Азадан ( среднеперсидский : āzādān , парфянский : āzātān ; означает «свободный» и «благородный») были классом иранской знати. Они, вероятно, идентичны eleutheroi («свободные»), упомянутым в греческих источниках для обозначения группы парфянской знати. [1] [2] Согласно римско-еврейскому историку I века Иосифу Флавию ( умер в 100 г. н. э.), парфянская армия во главе с принцем Пакором I во время вторжения в Иудею состояла из членов eleutheroi . [ 1] Царство Армении приняло ту же иерархию, что и у парфян, которая включала класс azadan ( azat ), который использовался для обозначения армянской средней и низшей знати. [1] [3] Название грузинской знати, Aznauri , также соответствовало названию azadan . [4] Класс азадан также засвидетельствован в Согдиане , иранской цивилизации, расположенной в Центральной Азии . [1]
Сасаниды , которые вытеснили парфян в 224 году, сохранили те же самые подразделения знати, что и их предшественники. [1] При Сасанидах азадан были членами низшей знати и последним классом-рангом из четырех типов сасанидской знати . Четыре ранга состояли из шахрдарана (вассальные цари и династы), виспухрана (принцы королевской крови), вузургана (гранды) и азадана (низшая знать). [5] [6] [7] Азадан и вузурган составляли основную часть кавалерии ( асваран ) , которая, в свою очередь, составляла костяк сасанидской армии . [8] [9] Азадан были аналогичны рыцарям средневековой Европы . [ 10 ]
Азадан впервые засвидетельствован в двуязычной надписи Хаджиабада царя царей ( шаханшаха ) Шапура I ( годы правления 240–270 ): [ 1] [5]
Это дальность полета стрелы, выпущенной Нами, поклоняющимся Мазде богом Шапуром, царем царей Эрана и Анерана, чье происхождение от богов, сыном поклоняющегося Мазде бога Ардашира, царя царей Эрана, чье происхождение от богов, внуком бога Пабага, царя. И когда мы выпустили эту стрелу, мы стреляли перед царями [землевладельцами; шахрдаран ], принцами [ виспухран ], вельможами [ вузурган ] и дворянами [ азадан ].
Позже они упоминаются в надписи Пайкули 293 года, воздвигнутой внуком Шапура I Нарсе ( р. 271–293 ), который упоминает азадан вместе с другими группами знати. Они также упоминаются в надписи Шапура II ( р. 309–379 ) в Мешкиншехре . Согласно византийскому армянскому историку V века Фаусту Византийскому , азадан составлял основную часть полка королевских телохранителей Шапура II. [1]