Universal Wrestling Federation ( UWF ) — американская организация профессионального рестлинга, принадлежавшая Хербу Абрамсу и работавшая с 1990 по 1996 год. Трансляции транслировались по всей стране на канале SportsChannel America , а позднее на Prime Ticket и ESPN2 .
Херб Абрамс основал UWF в 1990 году, чтобы попытаться бросить вызов Всемирной федерации рестлинга Винса Макмэна на национальном уровне. Он объявил о создании промоушена на конвенции Wrestling Fans Fantasy Weekend Джона Арецци в августе 1990 года. Несмотря на отсутствие опыта в рестлинге, Абрамс получил бюджет в размере 1 миллиона долларов от SportsChannel America на разработку еженедельного телесериала, который впоследствии стал UWF Fury Hour . [1] Первые записи Fury Hour прошли в загородном клубе Reseda осенью 1990 года, и в них приняли участие такие признанные звезды, как Билли Джек Хейнс , Боб Ортон-младший , Брайан Блэр , Кактус Джек , Полковник ДеБирс , Дэн Спайви , Дэвид Саммартино , Дон Мурако , Иван Колофф , Кен Патера , Пол Орндорфф и Стив Уильямс . [2] Лучшими отечественными талантами были «Wild Thing» Стив Рэй и «Cutie Pie» Луи Спиколли . Бруно Саммартино и Лу Альбано были наняты в качестве комментаторов.
В январе 1991 года промоушен провел запись в Нью-Йорке в New York Penta , которая сопровождалась юридическими проблемами. Всемирная федерация рестлинга направила UWF приказы о прекращении и воздержании после того, как Хонки Тонк Мэн и Рик Руд появились на камере. [3] Оба недавно покинули WWF, но все еще были связаны контрактом с компанией. Позже Хонки Тонк Мэн объяснил, что чек, который он получил от Абрамса за эту запись, не был возвращен, и он подал официальную жалобу в Спортивную комиссию штата Нью-Йорк, чтобы получить возмещение. [4]
Абрамс нанял Говарда Броди, владельца Ladies Major League Wrestling , чтобы тот помог ему расширить UWF на рынок Флориды в середине 1991 года. [5] После нескольких домашних шоу и телевизионной записи в Universal Studios Florida , Броди было поручено найти место для первого платного мероприятия промоушена в июне 1991 года. Броди предложил Odeum Expo Center в Чикаго. Абрамс настоял на проведении Beach Brawl в Manatee Civic Center в Пальметто, Флорида . [6] Плата за просмотр была катастрофой как по посещаемости, так и по покупкам платных просмотров. После Beach Brawl Абрамс провел одну последнюю телевизионную запись в War Memorial Auditorium, прежде чем закончились свежие кадры для Fury Hour . Он заключил сделку с Броди об использовании кадров из Ladies Major League Wrestling для выполнения своих обязательств по созданию контента для SportsChannel America, и осенью 1991 года они расстались. [7]
Абрамс провёл ещё только три шоу после того, как его контракт с SportsChannel America истек в конце 1991 года. Это включало: телевизионную запись в Spartanburg Memorial Auditorium в июне 1992 года, которая транслировалась на Prime Ticket как Thunder Hour ; телевизионную запись на All Seasons Arena в рамках Ярмарки штата Северная Дакота в июле 1993 года, которая так и не вышла в эфир; и Blackjack Brawl на MGM Grand Garden Arena в Лас-Вегасе в сентябре 1994 года. Последнее шоу транслировалось в прямом эфире на SportsChannel America, но было катастрофой как по посещаемости, так и по приёму критиков. Абрамс уехал в Нью-Йорк, чтобы ухаживать за своей больной матерью в декабре 1994 года, и рестлер Эл Берк был назначен ответственным за продвижение. [8]
В 1995 году канал ESPN2 транслировал старые эпизоды « Часа ярости» и «Часа грома» , хотя и в сильно отредактированном виде.
Открытка под названием St. Valentine's Day Massacre, транслировавшаяся в феврале 1996 года в прямом эфире из Grand Olympic Auditorium на Prime Sports Network , была запланирована к показу в прямом эфире, но была отменена. [9] Zoogz Rift работал в компании в то время и утверждал, что пристрастие Абрамса к кокаину истощало компанию, лишало ее денег, необходимых для проведения таких мероприятий. [10] Абрамс умер от сердечного приступа, связанного с кокаином, в июле 1996 года, все еще находясь в Нью-Йорке.
