Аннигиляция — это военная стратегия , в которой атакующая армия стремится полностью уничтожить военную мощь армии противника. Эту стратегию можно реализовать в рамках одной запланированной решающей битвы , называемой « битвой на уничтожение ». Успешная битва на уничтожение достигается за счет использования тактической внезапности, применения подавляющих сил в ключевой точке или другой тактики, применяемой непосредственно перед битвой или во время нее.
Конечная цель битвы на уничтожение — заставить лидеров противоборствующей армии потребовать мира из-за полного уничтожения ее армии и, следовательно, неспособности продолжать наступательные или оборонительные военные действия. Нет необходимости убивать или захватывать все или даже большую часть сил противостоящей армии, чтобы уничтожить ее в том смысле, который используется здесь. Скорее, целью является уничтожение вражеской армии как сплоченной военной силы, способной обеспечить дальнейшее значимое военное наступление или защиту, даже если временно.
В древние и классические времена многие сражения заканчивались уничтожением одной из противоборствующих сил, известными примерами которых являются битвы при Каннах , Заме и Адрианополе . Однако начиная с эпохи Возрождения стратегия битвы на уничтожение вышла из употребления, по крайней мере, в Европе. Наибольшим исключением являются сражения Наполеона Бонапарта , с которым наиболее тесно связана битва на уничтожение в современном понимании, и иногда используется термин «наполеоновская битва на уничтожение». Битву при Аустерлице часто называют образцом современной битвы на уничтожение.
Победы Наполеона при Аустерлице (1805 г.) и Йене (1806 г.) часто называют классическими битвами на уничтожение. Сам Наполеон не смог снова добиться столь решительных результатов, отчасти потому, что его враги затем приспособились к его тактике. Например, Бородинское сражение было победой, но не привело к желаемому уничтожению русской армии.
Тем не менее, стратеги, находящиеся под влиянием деятелей наполеоновской эпохи, в первую очередь Антуана-Анри Жомини , считали наполеоновскую битву на уничтожение истинной целью современных военных кампаний. Эта интерпретация позже была приписана более известному Карлу фон Клаузевицу , первоначально Гельмуту фон Мольтке Старшему , который подкреплял аргументы в пользу стратегий уничтожения цитатами Клаузевица. Однако Клаузевиц не любил лично Джомини и его концепции и, возможно, вместо этого подчеркивал примат политического фактора в войне и оставался безразличным к теориям, утверждающим какие-либо абсолютные решения посредством применения военной силы. Тем не менее, это подготовило почву для массового замешательства среди стратегических мыслителей. [1] Трилогии Клаузевица (хотя и используемые вне контекста) оспариваются Лидделлом Хартом , который утверждает в «Стратегии» , что неудачный выбор слов Клаузевица привел его интерпретаторов к переоценке значения битв на уничтожение. [2] Следовательно, в начале Гражданской войны в США многие высшие военачальники ошибочно ожидали, что битва на уничтожение быстро завершит войну. Однако размер и огневая мощь армий затрудняли проведение битвы на уничтожение.
Можно увидеть контраст между генералом Конфедерации Робертом Э. Ли и генералом Союза Улиссом С. Грантом . Ли в наступлении обычно маневрировал с намерением начать битву на уничтожение. Его архетипическая попытка произошла в битве при Чанселлорсвилле , в которой классический наполеоновский фланговый маневр разгромил, но не смог уничтожить армию Союза под командованием Джозефа Хукера . Ли можно обвинить в попытке добиться битвы на уничтожение, особенно в битве при Геттисберге . Напротив, Грант был известен тем, что проводил маневренные кампании. Во время битвы при Виксбурге он вынудил армию Джона К. Пембертона занять осадную позицию, из-за которой она была вынуждена сдаться без боя. Во время кампании 1864 года против Ли в Вирджинии он постоянно маневрировал вокруг Ли и заставлял его отходить все дальше и дальше на юг, пока ему не пришлось выбирать между отказом от столицы Конфедерации Ричмонда или отходом на осадные линии. Можно также упомянуть Уильяма Текумсе Шермана . Вместо того чтобы преследовать химеру уничтожения армии Джона Белл Худа , Шерман решил действовать непосредственно против экономики Конфедерации. Его знаменитый марш через Джорджию , прямо от Худа, был по сути противоположностью наполеоновской стратегии.
Во время франко-прусской войны пруссаки (а позже и немцы) разработали свою версию битвы на уничтожение, сравнительно быстро уничтожая целые армии посредством быстрого перемещения войск и быстрого окружения противника. Эта тактика была реализована во время решающих сражений при Меце и Седане , в которых две основные французские армии были полностью уничтожены одновременно и относительно быстро, что сделало Францию почти полностью беззащитной перед немецким вторжением.
Идеал Наполеона был еще жив в начале Первой мировой войны . Фактически, немцы смогли провести битву на уничтожение против 2-й русской армии в битве при Танненберге в первые недели войны. Однако попытки добиться такого результата на Западном фронте закончились большой резней, но безрезультатно. Армии теперь были слишком велики, чтобы иметь фланги для обхода, и имели слишком большую огневую мощь и слишком большую глубину обороны, чтобы их можно было прорвать нападением.
Со времен Первой мировой войны парадигма армий, которые неделями маневрировали в пустой сельской местности, а затем сходились в битве, продолжавшейся обычно один день, больше не применима (по крайней мере, к войнам между крупными державами ). Вместо этого армии развернуты более или менее непрерывными линиями, простирающимися, возможно, на сотни миль. Таким образом, битву на уничтожение можно считать представляющей в основном исторический интерес, за исключением второстепенных кампаний.
Тактика, примененная пруссаками во время франко-прусской войны, позже послужила вдохновением для блицкрига во время Второй мировой войны , когда высокомобильные соединения вели бой на уничтожение, атакуя прямо в слабое место противника и пытаясь окружить и уничтожить отдельные очаги противника. . Эта тактика стала чрезвычайно успешной во время немецких вторжений в Польшу , Францию и Советский Союз , пока они сами не были уничтожены Советами в таких сражениях, как Сталинград , Белоруссия и Берлин .
Во время Тихоокеанской войны стратегия Императорского флота Японии была сосредоточена на цели вовлечь численно превосходящий Тихоокеанский флот США в единую решающую битву на уничтожение, которая вынудила бы Соединенные Штаты просить мира. Это было, по крайней мере частично, мотивом внезапного нападения на Перл-Харбор и битвы за Мидуэй , но ему следовали до тех пор, пока IJN был способен к наступательным операциям. Цель так и не была достигнута по нескольким причинам. Во-первых, ВМС США опасались использовать все свои силы в одном крупном сражении. Кроме того, IJN сосредоточил настолько много своих усилий на подготовке к единому масштабному столкновению, которого на самом деле так и не произошло, что пренебрег выделением ресурсов на защиту своих военно-морских линий снабжения, которые вскоре стали жертвой фабианской стратегии , когда они стали объектом активной атаки США. подводные лодки. Даже такие победы японцев, как битва у островов Санта-Крус, не смогли полностью уничтожить их противников. Долгожданная «решительная битва» против ВМС США так и не состоялась, и IJN постепенно сокращалась из-за истощения.
Поначалу может показаться, что уничтожение армии противника является очевидной целью любой военной кампании . Однако многие сражения проводились ради того, чтобы заставить вражескую армию просто отступить или подвергнуться истощению , и многие кампании были проведены для того, чтобы избежать, а не стремиться к такому сражению. Причины отказа от битвы на уничтожение включают следующее: