Астрономическое украшение потолка в его самой ранней форме можно проследить до гробницы Сененмута (фиванская гробница № 353), расположенной на месте Дейр-эль-Бахри , обнаруженной в Фивах , Верхний Египет . Гробница и украшения потолка относятся к XVIII династии Древнего Египта (около 1479–1458 гг. до н. э.). Она закрыта для публики. [2]
Гробница Сенемута была обнаружена во время раскопок 1925–1927 годов под руководством Герберта Уинлока для Египетской экспедиции Метрополитен -музея . [3]
В незаконченную гробницу можно попасть по крутой нисходящей лестнице, начинающейся в карьере. Она имеет длину 90 м и дает доступ к трем последовательным камерам под погребальным храмом Хатшепсут . Было ли это сделано для того, чтобы намеренно разместить его гробницу в пределах храма Хатшепсут или чтобы получить песчаник лучшего качества, неизвестно. [4] Раскопки камеры размером 10x12 футов, известной как Камера А, дали две панели того, что сейчас называют Египетской небесной диаграммой. [5] Потолок и настенная резьба особенно хорошо сохранились благодаря мелу Тараван, на котором они были вырезаны. [6]
Небесная диаграмма состояла из северной и южной панелей, которые изображали околополярные созвездия в форме дисков; каждая из которых была разделена на 24 секции, что предполагает 24-часовой период времени, лунные циклы и священных божеств Египта. Из созвездий, представленных на диаграмме, единственным определенно идентифицируемым было Месхетию с Большой Медведицей из-за трудности, которая возникает при попытке сопоставить современные созвездия с изображениями, сделанными тысячи лет назад древними египтянами. [7]
Карта на южной панели вполне могла отражать определенное соединение планет в 1534 г. до н. э. вокруг долготы Сириуса. Четыре планеты Юпитер, Сатурн, Меркурий и Венера относительно легко узнаваемы. Планета Марс не включена в фактическую группировку и на первый взгляд кажется отсутствующей на карте. Однако одно из объяснений состоит в том, что Марс представлен на карте Сененмута как пустая лодка на западе. Это может относиться к тому факту, что Марс был ретроградным и не был с другими планетами (действительно, находясь на западе в соединении 1534 г. до н. э.). Причина того, что лодка была пустой, возможно, в этом обратном движении (хорошо известном явлении для египтян) положение Марса не считалось «конкретным». [8]
Альтернативное объяснение исчезновения Марса предлагает Бельмонте:
″...астрономический потолок гробницы Сененмута представляет собой гигантскую копию папирусного чертежа небесной диаграммы, которая существовала и использовалась для изображения в клепсидре (водяных часах, как в Карнаке). Из-за нехватки места при переносе рисунка с конической на плоскую поверхность часть декора была утрачена.″ [9]
Хотя гробница была незакончена и на протяжении веков подвергалась повреждениям, потолок предоставил новую информацию об астрономии, хронологии, мифологии и религии Египта, поскольку все эти элементы были включены в него как средство связи божественного мира со смертным.
Египетская астрономия заключалась в идентификации небесных тел на небе и их связи с божествами, которые, как считалось, играли определенную роль в религиозной мифологии и практике. [10]
Астрономические потолки несли значительную символику для египтян, поскольку они объединяли божественную религию с более земными аспектами повседневной жизни, такими как сельское хозяйство и труд. Детальное изображение астрономии и божеств иллюстрирует желание египтян понять небеса и попытку применить это понимание к богам, которые, как они верили, влияли на все аспекты жизни.
Усвоение этих элементов гарантировало, что египетский календарь будет отличаться от древних календарей шумеров и вавилонян . Отто Нойгебауэр предполагает, что сложность египетских календарей:
Использование астрономических календарей не ограничивалось потолками гробниц, поскольку они появлялись на досках гробов, водных досках, храмах и различных других поверхностях и предметах. [7]