В электрохимии вспомогательный электрод , часто также называемый противоэлектродом , представляет собой электрод, используемый в трехэлектродной электрохимической ячейке для вольтамперометрического анализа или других реакций , в которых ожидается протекание электрического тока . [1] [2] [3] Вспомогательный электрод отличается от электрода сравнения , который устанавливает электрический потенциал, относительно которого могут быть измерены другие потенциалы, и рабочего электрода , на котором происходит реакция ячейки.
В двухэлектродной системе между рабочим и вспомогательным электродами подается известный ток или потенциал, а другая переменная может быть измерена. Вспомогательный электрод функционирует как катод всякий раз, когда рабочий электрод работает как анод , и наоборот. Вспомогательный электрод часто имеет площадь поверхности, намного большую, чем у рабочего электрода, чтобы гарантировать, что полуреакция , происходящая на вспомогательном электроде, может происходить достаточно быстро, чтобы не ограничивать процесс на рабочем электроде.
Когда для выполнения электроаналитической химии используется трехэлектродная ячейка , вспомогательный электрод вместе с рабочим электродом обеспечивает цепь , по которой ток либо подается, либо измеряется. Здесь потенциал вспомогательного электрода обычно не измеряется и регулируется таким образом, чтобы сбалансировать реакцию, происходящую на рабочем электроде. Такая конфигурация позволяет измерять потенциал рабочего электрода относительно известного эталонного электрода, не нарушая стабильности этого эталонного электрода путем пропускания тока через него.
Вспомогательный электрод может быть изолирован от рабочего электрода с помощью стеклянной фритты . Такая изоляция предотвращает загрязнение основного тестового раствора побочными продуктами, образующимися на вспомогательном электроде: например, если восстановление выполняется на рабочем электроде в водном растворе , из вспомогательного электрода может выделяться кислород. Такая изоляция имеет решающее значение во время объемного электролиза вида, который проявляет обратимое окислительно-восстановительное поведение.
Вспомогательные электроды часто изготавливаются из электрохимически активных материалов, таких как золото, платина или углерод, с гораздо большей площадью поверхности, чем рабочий электрод.