Эл Берк заявил права собственности на библиотеку лент UWF после смерти Абрамса. [8] В 2002 году Берк объединился с Тоддом Окерлундом из Classic Wrestling, чтобы переупаковать и лицензировать библиотеку через DirecTV и ESPN Classic Canada .
В мае 2020 года в «Тёмной стороне ринга» вышел эпизод, посвящённый рекламе, под названием «Кокаин и ковбойские сапоги: История Херба Абрамса». [11] Это был третий по рейтингу эпизод в истории шоу. [12]
Джонатан Пломбон выпустил биографию Абрамса и его продвижения под названием « Пытающиеся амбиции: история Херба Абрамса и UWF» в сентябре 2021 года. [13]
Fury Hour — еженедельное телевизионное шоу компании, которое транслировалось по понедельникам на SportsChannel America с 1990 по 1991 год. Оно было записано в разных местах, включая Reseda Country Club , New York Penta , Universal Studios Florida и War Memorial Auditorium . Оно было ненадолго возобновлено как Thunder Hour в 1992 году на Prime Ticket с эпизодами, записанными в Spartanburg Memorial Auditorium .
Beach Brawl был единственным платным мероприятием в истории компании и состоялся 7 июня 1991 года в Manatee Civic Center в Палметто, Флорида . Главным событием мероприятия стал матч между Стивом Уильямсом и Бам Бамом Бигелоу , который был финальным матчем турнира из шестнадцати человек за коронацию первого чемпиона UWF SportsChannel Television . Уильямс победил Бигелоу, став первым чемпионом SportsChannel Television. Событие было полным провалом с низким байрейтом 0,1 и толпой в 500 человек, посетивших арену.
Компания транслировала в прямом эфире телевизионную передачу под названием Blackjack Brawl 23 сентября 1994 года на SportsChannel America , которая была последней крупной попыткой UWF заключить крупную телевизионную сделку и выжить в индустрии профессионального рестлинга. Мероприятие проводилось на арене MGM Grand Garden Arena в Лас-Вегасе , штат Невада . Как и его предшественник Beach Brawl, мероприятие посетило очень мало зрителей — всего 600 человек, и получило негативную реакцию критиков и зрителей за слабое качество, слабо проведенные матчи, бессмысленное бронирование и слабые комментарии. На мероприятии было представлено девять матчей за звание чемпиона, на котором решались два вакантных чемпионата и разыгрывались семь новых чемпионатов. Главным событием мероприятия стал матч за звание чемпиона мира UWF в тяжелом весе между действующим чемпионом Стивом Уильямсом и Сидом Вишесом . Это событие стало последним событием промоушена.
St. Valentine's Day Massacre — запланированная прямая трансляция телепередачи на Prime Sports Network 10 февраля 1996 года. Мероприятие должно было состояться в Grand Olympic Auditorium в Лос-Анджелесе, штат Калифорния , и включать обещанный матч-реванш с Blackjack Brawl между Стивом Уильямсом и Сидом Вишесом в матче в стальной клетке за титул чемпиона мира UWF в тяжелом весе .
В 1992 году UWF выпустила шесть релизов VHS в Соединенных Штатах через Best Film & Video Corporation: Beach Brawl , Tag Team Tandems , The Best of Paul Orndorff , The Lumberjack Match , The Steel Cage Match и Wrestling's Greatest Champions . В 1993 году UWF выпустила шесть томов видео PAL в Германии через Summit International Pictures под баннером "Wrestling Super Champs". Все они были сборниками матчей Fury Hour . Те же шесть томов "Wrestling Super Champs" были переизданы в Германии через Jünger Verlag под баннером "Super Wrestling".
В последние годы в Австралии появились DVD UWF через Payless Entertainment. Каждый из семи DVD региона 4 содержит один эпизод Fury Hour . DVD включают Body Slammin , Grand Slam , Grudge Matches , It's War , Tag Team Madness , The Main Event и Wrestling Wars . В Германии был выпущен DVD региона 0 под названием "Wrestling Super 4 Champs", содержащий два эпизода Fury Hour . Также в Германии сборники VHS "Wrestling Super Champs" были переизданы на DVD в шести томах под названием "American History of Wrestling - UWF".