33°28′12.00″с.ш. 81°58′30.00″з.д. / 33.4700000°с.ш. 81.9750000°з.д. / 33.4700000; -81.9750000
Осада Огасты проходила с 22 мая 1781 года по 6 июня 1781 года. Силы американских патриотов под командованием бригадного генерала Эндрю Пикенса и подполковника Генри «Лёгкой кавалерии Гарри» Ли успешно захватили Огасту, штат Джорджия, удерживаемую британскими лоялистскими ополченцами. [1] Форт Корнуоллис, основная британская оборона, был успешно открыт для пушечного огня благодаря строительству башни высотой 30 футов (9,1 м), на которой американцы установили небольшую пушку. Британцы сдались 6 июня.
Прибытие британской регулярной армии в Джорджию в 1778 году вскоре сопровождалось оккупацией Огасты лояльным подполковником Томасом Брауном , который возглавил Восточно-Флоридских рейнджеров 31 января 1779 года. [2] Браун и Восточно-Флоридские рейнджеры отступили из Огасты после поражения британцев в битве при Кеттл-Крик в феврале 1779 года. [2]
Браун и его отряд ополченцев, переименованный в «Рейнджеров короля Каролины», отвоевали Огасту 8 июня 1780 года. [2]
14 сентября 1780 года Элайджа Кларк и силы патриотов начали неожиданную атаку на удерживаемую британцами Огасту. [3] Четырехдневная осада оказалась безуспешной, и Кларк снял осаду, отступив 18 сентября. [4]
Ополчение Кларка вновь вошло в округ Уилкс в апреле 1781 года. Вместе с ополчением бригадного генерала Эндрю Пикенса и континентальными войсками подполковника Генри Ли они прибыли в пределы Огасты 21 мая 1781 года. [2]
16 апреля отряды патриотического ополчения под командованием Микаджи Уильямсона прибыли на окраину города Огаста, штат Джорджия , и основали укрепленный лагерь. Гарнизон главного укрепления города, форта Корнуоллис, удерживался рейнджерами Королевской Каролины под командованием лоялиста Томаса Брауна , и не стал немедленно противостоять Уильямсону из-за преувеличенных сообщений о численности его войск.
Пикенс маневрировал отрядом из 400 человек между Огастой и Найнти Сикс, Южная Каролина, чтобы помешать британскому форпосту там подкрепить Брауна. 15 мая к Уильямсону присоединился его командир Элайджа Кларк и еще 100 человек, что фактически перерезало британские линии снабжения.
Генерал-майор Натанаэль Грин послал Ли попытаться захватить Девяносто Сикс, но когда Ли приблизился, он узнал, что город был укреплен в ожидании прибытия Грина. Затем Грин приказал Ли помочь Пикенсу в Огасте. Продолжая движение, Ли достиг Огасты, пройдя 75 миль (121 км) за три дня.
21 мая частокол Джорджа Гэлфина , индейского агента, расположенный в 12 милях (19 км) к югу от Огасты, подвергся нападению войск под командованием Кларка и Ли. После короткой перестрелки, в которой один патриот погиб от жары, а восемь-десять получили ранения, британский гарнизон сдался после того, как трое или четверо были убиты. Всего сдалось 126 человек, в основном регулярных . Призом (и причиной атаки патриотов) стали крайне необходимые припасы и военное снаряжение, которые предназначались для распространения среди местных индейцев.
Форт Грирсон был второстепенным укрепленным форпостом, расположенным примерно в полумиле (0,8 км) от форта Корнуоллис. Этот форт защищали около 80 человек под командованием полковника Грирсона. 23 мая силы патриотов начали окружать форт таким образом, чтобы выманить Грирсона в попытке достичь форта Корнуоллис. Браун, осознавая опасность для Грирсона, выступил из Корнуоллиса, но, столкнувшись с силой Ли, ограничил свою попытку поддержки неэффективной канонадой.
Грирсон, отчаянно пытаясь избежать ловушки, попытался бежать вдоль берега реки, но вся его рота была захвачена. Затем люди Кларка отомстили за действия, совершенные Брауном, и отказались пощадить его, убив Грирсона и всех его людей.
Силы, защищавшие Корнуоллис, насчитывали около 300 лоялистских ополченцев, которым в оборонительных работах помогали около 200 афроамериканцев. Форт был хорошо построен, и патриоты не могли найти готовых средств атаки, так как у них была только одна пушка. По предложению Ли они решили использовать стратагему, которая с успехом сработала при осаде форта Уотсон . Под прикрытием близлежащего дома они построили деревянную башню высотой около 30 футов (9,1 м). Во время ее строительства Браун совершил еще несколько вылазок , но люди Ли каждый раз отбивали их.
Башня была достаточно высокой, чтобы превзойти стены форта 1 июня, и патриоты начали стрелять по форту. Той ночью Браун вывел большую часть гарнизона, и завязалось ожесточенное сражение , в котором Браун снова был вынужден отступить за свои укрепления. Затем он послал одного из своих людей, притворившись дезертиром, чтобы тот проник в башню и поджег ее. Он предложил Ли направить пушку на погреб форта и почти добился успеха в своих поисках, когда Ли каким-то образом заподозрил неладное и поместил его под охрану.
Пушка на вершине башни продолжала обстреливать внутреннюю часть форта, сбивая орудия с их креплений и разрушая казармы. Затем лидеры патриотов начали планировать атаку на форт, исследуя места для размещения снайперов в нескольких оставшихся домах около форта. Ночью 3 июня взорвался последний оставшийся дом. Браун послал саперов , чтобы подорвать дом, ожидая, что он будет использован для таких целей, и взрывной заряд сработал до того, как здание было занято.
Силы патриотов выстроились для атаки утром 4 июня, и Пикенс и Ли отправили требование о сдаче, которое Браун отклонил. В знак уважения к тому факту, что это был день рождения короля , атака была отложена на один день.
5 июня Браун предложил провести переговоры об условиях капитуляции. Чтобы избежать повторения судьбы Грирсона, его специально передали отряду войск Континентальной армии из Северной Каролины , поскольку ряд местных ополченцев были заинтересованы в его смерти из-за его предыдущих актов жестокости.
Браун пережил войну, переехав сначала во Флориду , а затем на Багамы .