International Rights Advocates, Inc. подала коллективный иск о судебном запрете и возмещении ущерба против Apple , Microsoft , Dell и Tesla в декабре 2019 года. [1] Истец представлял четырнадцать конголезских родителей и детей, требующих возмещения ущерба и возмещения ущерба для этих компаний, которые помогали и подстрекали к использованию маленьких детей в кобальтовой горнодобывающей промышленности Демократической Республики Конго (ДРК). [2] Истец также добивался возмещения на основе общего права за небрежный надзор, обогащение и преднамеренное причинение эмоционального стресса. [1] В ноябре 2021 года федеральный судья отклонил иск, постановив, среди прочего, что не было причинно-следственной связи между компаниями и травмами отдельных лиц. [3] В марте 2024 года Апелляционный суд округа Колумбия постановил, что истцы имеют право на иски о возмещении ущерба, но подтвердил отклонение из-за невыдвижения иска.
До того, как эта территория стала называться Демократической Республикой Конго, в ней проживало значительное количество людей, которые считались плодородной почвой, используемой работорговцами. [1] После 19-го века начался бум индустриализации, в результате которого сюда приехало много желающих добывать природные ресурсы в этой местности. В конце 1800-х годов король Бельгии Леопольд II объявил эту территорию личной собственностью и установил принудительный труд с помощью квот. При короле Леопольде в Конго царил террор, о котором свидетельствуют многочисленные мемуары, оставленные гражданскими лицами во время его правления. От слоновой кости до резиновой лихорадки в 1900-х годах любое непокорное гражданское лицо подвергалось наказанию. После обретения независимости в 1960 году Демократическая Республика Конго получила таких лидеров, как Мобуту Сесе Секо (1949–1965), Лоран-Деизре Кабила (1997–2001) и Жозеф Кабила (2001–2019), которые со временем покинули ДРК в крайне бедных условиях. [4]
Крупномасштабная добыча полезных ископаемых (LSM)
Добыча кобальта в Демократической Республике Конго делится на кустарную и крупномасштабную добычу. Крупномасштабные шахты (сокращенно LSM) составляют большую часть горнодобывающих работ, проводимых в ДРК. Эти шахты принадлежат крупным многонациональным корпорациям, которые имеют доступ к оборудованию и инструментам, необходимым для эффективной добычи кобальта и других минералов. Благодаря этому LSM имеет более высокий стандарт безопасности, чем кустарная добыча, но из-за сокращения расходов на строительство все еще представляет худшие условия, чем большинство других шахт. Крупномасштабные горнодобывающие операции в основном нанимают шахтеров через субподрядные компании, чтобы сократить расходы. Субподрядная рабочая сила получает меньше и не получает никаких льгот через компанию.[14] Это в сочетании с опасными условиями шахт привело к многочисленным проблемам со здоровьем, связанным с добычей полезных ископаемых, и смертельным случаям среди рабочей силы LSM.[12]
Кустарная или мелкомасштабная добыча полезных ископаемых (ASM)
Кустарная и мелкомасштабная добыча (сокращенно ASM) составляет остальную часть горнодобывающих работ в ДРК. По оценкам, кустарная добыча составляет от пятнадцати до тридцати процентов операций по добыче кобальта в ДРК. ASM выполняется с использованием базовых инструментов, что делает добычу опасной и трудоемкой. Часто шахтеры используют свои руки, чтобы вручную извлечь кобальт, если у них нет доступа к каким-либо инструментам. Большинство шахтеров в таких условиях также не имеют защитного снаряжения, что может привести к проблемам со здоровьем, вызванным воздействием условий внутри шахт.[12] Эта добыча часто ведется небольшими группами, которые роют свои собственные туннели, выгребают излишки грязи из LSM и даже добывают в заброшенных туннелях. Эти «шахты» не имеют никаких правил или стандартов безопасности, и в сочетании с отсутствием сложного оборудования для безопасной добычи кобальта создают чрезвычайно опасные условия труда. Многие конголезские шахтеры живут в крайней нищете и едва зарабатывают на добыче.[14]
Детский труд
