Археометаллургия — это изучение прошлого использования и производства металлов людьми. Это поддисциплина археологии и археологической науки .
Археометаллургическое исследование имеет множество применений как в химической , так и в антропологической областях. Анализ вносит ценные идеи во многие археологические вопросы, от технологического выбора до социальной организации. Любой проект, посвященный отношениям, которые человеческий вид имел с известными нам металлами, является примером археометаллургического исследования.
Существуют различные методологические подходы к археометаллургическим исследованиям. Те же методы, которые используются в аналитической химии, могут использоваться для анализа артефактов. Методы химического анализа могут включать анализ массы , плотности или химического состава . Большинство методов являются неразрушающими по своей природе, например, рентгеновская спектроскопия или микроразрушающими (требующими удаления только крошечной части образца). Неразрушающие методы могут использоваться для большего количества артефактов, чем разрушающие, но поскольку они работают на поверхности металла, коррозия и другие поверхностные эффекты могут влиять на результаты. Варианты, которые включают отбор проб, включают различные формы масс-спектрометрии и различные химические тесты.
Одним из методов археометаллургии является изучение современных металлов и сплавов для объяснения и понимания использования металлов в прошлом. Исследование, проведенное кафедрой физики элементарных частиц и астрофизики Института Вейцмана и кафедрой археологии Университета Хайфии, проанализировало химический состав и массу различных номиналов евромонет . Они пришли к выводу, что даже при современных стандартах и технологиях существуют значительные различия в пределах «одного» номинала монеты. [1] Этот простой вывод можно использовать для дальнейшего анализа открытий древних валют.
Конкретное изучение цветных металлов, используемых в прошлом. Золото, серебро и медь были первыми, которые использовались древними людьми. Золото и медь встречаются в их « естественном » состоянии в природе, и поэтому были первыми, которые были использованы, поскольку их не нужно было выплавлять из руд. Их можно было ковать в листы или декоративные формы. Извлечение меди из ее руд могло развиться из-за привлекательной окраски и ценности руд, таких как малахит .
Конкретное изучение соединений железа (включая железо, Fe ), которые использовались в прошлом. Металлическое железо впервые было обнаружено в метеоритах , а затем было извлечено из железных руд для создания кованого железа , которое никогда не было полностью расплавлено, а позднее — чугуна . Железо в сочетании с углеродом образовывало сталь , что позволило людям разрабатывать превосходные инструменты и оружие от железного века до промышленной революции .
После первоначальной спорадической работы археометаллургия была более широко институционализирована в 1960-х и 70-х годах исследовательскими группами в Великобритании ( Британский музей , Институт археологии UCL, Институт археометаллургических исследований (IAMS)), Германии (Немецкий музей Бергбау) и США ( MIT и Гарвард ). Специализации в металлургии сосредоточены на металлографии готовых объектов, минералогии отходов, таких как шлак , и производственных исследованиях.