Поле обстрела оружия (или группы орудий) — это область вокруг него, которая может быть легко и эффективно поражена огнем. Термин «поле обстрела» в основном используется в отношении пулеметов . Их поля обстрела включают в себя зону поражения.
Первоначально этот термин произошел от «поля огня» перед фортами (и аналогичными оборонительными позициями), расчищенного таким образом, чтобы приближающемуся врагу было негде укрыться.
Зона поражения — это схожее понятие в непрямом огне пехотного стрелкового оружия , в частности, пулеметов. Оно описывает область между «первым захватом» и «последним касанием» траектории пули. В первой из этих точек пуля поразит стоящего человека в голову; в последней из этих точек, когда пуля падает, она поразит стоящего человека в ногу. Таким образом, любой, кто стоит в зоне поражения данного оружия, будет поражен.
Учитывая, что траектория каждой пули отличается, а механизмы конструкции различаются, все пулеметы имеют зоны поражения определенной ширины. Хорошим примером из истории являются дуэли между австралийскими солдатами и немецкими расчетами MG34 во время «апрельских боев» и позже, в Тобруке в 1941 году. Гораздо более узкая зона поражения пулеметов Mk1 .303 Bren помогла австралийцам выиграть эти дуэли, несмотря на более низкую скорострельность Bren.
Концепция лучше всего работает как часть статической обороны с областью, прикрываемой позицией, заранее намеченной. Обычно пулеметы устанавливаются на треноге , а прицелы непрямой наводки (например, циферблатные) устанавливаются в дополнение к прицелам прямой наводки или вместо них. Затем корректировщики могут вызывать огонь для поражения определенных точек в секторе огня орудий, даже если они находятся вне поля зрения пулеметчиков.
Перекрывающееся расположение пулеметов, создание перекрестного огня , использование концепции зоны поражения, а также идея анфиладного обстрела были важной частью Первой мировой войны .
Зона поражения также может относиться к области, в которую обычно попадают снаряды при выстреле из артиллерийского орудия. Она имеет форму прямоугольника с длинными сторонами, параллельными направлению огня, поскольку артиллерия имеет тенденцию отклоняться больше вперед и назад, чем вправо и влево.