Эта крайняя нищета, наблюдаемая в ASM, является причиной детского труда, наблюдаемого на горнодобывающих предприятиях ДРК. Часто оба родителя работают на шахтах, или домохозяйство возглавляют дети, и это единственный жизнеспособный источник дохода. Хотя детский труд является незаконным в ДРК, коррупция привела к тому, что его игнорируют в пользу дешевой рабочей силы. По данным Human Trafficking Search, «дети в возрасте до 14 лет, как сообщается, зарабатывают в среднем 0,81 доллара», что на 1,23 доллара меньше, чем средний доход взрослого мужчины, работающего на той же работе.[14] Сиддхарт Кара, автор книги « Красный кобальт», рассказывает об одном случае таких условий, с которыми сталкиваются дети, в интервью: «На одной промышленной шахте дети, босиком или в шлепанцах, должны были подниматься по этой 30-40-метровой стене примерно под углом 45 градусов. Под их ногами двигались только камни и гравий. Они наполняли мешки весом 20, 30, 40 килограммов, в зависимости от того, насколько они были большими и сильными, а затем спускались вниз, неся их». [13]
Распространенные опасности в шахтах
Добыча кобальта производит пыль и другие загрязняющие вещества, которые загрязняют воздух, воду и продукты питания в районе горнодобывающей операции. Это в сочетании с непосредственной близостью сообществ к шахтам и отсутствием средств безопасности приводит к проблемам со здоровьем и репродуктивной функцией, которые могут длиться долго и быть фатальными. Сами шахты также часто небезопасны, и обрушения являются обычным явлением во многих шахтах. Эти обрушения привели к многочисленным случаям травм и смерти.[12] Один из анонимных истцов в иске умер в возрасте 17 лет в результате одного из таких обрушений. Многие из шахтеров бедны и перегружены работой, что приводит к многочисленным несчастным случаям на рабочих местах. Другой анонимный истец в иске упал в туннель примерно с двух этажей, когда нес мешки с камнями на гору; он был парализован.[9] Хотя конвенции, принятые Международной организацией труда (МОТ), требуют компенсации, требований к отдыху и медицинской помощи, эти правила часто не соблюдаются.[14]
В июле 2021 года состоялось слушание IRA, на котором все компании подали ходатайство об отклонении дела. Юрист Microsoft прямо заявил и объявил, что у них нет отношений с поставщиками, чтобы нести прямую ответственность за то, что происходит на кобальтовых рудниках в ДРК. По сути, защита всех технологических компаний заключается в том, что они «покупают кобальт» [9] и не имеют прямого контроля над тем, что происходит на рудниках, несмотря на наличие политики, в которой обсуждается противодействие детскому труду. IRA подчеркнула твердые мнения о политике технологических компаний в отношении детского труда, заявив, что они по сути лгут и прикрывают свои позиции, говоря, что у них есть политика.
Все дела истцов связаны с инцидентами на шахтах по добыче кобальта, которые нанесли большой вред или даже привели к смерти несовершеннолетнего. Большинство истцов в возрасте от 14 до 17 лет, и все они решили сохранить анонимность в целях защиты от правительства ДРК. Они указаны как Джейн Доу 1, Джон Доу 1, Джон Доу 2, Дженна Доу 3, Джеймс Доу 4, Джон Доу 5, Дженна Доу 6, Джейн Доу 2, Дженна Доу 7, Дженна Доу 8, Джон Доу 9, Дженна Доу 10, Дженна Доу 11, Джейн Доу 3, Джон Доу 12 и Джон Доу 13. Из этих случаев 13 смертей и травм связаны с обвалами. Одним из самых страшных обвалов, перечисленных в списке, является обрушение потолка шахты, в результате которого погибли 35 шахтеров, большинство из которых были в возрасте 17 лет или младше. Анонимный истец, которому на тот момент было 17 лет, был одним из немногих выживших, но у него были сломаны обе ноги. Другой анонимный истец был парализован в 14 лет, упав в туннель во время работы мулом на шахте Glencore. Glencore продает свой кобальт переработчику, который затем поставляет его технологическим компаниям, указанным в иске. Один анонимный истец был нанят Президентской гвардией ДРК вместе с другими несовершеннолетними для добычи кобальта и передачи его гвардии за 1,20 доллара в день. После того, как истец предложил распустить Президентскую гвардию и продавать напрямую покупателям, он получил огнестрельное ранение в спину и ослабел от раны. Авария на мотоцикле оставила другого истца без левой ноги. Его сбил большой грузовик, когда он перевозил кобальт для брокера по трудоустройству, связанного с Huayou Cobalt, который поставляет кобальт технологическим компаниям. Представленные дела демонстрируют связь с технологическими компаниями через их причастность к шахтам, принадлежащим горнодобывающим компаниям, которые продают кобальт переработчикам, которые затем продают его всем или большинству технологическим компаниям-ответчикам.
