Zoë — это работающий на солнечной энергии автономный робот с датчиками, способный обнаруживать микроорганизмы и составлять карту распределения жизни в пустыне Атакама на севере Чили , дублируя задачи, которые могут быть использованы при будущем исследовании Марса . [1] Zoë оснащена инструментами и датчиками для поиска прямых доказательств жизни под поверхностью земли. [2] Zoë вносит значительный вклад в исследования, необходимые для изучения Марса, поскольку она действует как мобильный наблюдатель и анализатор любых признаков жизни в заданном месте. Она собирает первичные данные, которые помогут в понимании условий, существующих на Марсе . [3] Этот проект проверит надежность автономных, мобильных и научно созданных роботов. [4]
Zoë — это четырехколесный 220-килограммовый марсоход с размерами приблизительно 2,9 м в длину, 2,9 м в ширину и 2 м в высоту. [5] Он достигает максимальной скорости 1 м/с с радиусом поворота 2,5 м. [6] Zoë несет солнечную панель площадью 3,5 м2 с максимальной выработкой энергии 1600 Вт, что позволяет ему двигаться, активировать компьютеры и датчики, а также заряжать батареи. [7]
Zoë несет на спине бур длиной один метр . Бур будет собирать образцы почвы под землей, которые затем будут анализироваться другими инструментами на борту. Этот бур способен собирать образцы почвы под землей с максимальной глубиной 80 см от поверхности. Zoë несет спектрометр Mars Microbeam Raman, который способен определять определенные типы минералов в недрах. Другие инструменты включают флуоресцентный визуализатор Bio IV, который показывает количество естественной флуоресценции в почве и горных породах и обнаруживает жизнь на основе хлорофилла; [8] карусель образцов, которая используется для хранения образцов и используется для доставки стружки сверления в другие инструменты на борту; цветной панорамный визуализатор на наклонном устройстве, который делает фотографии высокого разрешения с разрешением до 1 мм/пиксель; видимый/ближний инфракрасный спектрометр , который преобразует спектры в видимые и ближние инфракрасные длины волн; и включает в себя датчики окружающей среды, которые способны определять погодные условия, такие как температура, влажность, сырость и ветер. [9]
Зои была помещена в самую сухую пустыню на Земле, пустыню Атакама , [14] которая также считается самой безжизненной. [15] Исследования этой среды обитания по-настоящему не начинались, пока не возник интерес к программе астробиологии НАСА . Имея много схожих аспектов с Марсом, пустыня Атакама оказалась его точной имитацией . Осознав это, ученые и исследователи посвящают свое время изучению каждой части пустыни в надежде найти микробную жизнь . [16]
Осенью 2004 года группа ученых сопровождала Зои в двухмесячной экспедиции в пустыню Атакама, чтобы она не «уехала со скалы» [17] . Зои была отправлена в пустыню Атакама в 2005 году для своей первой полевой экспедиции. За время своего пребывания там она смогла составить карту всех живых организмов. [18] В 2013 году Зои вернулась в пустыню с метровым буром, чтобы провести исследование любой существующей микробной жизни под поверхностью пустыни. [19]