В планетарной геологии альбедо — это большая область на поверхности планеты ( или другого тела Солнечной системы ), которая показывает контраст яркости или темноты ( альбедо ) с соседними областями.
Исторически особенности альбедо были первыми (и обычно единственными) особенностями, которые были замечены и названы на Марсе и Меркурии . Ранние классические карты (например, карты Скиапарелли [1] и Антониади [2] ) показывали только особенности альбедо, и только с прибытием космических зондов можно было увидеть другие особенности поверхности, такие как кратеры .
На других телах, кроме Марса и Меркурия, особенность альбедо иногда называют регио.
На телах с очень плотной атмосферой, таких как Венера или Титан , постоянные особенности альбедо не могут быть обнаружены с помощью обычных оптических телескопов, поскольку поверхность не видна, и видны только облака и другие переходные атмосферные явления. Зонд Кассини-Гюйгенс наблюдал множественные особенности альбедо на Титане после его прибытия на орбиту Сатурна в 2004 году.
Первой особенностью альбедо, когда-либо обнаруженной на другой планете, была плато Большой Сирт на Марсе в 17 веке. [3] [4]
Сегодня благодаря космическим зондам стали доступны изображения поверхностей Марса и Меркурия с очень высоким разрешением, а классическая номенклатура, основанная на характеристиках альбедо, несколько вышла из употребления, хотя она по-прежнему используется астрономами-любителями для наземных наблюдений Марса .
Однако для некоторых тел Солнечной системы (например, Плутона до миссии New Horizons ) лучшие доступные изображения показывают только характеристики альбедо. Эти изображения обычно были получены космическим телескопом Хаббл или наземными телескопами с использованием адаптивной оптики .
Cydonia Mensae на Марсе является примером альбедо.