Итак, в этом конкретном случае было несколько пунктов, которые были упомянуты в исках о возмещении ущерба в деле Doe et al. v. Apple Inc. et al. Пункт 1 был «Принудительный труд всеми истцами против всех ответчиков TVPRA, 18 USC 1589 & 1595» [17]. Пункт 2, который был указан, — это «Несправедливое обогащение всеми истцами против всех ответчиков» [17]. Пункт 3, который был указан, — это «Халатный надзор всеми истцами против всех ответчиков» [17]. Наконец, пункт 4, который был указан, — это «Умышленное причинение эмоционального стресса всем истцам против всех ответчиков» [17]. Эти четыре пункта были перечислены в деле, и каждый из них имел обоснования по каждому из пунктов, которые описывают и предоставляют примеры, когда, как полагают, компании участвовали в несправедливом обращении с истцами.
В пункте 1 начинается с утверждения, что истцы включены в изложенную жалобу и что ответчики Apple, Alphabet, Dell, Microsoft и Tesla, как было указано ранее, знали об условиях труда, заработной плате и опасностях, которые принесла добыча кобальта. В этом пункте также упоминается, что истцы получили травмы, и это создало нагрузку для семей, которые работали на кобальтовых рудниках. В целом, пункт 1 описывает каждую технологическую компанию как «знающую», что они были вовлечены, а также способствующую лечению детей.
В пункте 2 описывается, что ответчики «несправедливо извлекли выгоду, получив кобальт из ДРК по ценам, отражающим тот факт, что значительная часть цепочки поставок кобальта ответчиков добывается детьми, выполняющими чрезвычайно опасную работу…» [17]. В этом пункте также говорится, что ответчики сознательно извлекали выгоду и обогащались за счет незаконного использования принудительного детского труда. Как описано в этом пункте, было обвинение или предполагаемое поведение, что технологические компании, работающие с цепочкой поставок кобальта, использовали обман и искажение информации, когда дело дошло до сокрытия фактов о том, что имело место злоупотребление в отношении истцов. Наконец, в этом пункте описывается, что истцы хотят полного возмещения того, что технологические компании Apple, Alphabet, Dell, Microsoft и Tesla получили в результате совершенного неправомерного поведения.
В пункте 3 было указано, что те, кто контролировал цепочку поставок кобальта Glencore/Umicore и Huayou Cobalt, были теми, кто поставлял кобальт и действовал в качестве «агентов» ответчиков [17]. В этом пункте было указано, что ответчики имели полномочия по сути игнорировать и контролировать цепочку поставок кобальта, которую они контролировали. Кроме того, в этом пункте было указано, что технологические компании заявляли общественности, что у них есть политика и практика, направленные на прекращение использования принудительного детского труда [17]. Наконец, в этом пункте было указано, что ответчики не смогли игнорировать или контролировать своих сотрудников и агентов, а также провести необходимые расследования негативных последствий для истцов.
Наконец, в пункте 4 упоминается, что технологические компании намеренно и постоянно были частью предприятий цепочки поставок, которые «…выходили за рамки всех границ приличия» [17]. В этом пункте также упоминалось, что технологические компании обеспечивали работу системы, что в результате вызвало у истцов «тяжелые эмоциональные страдания» [17]. В результате действий ответчика было упомянуто, что истец понес эмоциональный и физический ущерб, и сумма, которая должна быть определена, будет «…установлена в суде» [17].
