Дармштадт бомбили несколько раз во время Второй мировой войны . Самый разрушительный воздушный налет на Дармштадт произошел в ночь с 11 на 12 сентября 1944 года, когда 5-я группа Королевских ВВС (RAF) бомбила город. [1] 66 000 из 110 000 жителей Дармштадта в то время остались без крова. Дармштадт потерял от 12 500 до 13 500 жителей во время Второй мировой войны . [ нужна цитата ] Каллиграфический мемориал Darmstädter Brandnamen содержит список около 4000 имен. [2] В Дармштадте было несколько крупных промышленных целей, включая химические заводы Merck и Rohm and Haas, а также военные коммуникационные сети.
В ночь с 23 на 24 сентября 1943 года Дармштадт подвергся бомбардировке 21 самолетами Avro Lancaster и 8 самолетами De Havilland Mosquito из 8-й группы Королевских ВВС в качестве отвлекающего рейда, чтобы отвлечь ночные истребители от основного налета 628 самолетов на Мангейм . [3]
В ночь с 24 на 25 апреля 1944 года несколько самолетов Королевских ВВС бомбили Дармштадт и другие города, когда из-за низкой облачности им не удалось обнаружить главную цель ночи — Карлсруэ . [4]
Атака в ночь с 25 на 26 августа 1944 года 5-й группы RAF провалилась, когда главному бомбардировщику пришлось вернуться на базу, а его заместители были сбиты по пути. Сигнальные ракеты "Illuminating Force" упали слишком далеко на западе. В результате большая часть Главных сил вообще не бомбила, а некоторые вместо этого переключились на бомбардировку Рюссельсхайма . Несколько бомб, попавших в город, поразили 95 зданий и убили 8 человек. [5] [6]
После основного налета в ночь с 23 на 24 февраля 1945 года был предпринят еще один отвлекающий налет четырьмя «Москито», чтобы отвлечь ночные истребители от главной цели — Пфорцхайма . [7]
Главный налет на Дармштадт был совершен 5-й группой RAF в ночь с 11 на 12 сентября 1944 года, когда 226 «Ланкастеров» и 14 «Москито» были направлены на средневековый центр города, поскольку дома там были в основном построены из дерева. Налет должен был включать новую технику, при которой вместо того, чтобы бомбардировщики летели по одному маршруту через цель, бомбардировщики бомбили бы по вееру маршрутов над городом. Намерение состояло в том, чтобы преднамеренно распределить бомбовую нагрузку. Атака вызвала ожесточенный пожар в центре и в районах непосредственно к югу и востоку. Уничтожение жилых домов в этом районе было почти полным. [8] RAF потеряли 12 «Ланкастеров», 5,3 процента бомбардировочной силы, [8] столкнувшись с необычно большим количеством немецких истребителей. [9]
Среди известных Королевским ВВС предприятий в Дармштадте химические заводы Rohm and Haas не были разрушены, в то время как химический завод E. Merck был сильно поврежден, а дополнительный ущерб привел к потере производства в размере около 1 месяца работы местной металлообрабатывающей промышленности. [9]
В дневнике кампании по случаю 60-летия Бомбардировочного командования Королевских ВВС за сентябрь 1944 года говорится:
Налет на Дармштадт, с его обширными пожарами и большими потерями, немцы считали экстремальным примером «террористических бомбардировок» Королевских ВВС и до сих пор остается деликатной темой из-за заявленного отсутствия в городе каких-либо крупных промышленных объектов. Бомбардировочное командование защищало налет, указывая на железнодорожные коммуникации, проходящие через Дармштадт; директива о наступлении на немецкие коммуникации еще не была отдана Бомбардировочному командованию, хотя предварительное уведомление о директиве могло быть получено. Дармштадт был просто одним из средних по размеру городов Германии меньшей важности, который поддался совершенствованию методов площадных атак Бомбардировочного командования в последние месяцы войны, когда многие из крупных городов уже не стоило бомбить. [8]