Черный пояс — это термин физической географии, обозначающий геологическое образование в форме полумесяца с темной плодородной почвой на юге Соединенных Штатов . Он имеет длину около 300 миль (480 км) и ширину до 25 миль (40 км) в направлении с востока на запад, в основном в центральной Алабаме и северо-восточном Миссисипи . [1] [2]
В меловой период, около 145–66 миллионов лет назад, большая часть того, что сейчас является центральными равнинами и юго-востоком США, была покрыта мелководными морями. В этих морях рос крошечный морской планктон , а их карбонатные скелеты накапливались в массивные меловые образования . Этот мел в конечном итоге стал плодородной почвой, очень подходящей для выращивания сельскохозяйственных культур. Дуга Черного пояса была береговой линией одного из тех морей, где большие количества мела собирались на мелководье. [3]
До 19 века этот регион представлял собой мозаику прерий и дубово - ореховых лесов. [4]
В 1820-х и 1830-х годах регион был определен как первоклассная земля для плантаций горного хлопка. Коротковолокнистый хлопок здесь хорошо прижился, и его прибыльная переработка стала возможной благодаря изобретению хлопкоочистительной машины . Он рос лучше в горных районах, чем длинноволокнистый хлопок Нижней страны.
После 1865 года эта фраза иногда использовалась для описания геополитического региона, подобно тому, как сегодня используются термины Snow Belt , Rust Belt , Sun Belt и Bible Belt . Букер Т. Вашингтон написал в своей автобиографии 1901 года [5]
Меня часто просили дать определение термину «Черный пояс». Насколько я могу судить, этот термин впервые был использован для обозначения части страны, которая отличалась цветом почвы. Часть страны, обладавшая этой густой, темной и естественно богатой почвой, была, конечно, частью Юга, где рабы были наиболее прибыльны, и, следовательно, их привозили туда в наибольших количествах. Позже, и особенно после войны, этот термин, похоже, использовался исключительно в политическом смысле, то есть для обозначения округов, где черные люди превосходят по численности белых.
С 1920-х годов термин «Черный пояс» вышел из употребления как термин за пределами специализированной области физической геологии, но различные авторы писали о том, что географическое образование «Черный пояс» содержало большое количество рабов до Гражданской войны в США , многие из которых работали на хлопковых плантациях. [6] Некоторые публикации до сих пор используют эту фразу для обозначения геополитического региона. [7]