ДРК богата природными ресурсами, такими как медь , олово , вольфрам , тантал , золото и, что самое важное, кобальт . Около семидесяти пяти процентов (75%) поставок кобальта в мире поступает из « медного пояса » Катанги . Этот пояс является частью месторождения кобальта и меди мирового класса, которое простирается от северо-востока Замбии до юго-востока Демократической Республики Конго. [5] Кобальт является важнейшим компонентом в перезаряжаемых литий-ионных батареях, которые чрезвычайно ценны для таких компаний, как Tesla и Apple, которые известны в области технологий и электроники. В 2016 году Amnesty International сообщила, что крупные горнодобывающие и перерабатывающие компании якобы получают около 75% кобальта, добываемого в богатых минералами провинциях Конго Катанга и Луалаба. [6] Однако эти предприятия обычно закупают свои минералы на кустарных рудниках, что усложняет цепочку поставок. В этом отчете указывается, что детский труд является частью глобальной цепочки поставок, поскольку дети добывают руду и продают ее взрослым шахтерам, которые затем продают ее лицензированным закупочным домам, которые продают ее крупным компаниям. Согласно делу, поданному Международной группой защитников прав, все компании, обвиняемые в иске, сознательно получали прибыль и предоставляли услуги горнодобывающей системе в ДРК. [1]
Истцы обращаются в Судебный округ США, поскольку в ДРК нет закона, позволяющего им требовать возмещения ущерба от потребителей кобальта, работающих за пределами ДРК. Стороны на стороне Истца поставят под угрозу свою безопасность из-за правительственных условий, существующих в Демократической Республике Конго [1], из-за форума по правам человека, предусмотренного в Законе о повторной авторизации защиты жертв торговли людьми 2013 года . [7] Из-за ущерба, заявленного против Истца в Соединенных Штатах, они не имеют возможности оспаривать свои требования в ДРК.
В отчете Amnesty International за 2016 год показано, что дети работают на шахтах в Конго и особенно уязвимы к тяжелым условиям труда, таким как переноска 20-40-килограммовых мешков с кобальтом в течение 10-12 часов в день по ужасным дорогам. [6] В этом отчете также говорится, что дети подвергаются сексуальным домогательствам и насилию. В 2018 году шестнадцатилетний мальчик попал в аварию из-за обрушения туннеля, в результате чего его левая нога оказалась парализованной . Еще одна авария в туннеле произошла в 2017 году, когда было найдено 17 трупов, а других не удалось извлечь. Истец утверждал, что неспособность Tesla, Apple, Microsoft, Dell и Google предоставить ресурсы и правила для безопасной добычи полезных ископаемых делает их в равной степени ответственными за эти нарушения прав человека. Основное обвинение заключалось в том, что эти корпорации знали об условиях труда рабочих на шахтах, из которых они получали кобальт.
После подачи иска против этих компаний ответчики выступили с заявлением об этике и кодексе поведения своей компании. Apple отказалась отвечать или комментировать обвинения в иске. Apple также сообщила CNN Business, что компания «по-прежнему глубоко привержена ответственному выбору поставщиков материалов для нашей продукции». Apple также поделилась полным списком своих переработчиков кобальта и заявила, что не закупает кобальт из цепочек поставок, которые не соответствуют ее стандартам. Они также упомянули переработчиков, которых они исключили из своих цепочек в 2019 году. Dell заявила, что они «привержены ответственному выбору поставщиков полезных ископаемых» и соблюдению прав человека в отношении работников. Dell также заявила, что они «никогда сознательно не использовали для работы какие-либо формы принудительного труда, мошеннические методы подбора персонала или детский труд». Вместе с этим заявлением они утверждают, что устранили цепочки поставок, если были замечены какие-либо нарушения. Google ответила, заявив, что они работают с отраслевыми и группами поставщиков, чтобы устранить эту проблему. Microsoft и Tesla не прокомментировали обвинения, выдвинутые International Rights Advocates Group. Ответчики также утверждают, что имеют «добровольные программы», чтобы положить конец использованию принудительного и детского труда в своих цепочках поставок. [8]
Апелляционный суд США по округу Колумбия отклонил дело о детском труде во вторник, 5 марта 2024 года, против технологических компаний Apple, Tesla, Google, Microsoft и Dell и отказался привлечь их к ответственности за использование детского труда при добыче кобальта в Демократической Республике Конго (ДРК). [8] Международная правозащитная организация (IRA) заявила, что «это решение является неудачей в наших усилиях по борьбе с детским трудом в цепочках поставок технологической отрасли». [9] Однако IRA заявила, что по-прежнему будет стремиться обеспечить справедливость для семей, пострадавших от такой практики.
