъемлемой частью биоразнообразия, обнаруженного в каньоне Жемчуг. Киты, тюлени и дельфины часто посещают каньон из-за его обильных запасов пищи. Серые киты используют края каньона в качестве мест кормления во время миграций, фильтруя богатую питательными веществами воду для мелких ракообразных и рыб. Морские млекопитающие, такие как северные морские котики, кормятся в каньоне, как и дельфины и многие виды китов. Находящийся под угрозой исчезновения короткохвостый альбатрос собирается, чтобы кормиться над поверхностными водами каньона. Тупики зависят от морской жизни в водах каньона для питания, особенно в периоды размножения, когда потребности в энергии высоки. [6]
Одним из самых впечатляющих аспектов экологии каньона Жемчуг является богатое сообщество холодноводных кораллов и губок . Они имеют решающее значение для здоровья глубоководной экосистемы и обеспечивают среду обитания, укрытие и места размножения для многочисленных морских животных. Образующие среду обитания беспозвоночные, такие как кораллы-резинки , бамбуковые кораллы , мягкие кораллы, губки Hexactinellid и другие губки, были обнаружены во время траловых исследований в каньоне. Эти кораллы защищают организмы от хищников и сильных течений и обеспечивают возможности для питания и размножения. [5]
58°06′04″с.ш. 174°54′07″з.д. / 58.101°с.ш. 174.902°з.д. / 58.101; -174.902