В судебном процессе, который имел место, конголезские дети были теми, кто работал на кобальтовых рудниках. Они работали, по сути, чтобы уйти от нищеты и голода. Детям также угрожали «…запретить работать в другом месте, если они когда-либо подумают уйти» [8]. Самым большим делом и аргументом был тот факт, что технологические компании «знали» об условиях, в которых находились дети, и продолжали покупать у них кобальт, несмотря на представленные доказательства. Из-за этого также утверждалось, что технологические компании продвигали его дальше.
Апелляционный суд США по округу Колумбия поддержал решение суда низшей инстанции по этому вопросу. Они пояснили, что для того, чтобы доказать, что эти технологические компании участвовали в предприятии, необходимо было доказать, что в цепочке поставок металла имело место использование принудительного труда [8]. Кроме того, поскольку технологические компании действительно закупали кобальт из определенной цепочки поставок, которая берет начало в ДРК, это не является участием. Суды также добавили, что компании «не могут быть обвинены в соответствии с общим правом» за тот факт, что соучредители на самом деле не связаны с поставщиками.
Китайская горнодобывающая группа CMOC согласилась урегулировать вопрос с контролируемой государством горнодобывающей компанией Конго Gécamines на сумму 800 млн долларов в период с 2023 по 2028 год. Разногласия начались, когда руднику Tenke Fungurume компании CMOC было приказано прекратить экспорт, когда конголезская горнодобывающая компания Gécamines обнаружила, что CMOC лгала о своих запасах полезных ископаемых и задолжала Конго 7,6 млрд долларов в виде роялти и процентов. CMOC выплатит не менее 1,2 млрд долларов в виде дивидендов, чтобы урегулировать спор по поводу роялти на предприятии Tenke Fungurume Mining (TFM).
По данным Mining Technology, «CMOC заявила в заявлении на фондовой бирже: «Gécamines будет иметь право на 20% от общей стоимости субподряда по проекту и право на приобретение объема продукции, пропорционального ее 20%-ной доле в TFM, на рыночных условиях и в соответствии с конголезскими законами».
Barron's цитирует следующее заявление: «В будущем Gecamines будет иметь право на 20% от общей стоимости субподряда по проекту и право приобретать объем продукции, пропорциональный ее 20%-ной доле в TFM, на рыночных условиях и в соответствии с конголезскими законами», — заявили в CMOC.
Barron's также сообщил, что «по данным компании, Tenke Fungurume, вторая по величине в мире шахта по добыче кобальта, производила около 20 000 тонн меди и 1500 тонн кобальта в месяц до 2022 года».
Сиддхарт Кара, автор книги «Cobalt Red: How the Blood of the Congo Powers our Lives», в своей книге сказал, что Китаю принадлежат 15 из 19 концессий на добычу меди и кобальта в ДРК. Доминирование Китая в ДРК привело к тому, что многие корпорации, такие как Apple, Tesla и Microsoft, зависят от них в добыче кобальта. Хотя у Китая нет монополии на кобальт, крупнейшей компанией, добывающей кобальт, является шведская компания Glencore. Китай усиливает свою экономическую зависимость от мировых компаний, производящих литиевые батареи, поскольку они продолжают доминировать в добыче в Демократической Республике Конго.